Melon, (Cucumis melo), efterföljande vinstockar i kalebarkfamiljen (Cucurbitaceae), odlad för sin ofta musky-doftande ätliga frukt. Melonplantan är infödd i Centralasien, och dess många odlade sorter odlas allmänt i varma regioner runt om i världen. De flesta kommersiellt viktiga melonerna är söta och äts färska, även om vissa sorter kan göras till konserver eller betas.
© Pack-Shot / .com
Meloner är frostmjuka enåriga med mjuka håriga bakstammar och spännande tendrils. De bär stora runda till flikiga blad och gula unisexuella blommor ca 2,5 cm (1 tum) över. Botaniskt är frukterna en typ av bär som kallas en pepo, och de varierar mycket i storlek, form, ytstruktur och köttfärg och smak, beroende på sort. De väger i allmänhet 1–4 kg (2–9 pund). Cantaloupes och nettade meloner är mogna när de avger en söt fruktig lukt, vid vilken tidpunkt de ”glider”, eller går sönder, lätt när de förenas med frukt och stjälk. Honungsmat och casabas är mogna när de blir gula, vid vilken tidpunkt de är skuren från vinstocken. De kallas vintermeloner eftersom de mognar sent och mognar långsamt vid lagring i många veckor och blir mjukare men inte märkbart sötare. Melonplantor är mottagliga för ett antal sjukdomar, inklusive dunig mögel, antraknos, Fusarium-vissen, och pulveriserad mögel, även om vissa sorter är mer motståndskraftiga än andra.
Sju kultivargrupper av meloner känns igen:
-
Reticulatus-gruppen, nätad eller muskotnöt, meloner, inklusive små muskelmeloner, med en ribbad skal och söt orange kött. Melonerna som säljs som ”cantaloupes” i USA är ofta de nettade typerna av denna grupp.
-
Cantalupensis-gruppen, de sanna cantalouperna, som kännetecknas av en grov vårskal och söt orange kött. De är vanliga på europeiska marknader och är uppkallade efter Cantalupo, Italien, nära Rom, där dessa meloner tidigt odlades från sydvästra asiatiska bestånden.
-
Inodorus-gruppen, vintermelonerna, som är stora, släta, lätt smaksatta och ljusgröna till vitköttiga. De inkluderar honungsdagg, casaba och persiska meloner.
-
Flexuosus-gruppen, orm- eller ormmelonerna, som växer upp till 7 cm (3 tum) i diameter och är cirka 1 meter långa. Köttet är något surt och gurkliknande.
-
Conomongrupp, de asiatiska betmelonerna, som har grönt kött och varken är musky eller söta.
-
Chitogrupp, mangomelonerna, som vanligtvis är i storlek och form av en citron eller apelsin och har vitaktig gurkliknande kött.
-
Dudaim-grupp , ibland kallad de stinkande melonerna, som kännetecknas av apelsinstorlek, väldoftande men oätlig prydnadsfrukt.
Växter som liknar sanna meloner inkluderar den relaterade vattenmelon (Citrullus lanatus) och kinesisk vattenmelon eller vaxkalebass (Benincasa hispida), liksom den orelaterade trädmelon eller papaya (Carica papaya, familjen Caricaceae) och melonbusken eller päronmelon (Solanum muricatum, familjen Solanaceae).