Innan det fanns Sandy fanns Irene.
För fem år sedan i helgen slog en kraftfull orkan sig uppåt Atlanten och smällde in i New Jersey, dödade flera människor, pressade floder över sina översvämningsnivåer och orsakade miljarder dollar i skada på egendom i hela landet.
Irene var en monsterstorm som överskuggades av ett ännu större monster bara 14 månader senare: Superstorm Sandy.
Sandys enorma storlek, dess sällsynta bildning – en orkan i kustnära sena säsong som fick energi från ett lågnivå med lågt tryck – och dess förödande vindar gjorde den till en av de värsta atlantiska orkanerna som någonsin registrerats.
Irene är dock fortfarande en av de mest förödande stormarna i New Jersey historia.
Här är s eviga faktorer som gjorde Irene, som slog staten den 28 augusti 2011, till en så händelserik storm. Och några aspekter av stormen som kan ha glömts bort efter fem år.
VAR DET EN HURRIKAN?
Så här såg orkanen Irene ut ur rymden när stormen gick upp längs östkusten och gjorde sig redo att smälla in i New Jersey den 28 augusti 2011. (NASA / NOAA)
Flera dagar innan de träffade New Jersey, Irene var en väldigt kraftfull orkan i kategori 3, som packade ihållande vindar på 115 km / h och slog Bahamas.
Stormen var ursprungligen klassificerad som en orkan i kategori 1 på låg nivå när den närmade sig New Jersey och smällde in i Little Egg Inlet, strax norr om Atlantic City. Några månader senare, efter att stormdata hade granskats av National Hurricane Center, bestämdes det att Irene faktiskt hade varit en tropisk storm när den träffade Garden State. Oavsett dess tekniska status visade det sig vara en förödande storm.
LIVES TAPAD
Irene var ansvarig för nio dödsfall i New Jersey, de flesta från att drunkna i det rasande översvämningsvattnet, vissa människor fastnat i sina bilar. Men ett offer föll av ett tak medan han rensade skräp från hans rännor, och en man drabbades av en dödlig hjärtinfarkt när han räddade vatten ur sin översvämmade källare. (Sandy anklagades för minst 34 dödsfall i New Jersey.)
RECORD RIVER FLOODING
Irene’s stormflod på 3 till 5 fot längs Jersey Shore var inte lika allvarlig som den rekordnivå stormflod som genererades av Sandiga massiva vindar. Den mest förödande aspekten av Irene var det kraftiga regnet, som drabbade New Jersey så illa, eftersom marken under veckorna före stormen var mättad av en serie kraftiga regnstormar.
Allt det extra regn som Irene tappade orsakade allvarliga översvämningar och överväldigade flera floder i norra och centrala län, vilket ledde till rekordstora vapen längs Millstone River i Somerset County, Passaic, Pompton och Rockaway i Morris County, och floden Ramapo i Bergen och Passaic län. Assunpink Creek i Mercer County och North Branch Rancocas Creek i Burlington County slog också rekordnivåer.
The Passaic River i Little Falls i Passaic County krönade vid 14,2 fot, vilket var den näst högsta nivån på rekordet, och Raritan River i Bound Brook i Somerset County krönade vid 41,9 fot, bara kort av rekordet 42,1 fot nått efter Tropical Storm Floyd i September 1999, enligt New Jersey State Climatologist David Robinson vid Rutgers University.
För att göra saken värre, mer regn stormar drabbade New Jersey dagarna efter Irene. Augusti 2011 visade sig vara statens regnigaste månad som någonsin registrerats, med rekord från 1895.
KUSTUDVAKATIONER
Bortsett från dess förödande flodflod kommer Irene länge att komma ihåg för sin massiva evakuering – omfattningen av vilket var utan motstycke vid den tiden – med mer än 1 miljon invånare och semesterfirare beordrade att lämna kuststäder från Cape May till Monmouth-länen (Få New Jerseyans kommer att glömma regeringen Chris Christies berömda direktiv före stormen: ”Få i helvete utanför stranden! ”) Alla Garden State Parkways södra körfält, söder om avfart 98, stängdes för att hindra förare från att gå in i stormens huvudsakliga målzon och Atlantic City-kasinon stängdes.
PRISMÄRKNING PÅ SKADA
Irene orsakade skador mellan 4 och 6 miljarder dollar i New Jersey, enligt National Oceanic and Atmospheric Administration. ”Omfattningen av osäkerheten kring skadorna speglar de stora översvämningsförlusterna, för vilka många skadade eller förstörda fastigheter inte hade någon översvämningsförsäkring,” sa en NOAA-representant. ”Denna kostnadsbedömning inkluderar inte heller de extra kostnaderna för att mildra (stärka) infrastrukturen för att minimera framtida förluster.”
Bland de anmärkningsvärda destruktionsområdena var i Morris County, där en del av väg 287 över Rockaway River i Boonton kollapsade som rasande översvämningsvatten slet sönder axeln, vallen och en del av motorvägen. På väg 23 i Morris och Passaic-länen spolades stora bitar av betong och asfalt bort, vilket tvingade en 10 mil lång motorväg att stängas.
I Warren County, översvämningar under en regnstorm som drabbade ungefär en vecka efter att Irene orsakade en stor lera i Liberty Township där två hus kollapsade och tre andra hem skadades allvarligt. I vissa städer längs Raritan River i Somerset County och Passaic River i Passaic County var hundratals hus delvis under vatten efter att Irene slog och kraftiga regnstormar följde.
Len Melisurgo kan nås på [email protected]. Följ honom på Twitter @LensReality eller gilla honom på Facebook. Hitta NJ.com på Facebook.