En fraktur är ett brott i benet. Det finns många beskrivande termer som bifogas en fraktur och ofta en förvirring för lekmannen. Detta är ett försök att klargöra de vanliga termerna som används.
En fraktur kan beskrivas genom att den ser ut på röntgenstrålar. I ett långt ben i alla extremiteter (där de flesta frakturer uppstår) uppstår en tvärgående fraktur när frakturlinjen är tvärgående över benets axel (vinkelrätt mot benets långa axel) – vanligtvis ett resultat av en böjningsskada. En sned fraktur uppstår när frakturlinjen är sned över skaftet på benet – vanligtvis ett resultat av en kombination av böjnings- och vridskada. En spiralfraktur uppstår när frakturlinjen spiralformar runt benaxeln – ett resultat av en ren vridskada. En sönderdelad fraktur uppstår när benet bryts i mer än två fragment.
Om frakturfragmenten är i god position kallas frakturen en oförskjuten fraktur. Ibland är frakturlinjen så fin att den kallas hårfraktur. Om det finns förskjutning av frakturfragmenten kallas det förskjuten fraktur. En förskjuten fraktur kan axiellt förskjutas, vinklas eller roteras.
Vid allvarligt trauma kan det förekomma störningar i muskler och hud, vilket får frakturen att kommunicera med den yttre miljön – en öppen eller sammansatt fraktur. De flesta frakturer kommunicerar inte med den yttre miljön eftersom huden inte är trasig – en sluten fraktur.
Det finns också speciella omständighetsfrakturer.
- En stressfraktur uppstår när ett ben utsätts för upprepad stress, t.ex. från att springa eller marschera. Detta kallas också en utmattningsfraktur.
- En patologisk fraktur uppstår när mindre stress placeras på ett ben som försvagas av redan existerande sjukdom, t.ex. ben som påverkas av osteoporos, eller en bencysta eller cancerceller.
- En avulsionsfraktur uppstår när en muskel-senanhet utövar en sådan dragkraft på benet som den är fäst vid, att den vrider sig av en bit ben. Detta är vanligare hos barn och ungdomar där muskelsenheten är starkare än benet. Det händer vanligtvis runt höft och knä.
- En grönstickfraktur förekommer endast hos barn på grund av den ökade elasticiteten hos unga ben. Frakturen är en ofullständig fraktur som går delvis genom benet och lämnar en del av cortex och periosteum (täckning) av benet intakt. Det är jämförbart med att försöka bryta en ung grön kvist. Det tenderar att böjas och bryta delvis, snarare än att snäppa, som i en torr kvist (som ett gammalt ben). Om en kompressionskraft appliceras på ett barns ben, t.ex. när det faller på den utsträckta handen, spänner det benet strax ovanför handleden, vilket ger ett utökat utseende på röntgenstrålar. Detta är en typ av greenstickfraktur, kallad en spännsfraktur eller torusfraktur.
- En epifysisk skada (eller fraktur) uppträder vid epifysplattan eller tillväxtplattan i ändarna av de långa benen, som händer hos barn och ungdomar. De kallas ibland Salterfrakturer , för att Dr. Robert Salter från Toronto först klassificerade dessa skador.