Blad av muskovit och biotitglimmer strö över marken vid Ruggles Mine i Grafton, NH, där glimmer upptäcktes 1803. Kredit: © James St. John, CC BY 2.0. Glimmermineralgruppen innehåller 34 fyllosilikatmineraler, alla med en skiktad, plattaktig konsistens. Mineralet har varit känt i årtusenden: Glimmer bryddes först i Indien för cirka 4000 år sedan, där det främst användes i läkemedel. Mayanerna använde den för dekorativ effekt i stuckatur för att få sina tempel att glittra i solen. Idag används den i allt från elektriska produkter till smink.
Glimmer är mycket reflekterande och dess utmärkta klyvning gör att den kan delas i tunna lakan; dessa hårda, flexibla ark är kännetecknande för mineralgruppen. Tunna lakan är genomskinliga eller, om djupt färgade, genomskinliga. Micas är stabila när de utsätts för elektricitet, ljus, fukt och extrema temperaturer.
Kommersiella former av glimmer kan grupperas som antingen tillverkade eller tillverkade. Otillverkad glimmer kan delas in i två klasser: arkglimmer och skrotglimmer, som inkluderar flingglimmer. Majoriteten av tillverkad glimmer, som har formats eller stansats, används i elektriska produkter.
De viktigaste glimmermineralerna som används i kommersiella applikationer är biotit, muskovit och flogopit. Biotit används vanligtvis i sin malda (partikelformiga) form som jordadditiv; muskovit och flogopit har applikationer i ark- och markformer. Muskovitplattglimmer återvinns endast från pegmatitavlagringar; flogopitplattglimmer återvinns från pyroxeniter.
Muskovit är den huvudsakliga glimmer som används av den elektriska industrin för att tillverka glimmerbaserade kondensatorer som kan arbeta vid temperaturer eller frekvenser som är destruktiva för polypropenkondensatorer. Flogopitglimmer används i plastkompositer för fordonsapplikationer på grund av dess dimensionella stabilitet, ökad styvhet och förbättrad värmeförvrängningstemperatur.
Tillverkad glimmer omfattar uppbyggd glimmer, glasbunden glimmer, slipad glimmer, fosfatbunden glimmer och rekonstituerad glimmer. Skrotglimmer är material som understiger specifikationerna för glimmer på grund av undermålig storlek, färg eller kvalitet. Mest skrotglimmer används som råvara för två typer av slipad glimmer: våtmark och torrmark.
Torrmarkerad glimmer är ett finfördelat material som är grovt, med flingor som visar betydande ytskador. och ingen glans. Den används i fogföreningar för att binda, förstärka och fylla i sömmarna mellan gipsplattor; som asbestersättning i bilprodukter; i takbeläggning för att förhindra att det fastnar; och i högtemperatur- och ultraviolett strålningsisolering.
Våtmarkerad glimmer är ett fint uppdelat material som har flingor med släta rundade kanter och som behåller sin glans. Våtmarkerad glimmer, som behåller glansen i sina klyvningsytor, används främst i pärlemorskinnande färger av bilindustrin, men dess reflekterande och brytande egenskaper gör den också till en viktig ingrediens i kosmetika, från eyeliner och ögonskugga till kroppsglitter, läppstift och nagellack.
För mer information om glimmer och andra mineraltillgångar, besök: minerals.usgs.gov/minerals.
MICA PRODUCTION AND CONSUMPTION
- 2013 producerade USA cirka 48 000 ton skrot och flingglimmer och cirka 79 000 ton markglimmer.
- Världsproduktionen av glimmer beräknas till vara 1,12 miljoner ton.
- Skrot och flingglimmer finns i många länder, med de största tillverkarna Kina, Finland, Indien, Madagaskar, Sydkorea, Turkiet, Ryssland och USA.
ROLIGA FAKTA
- ”Glimmer” är ursprungligen ett latinskt ord som betyder ”smula.”
- Glimmer upptäcktes i USA vid Ruggles Mine i New Hampshire 1803; brytning började strax efter och glimmer exporterades till England för att användas i hushållsprodukter.
- Vita glimmerflingor används som snöflingor i juldekorationer.
- Glimmerplattor används för isglasglaspaneler, som används som visningsfönster i kol-, fotogen- och vedugnar.