Information om primatutveckling under Oligocene-epoken (för 33,9 miljoner till 23 miljoner år sedan) vilar huvudsakligen på upptäckter i två områden – Texas och Egypten. De tidigaste platyrrhinfossilerna hittades i Sydamerika och är bara cirka 25 miljoner år gamla, så mycket återstår att lära sig om deras tidigaste evolutionära historia.
Av ovanligt intresse är den senaste upptäckten av kraniet i en nordlig Amerikansk omomyid som heter Rooneyia; det är särskilt anmärkningsvärt med tanke på tron att primater hade försvunnit från Nordamerika under sena eocentider. Rooneyia är också av stort intresse i sig. Skallen har en blandning av primitiva och avancerade funktioner, just den kombination som kan förväntas i en övergångsform mellan lägre och högre primater.
Men den överlägset viktigaste Oligocen-platsen är Egypten. Från regionen Fayum (al-Fayyūm) i västra öknen, från formationerna Qasr El Sagha och Jebel Qatrani, har de första bevisen på den framväxande Catarrhini kommit. Ett antal olika släkter har beskrivits från Fayum, inklusive Catopithecus, Proteopithecus, Apidium, Qatrania, Propliopithecus, Oligopithecus, Parapithecus och Aegyptopithecus. De två första av dessa, tillsammans med några andra primater av osäkra släkter, kommer från Sagha-formationen, som tekniskt sett är den senaste eocenen i ålder, men avsättningarna är kontinuerliga. Aegyptopithecus fortsatte att ge upphov till levande katarriner (apor och apor från gamla världen, vars förfäder inte separerade förrän någon gång mellan 29 miljoner och 24 miljoner år sedan). Fayum verkar skildra vaggan för katarrhinerna och eventuellt även för New World-aporna, eftersom vissa författare anser att familjen Parapithecidae (som innehåller Parapithecus, Apidium och Qatrania) är närmare platyrrhinerna. De andra släktena representerar strukturella gemensamma förfäder till Catarrhini, vilket indikerar att katarrhinerna och platyrrhinerna nu hade blivit separata, medan de två moderna grupperna av katarrhiner (cercopithecoids och hominoider) inte hade gjort det. Av bevisen från Fayum-primatfaunan är det uppenbart att fyrhjärtadalismen började etablera sig som det typiska rörelsemönstret och att den vertikala klamringen och hoppningen, den karaktäristiska gången hos faunaens Eocen-förfäder, inte längre behölls av släktena den här webbplatsen.