Föreställ dig detta: en slingrande flod i Japan. Landskapet är vackert, dagen varm och plötsligt rör sig något nära vattnet. Det ser ut som ett barn, så du närmar dig. Men när det vänder sig, befinner du dig ansikte mot näbb med en flinande kappa.
Kappa är en typ av vattenanda som betraktas som otroligt intelligenta och läskiga varelser, som bor i vattendrag över hela Japan. Faktum är att det fortfarande finns tecken i vissa områden som varnar människor för kappa som sägs bo i den vattnet. De beskrivs vanligtvis som ungefär storleken på ett 10-årigt barn, gulgröna i färg och ser ut som en skalad apa eller har ett sköldpaddsskal istället för hud. De sägs också ha näbb i ansiktet och talar också många språk. På toppen av huvudet är en fördjupning fylld med vatten som ger kappa sina krafter, och om de skulle förlora det vattnet blir de maktlösa.
De är kända för att drunkna eller sluka barn som vandrar för nära vattnet, väntar på toaletter och attackerar kvinnor och ibland attackerar män. Men om du kan lura en att böja, tömma innehållet i huvudet och erbjuda att fylla på det, kommer Kappa att vara generös och ge personen en önskan eller en tjänst. De tillskrivs också att man introducerar konsten att sätta ben och salva för människor.
Även om fördelarna med att hjälpa en verkar stora, pekar majoriteten av tecken bort från kappan och varnar människor från deras livsmiljöer. En sak är säker: om du råkar hitta dig själv ansikte mot ansikte med en, böj dig lågt och vänta på din möjlighet att fly, eller fyll på huvudet och bli välsignad med alla önskningar du önskar.