Nouakchott, stad, huvudstad i Mauretanien, på en platå nära Västafrikanska Atlantkusten, cirka 435 km nordost om Dakar, Senegal. Ursprungligen en kustby på ökenstigen norrut från Dakar, utvecklades den efter självständighet (1960) som den nya nationens huvudstad. Nouakchott var ett stort flyktingcentrum under 70-talets torka i Sahara, och dess snabba tillväxt under den perioden (tillsammans med en kraftig nedgång i antalet Mauretaniens nomader) tillskrevs migration och urbanisering som svar på torken. Staden fokuserar på ett torg, Place de l’Indépendence, och inkluderar en flygplats och ett industriområde. Det är centralt beläget på huvudvägen nord-syd och förbinder den mer befolkade jordbruks söder med den glest befolkade men mineralrika norr. En hamnanläggning har byggts cirka 8 mil västerut för export av petroleum och koppar. Kopparen bryts nära Akjoujt (120 km) nordost. Även om det har skett en stadig ökning av hamnens aktivitet är trafiknivån fortfarande lägre än den mer nordliga hamnen i Nouadhibou. University of Nouakchott grundades 1981. Pop. (2000) 558,195; (2005 uppskattning) 743 500.
Alexandra Pugachevsky
