Ordspråksboken
Ordspråken är en antologi med samlingar av ordstäv och instruktioner. Många av uttalandena och kanske några instruktioner komponerades under den monarkiska perioden (sent elfte till början av sjätte århundradet). Redigering av hela boken gjordes under de tidiga efterexiliska perioderna, enligt de flesta forskares uppfattning; vid den tiden chaps. 1–9 skulle ha lagts till som inledning. Huruvida materialet härstammar från kungliga skriftlärda (som 25: 1 tycks antyda) som efterliknar vanliga litterära genrer, eller om det uppstod bland stamäldste som präglar traditionella sätt, är ifrågasatt. Materialets ursprung behöver dock inte föreställas i något av dessa scenarier. Folkvisdom och iakttagelser kunde säkert ha utarbetats och återuttryckts av lärda skriftlärda: ”Vad man ofta tänkte men aldrig så väl uttryckt” (Alexander Pope). författare, vinnande läsare med sitt övertygande porträtt av visdom och bjuder in dem att se livet på nytt, ”klokt”, genom sin vitsmak, originalitet och kloka observationer.
Det primära syftet med boken är att lära ut visdom, inte bara för de unga och oerfarna (1: 2–4) utan också för de avancerade (1: 5–6). Visdom i det gamla Nära östern var inte teoretisk kunskap utan praktisk expertis. Juvelerare som klippte ädelstenar var kloka; kungar som gjorde sitt herravälde fredligt och välmående var kloka. Man kan också vara klok i det dagliga livet att veta hur man ska leva framgångsrikt (ha ett välmående hushåll och leva ett långt och hälsosamt liv) och utan problem i Guds universum. I slutändan syftar visdom eller ”sund vägledning” (1: 5) på att bilda karaktär.
I det forntida Nära östern antog människor att visdom tillhörde gudarna, som var kloka på grund av deras gudomlighet; människor måste ha visdom som givits av gudarna. Skapande redogörelser för angränsande kulturer skildrar skapelsen i två steg. I det första steget levde människor en djurlik existens, utan kläder, skrift eller kungadöme (ordentlig styrning) Med tiden kom gudarna att inse att en så låg existensgrad gjorde människosläktet otillräckligt som sina tjänare, så de gav rasen ”visdom”, som bestod av kultur (t.ex. kungadöme) och hantverk (t.ex. kunskap) jordbruk, förmåga att väva). Sådan visdom höjde rasen till en ”mänsklig” nivå och gjorde dem till effektiva gudstjänare. Dessutom förmedlades gudomlig visdom till människor genom jordiska institutioner – kungen, skriftlärda (som producerade kloka skrifter) och familjeöverhuvuden (fäder) , ibland mödrar). Dessa traditionella medlare förekommer i Ordspråksboken: boken tillskrivs kung Salomo, och kungar nämns med respekt som pelare i samhället (t.ex. 16: 12–15); skrifter är en källa till visdom (1: 1– 7); fadern som instruerar sin son är det största undervisningsparadigmet. Ordspråken skiljer sig emellertid från andra visdomsböcker när de koncentrerar sig på visdom själv, behandlar den som en praktiskt taget oberoende enhet och personifierar den som en attraktiv kvinna. Andra böcker uppmanar läsarna att utföra kloka handlingar, men Ordspråken uppmanar dem att själva söka visdom och skildrar visdom som en kvinna som söker människor som lärjungar och kamrater.
Kapitel 1–9 introducerar boken och uppmärksammar visdom själv och dess inneboende värde. ra än att uppmana till speciella kloka handlingar. Kapitlen personifierar visdom som kvinna och drar en utökad analogi mellan att hitta en fru, eller att grunda och underhålla ett hus (håll) och att hitta visdom. Samlingarna efter kap. 9 består i stor utsträckning av oberoende ord i två rader, vilket ger deras ofta indirekta eller paradoxala betydelse endast för läsare som är villiga att fundera över dem. Att reflektera över uttalandena är kanske det som klyftar. 1–9 menar med att leva med visdom och bo i hennes hus.
Ordspråksboken kan ge ett viktigt bidrag till kristna och judar idag. För det första placerar det strävan efter visdom framför utförandet av individuella kloka handlingar. Att söka visdom framför allt är ett grundläggande alternativ och ett sätt att leva. För det andra visar den uppdraget som fyllt med hinder. Det finns män och kvinnor som erbjuder en ersättning för den verkliga saken; urskiljning krävs. För det tredje lär boken att förvärva visdom är både en mänsklig uppgift och en gudomlig gåva. Man kan göra sig redo att ta emot genom disciplin, men man kan inte ta en så gudomlig gåva. För det fjärde finns visdom i världen, men det är inte uppenbart för människor som helt fångas upp av dagliga aktiviteter. Instruktionerna och aforismerna i boken kan frigöra sinnet att se nya saker. Kristna kommer att se i personifierad visdom aspekter av Jesus Kristus, som de tror är gudomlig visdom som skickas för att ge människor ett sant och fullt liv. Ändå finns det en universell dimension i Ordspråken, för i sin uppmärksamhet på mänsklig erfarenhet skapar den en länk till alla människor med god vilja.
Genrerna och teman i Ordspråken fortsatte i Sirach, Salomos vishet och den senare Pirqe Abot (fädernas ord), en avhandling i Mishna, som blev föremål för kommentarer i Abot de Rabbi Nathan. Det nya testamentet såg Jesus som en visdomslärare och använde traditionen av personifierad visdom av käkar. 2 och 8 för att uttrycka sin inkarnation. Jakobsbrevet är en instruktion som liknar dem i Ordspråksboken. Visdomstraditioner påverkade Matteus och Lukas evangelier genom en gemensam källa (se t.ex. Mt 11: 25–27 och Luk 10: 21–22, som tycks härleda deras far-son-språk, åtminstone delvis, från föräldrarnas Ordspråksspråket). Johannesevangeliet betraktar Jesus som inkarnerad visdom nedifrån och upp för att erbjuda människor liv och sanning och göra dem till lärjungar, en uppfattning som till stor del återspeglas i Ordspråken 1–9. I senare judendom, hebreiska etiska testamenten, där föräldrar överlämnar sina barn sin visdom, lånade från instruktionsgenren.
Den ursprungliga publiken på instruktionerna och ordstegen verkar ha varit manliga. Fadern vänder sig till sin son, äktenskapet är att hitta en hustru, framgång tjänar ofta kungen eller går effektivt. Boken i sig utvidgar dock den traditionella publiken av ungdomar (1: 4) till att omfatta äldre, mer erfarna människor (1: 5). Det utvidgar far-son-språket genom att nämna modern och innehåller ordspråk om mänsklig erfarenhet i allmänhet. Fadern som undervisar sin son blir en förebild för alla som undervisar en annan människas livsstil. Den kanoniska processen främjade en sådan inkludering, för Ordspråken gjordes till en del av Bibeln som adresserar hela Israel.
Ordspråksboken har nio avsnitt:
I. Titel och introduktion (1: 1–7)
II. Instruktioner för föräldrar och kvinnens visdom (1: 8–9: 18)
III. Första salomoniska samlingsord (10: 1–22: 16)
IV. De vises ord (22: 17–24: 22)
V. Ytterligare uttalanden från de kloka (24: 23–34)
VI. Andra salomoniska samlingen, samlad under kung Hiskia (25: 1–29: 27)
VII. Ordspråk från Agur och andra (30: 1–33)
VIII. Uttalanden från kung Lemuel (31: 1–9)
IX. Poem on the Woman of Worth (31: 10–31)