Mink fakta för barn (Svenska)

Mink är mörkfärgade, halvkvatiska, köttätande däggdjur av släktena Neovison och Mustela, och är en del av familjen Mustelidae, som också inkluderar vasslor, utter och illrar . Det finns två kvarvarande arter som kallas ”mink”: den amerikanska minken och den europeiska minken. Den utdöda havsminken är relaterad till den amerikanska minken, men var mycket större.

Den amerikanska minken är större och mer anpassningsbar än den europeiska minken, men på grund av variationer i storlek kan en enskild mink vanligtvis inte bestämmas som europeisk eller amerikansk med säkerhet utan att titta på skelettet; emellertid har all europeisk mink en stor vit lapp på överläppen, medan endast en del amerikansk mink har denna märkning: därför är all mink utan lappen verkligen den amerikanska arten. Taxonomiskt placerades både amerikansk och europeisk mink i samma släkt Mustela, men senast har den amerikanska minken omklassificerats till sitt eget släkt, Neovison.

Den amerikanska minkspälten har varit mycket uppskattad för användning i kläder, med jakt som viker för jordbruk. Deras behandling på pälsfarmar har varit ett fokus för djurens rättigheter och djurskyddaktivism. Amerikansk mink har etablerat befolkningar i Europa (inklusive Storbritannien) och Sydamerika efter att ha släppts minkodlingar av djurrättsaktivister, eller på annat sätt flyr från fångenskap. I Storbritannien är det under Wildlife & Countryside Act 1981 olagligt att släppa ut mink i naturen. I vissa länder, någon levande mink som fångas i fällor måste dödas mänskligt.

Amerikansk mink tros av vissa ha bidragit till nedgången för den mindre hårda europeiska minken genom konkurrens (men inte genom hybridisering – inhemsk europeisk mink är faktiskt närmare re till polecats än till nordamerikansk mink). Fångning används för att kontrollera eller eliminera introducerade amerikanska minkpopulationer.

Minkolja används i vissa medicinska produkter och kosmetika, liksom för att behandla, bevara och vattentätt läder.

Art

• Europeisk mink Mustela lutreola
• Amerikansk mink Neovison vison
• Havsmink Neovison macrodon (utdöd)

Storlek

Färg

En minks rik blanka päls i vild tillstånd är brun och ser silkeslen ut. Gårdsuppfödd mink kan variera från vit till nästan svart, vilket återspeglas i den brittiska vilda minken. Deras pelage är djup, rikbrun, med eller utan vita fläckar på underdelen och består av en slät, tät undergrund överlagrad med mörka, glänsande, nästan styva skyddshår.

Avel och dräktighet

Avelssäsongen är april till maj. Det tar 45 till 52 dagar efter parning innan födseln äger rum. En mink kull normalt har 6 till 10 ungar (kattungar).

Livslängd

Den maximala livslängden för en mink är vanligtvis cirka tio år, men överstiger sällan tre år i naturen.

Diet

Minkbyte på fisk och annat vattenliv, små däggdjur, fåglar och ägg; vuxna kan äta ung mink. Mink som odlas på gårdar äter främst utgången ost, ägg, fisk, kött och fjäderfäbiprodukter, hundmat och kalkonlever samt beredda kommersiella livsmedel. En gård med 3000 mink kan använda så mycket som två ton mat per dag.

Rovdjur

Stora hornugglor, bobcats, rävar, prärievargar, vargar och människor är alla naturliga rovdjur av mink. Mink jagas ofta för att skydda fiskpopulationen i sjöar och floder, men hotas på grund av detta. De är fångade för sin päls (även om majoriteten av minkpäls på marknaden kommer från pälsfarmar.).

Vattensidan vanor

Mink gillar att bo nära vatten och finns sällan långt från flodstränder, sjöar och myrar.Även vid roaming tenderar de att följa strömmar och diken. Ibland lämnar de vattnet helt i några hundra meter, särskilt när de letar efter kaniner, en av deras favoriträtter. På vissa ställen, särskilt i Skottland och på Island, där de har blivit ett problem, bor de längs stranden. Ibland bor de i städer, om det finns lämpligt vatten. Mink kan vara närvarande hela tiden, även när människor är i närheten.

Territorium

Mink är mycket territoriella djur. En manlig mink tolererar inte en annan man inom sitt territorium, men verkar vara mindre aggressiv mot kvinnor. I allmänhet är territorierna för både manliga och kvinnliga djur separata, men en kvinnas territorium kan ibland överlappa den hos en manlig. Mycket ibland kan det vara helt inom en han.

Territorierna , som tenderar att vara långa och smala, sträcker sig längs flodstränder eller runt kanterna på sjöar eller myrar. Territoriumstorlekarna varierar, men de kan vara flera mil långa. Kvinnliga territorier är mindre än för män.

Varje territorium har ett eller två centrala områden (kärnområden) där minken tillbringar större delen av sin tid. Kärnområdet är vanligtvis förknippat med en god matförsörjning, till exempel en fiskrik pool eller en bra kaninbricka. Minken kan stanna i sitt kärnområde, som kan vara ganska litet, i flera dagar i taget, men det gör också utflykter till ändarna av sitt territorium. Dessa utflykter verkar vara förknippade med försvaret av territoriet mot inkräktare. Minken kontrollerar sannolikt om det finns några tecken på en konstig mink och lämnar skräp (scat) av sin personliga doft för att förstärka sina territoriella rättigheter.

Arbetar

Nyligen, en metod (”minkenry ”) har utvecklats för att använda en utbildad mink (vanligtvis tillsammans med en hund) för att döda skadedjur som råttor. Från tillgängliga källor verkar den använda minken vara svart eller nästan svart (”mahogny”) eller vit, från pälsfarmar och inte vildfärgad.

Mink Farming och COVID-19

Minks är bland de djur som kan infekteras med coronavirus. Överföringen av viruset från mink till människor dokumenterades först i Nederländerna genom genetisk spårning, vilket fick regeringen att fram till slutet av 2020 förbjuda ett minkodling som planeras träda i kraft 2024. US Department of Agriculture (USDA) bekräftade att fall av minks infekterade med COVID-19 hade dokumenterats i Utah i augusti 2020.