Nyhetsmeddelande 08-025
Forskare upptäcker ”Giant Fossil Frog from Hell”
Bevis föreslår sen krittid Sydamerika-Madagaskar Länk
Den jätte grodan Beelzebufo, eller ”djävulens groda.”
- Kredit och större version
18 februari , 2008
Detta material är främst tillgängligt för arkivändamål. Telefonnummer eller annan kontaktinformation kan vara inaktuell; se aktuell kontaktinformation vid mediekontakter.
Ett forskargrupp, ledt av Stony Brook University paleontolog David Krause, har upptäckt resterna på Madagaskar av vad som kan vara den största grodan någonsin.
Den 16-tums, 10 pund gamla grodan, vetenskapligt benämnd Beelzebufo, eller djävulens groda, länkar en grupp grodor som levde för 65 till 70 miljoner år sedan med grodor som lever idag i Sydamerika.
Upptäckten av den glupska rovfossil grodan – rapporterad online den här veckan i tidningen Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) – är betydelsefull genom att den kan ge direkt bevis för en tid landförbindelse mellan Madagaskar, den största ön utanför Afrikas sydostkust, och Sydamerika.
För att identifiera Beelzebufo och bestämma dess förhållande till andra grodor samarbetade Krause med fossila grodaexperter Susan Evans, huvudförfattare till PNAS-artikeln och Marc Jones från University College London. Författarna drog slutsatsen att den nya grodan representerar den första kända förekomsten av en fossil grupp på Madagaskar med levande representanter i Sydamerika.
”Beelzebufo verkar vara en mycket nära släkting till en grupp sydamerikanska grodor som kallas ”ceratofyriner” eller ”pac-man” grodor, på grund av deras enorma mun, ”säger Krause, vars forskning finansierades av National Science Foundation (NSF). Ceratofryinerna är kända för att kamouflera de själva i sin omgivning, sedan bakhåll rovdjur.
”Fyndet presenterar ett riktigt pussel biogeografiskt, särskilt på grund av den dåliga fossilregistreringen av grodor på södra kontinenter”, säger Krause. ”Vi frågar oss själva” Vad ”är en” sydamerikansk ”groda som gör halvvägs runt om i världen, på Madagaskar?” ”
Han sa att eftersom grodor” inte är skickliga på att spridas över marina barriärer, och eftersom få fossila grodor som är kända från sen krita i Afrika är inte relaterade till Beelzebufo, en möjlighet är att det fanns en landförbindelse mellan Sydamerika och Madagaskar under den perioden. ”
Vissa geovetenskapsmän har föreslagit en kvarvarande fysisk koppling mellan Sydamerika och Madagaskar under sen krittid – en länk som involverar Antarktis. Antarktis i sen krita var mycket varmare än idag.
”Förekomsten av denna groda på Madagaskar och dess släktingar” existens i Sydamerika ger starka bevis för att superkontinenten Gondwana ”demonterades” under den senaste delen av krita, säger Richard Lane, programchef i NSF ”Avdelningen för geovetenskaper.
Krause och kollegor har antagit denna anslutning baserat på tidigare upptäckter av sauropod- och theropod-dinosaurier, krokodiler och däggdjur på Madagaskar som var mycket nära besläktade med former i Sydamerika.
Beelzebufo är en av de största grodorna som registrerats och var kanske den största grodan som någonsin funnits. Benens storlek och robusthet och dess närhet till de runda sydamerikanska formerna tyder på att det också var den tyngsta grodan som fanns.
Grodans storlek, omkrets, utseende och rovdjur uppmanade dess upptäckare att kalla den ”pansargroda från helvetet.” De härledde släktnamnet från det grekiska ordet för djävul (Beelzebub) och det latinska ordet för padda (bufo). Artsnamnet, ampinga, betyder ”sköld”.
Den största levande grodan idag är Goliatgroda i Västafrika, som når längder på 12,5 tum och vikter på 7,2 pund. Den största grodan som levde på Madagaskar idag, drygt fyra centimeter lång, ”skulle ha varit en trevlig verk för Beelzebufo”, sa Krause.
Sedan upptäckten av de första benen som hittades i nordvästra Madagaskar 1993 har Krause och hans team samlat omkring 75 fossila fragment av Beelzebufo. Genom ackumuleringen av dessa fossiler har teamet kunnat rekonstruera grodans skelett, inklusive nästan hela skalle.
Inte bara var grodan enorm, den var kraftfull i designen, hade en skyddande sköld, en extremt bred mun och kraftfulla käkar. Dessa funktioner gjorde Beelzebufo kapabel att döda ödlor och andra små ryggradsdjur, kanske till och med kläcka dinosaurier.
Forskningen finansierades också av National Geographic Society.
-NSF-
Mediekontakter
Cheryl Dybas, NSF, (703) 292-7734, e-post: [email protected]
US National Science Foundation driver nationen framåt genom att utveckla grundforskning inom alla vetenskaps- och teknikområden. NSF stöder forskning och människor genom att tillhandahålla faciliteter, instrument och finansiering för att stödja deras uppfinningsrikedom och upprätthålla USA som en global ledare inom forskning och innovation. Med en budgetår 2021 på 8,5 miljarder dollar når NSF-medel alla 50 stater genom bidrag till nästan 2000 högskolor, universitet och institutioner. Varje år får NSF mer än 40 000 konkurrensförslag och ger cirka 11 000 nya utmärkelser. Dessa utmärkelser inkluderar stöd för samverkansforskning med industri, Arktis och Antarktis forskning och verksamhet och USA: s deltagande i internationella vetenskapliga insatser.
Få nyheter om nyheter via e-post