Ozark Mountains (aka Ozark Plateau eller Plateaus), som representerar en av de sex naturliga divisionerna i Arkansas, karaktäriseras i allmänhet som upphöjda nivåplattor som består av paleozoiska bergarter. Strömmar har skurit dalar i dessa platåer, och i vissa fall är platåytan bara synlig som de platta topparna på bergen i liknande höjder. De tre distinkta platåerna skiljer sig åt i topografi, geologi, vegetation, liksom invånarnas markanvändning, historia och kultur.
Boston Plateau
Boston Plateau, upp till 2600 fot, kallas vanligtvis som Boston Mountains på grund av sin robusthet, är det högsta av Ozark Mountains. Det sträcker sig som ett bälte över de sydligaste Ozarks, i allmänhet parallellt med och norr om Interstate 40. Typiska bergarter är sandsten och skiffer. Även om höjden av bergen är liknande, är de högsta i och nära Newton County. Höjden där orsakar högre nederbörd och lägre temperaturer än någon annanstans i Ozarks. Strömmar är i allmänhet små och vattendraget i många av de välkända floderna i Ozarks förekommer i Bostonbergen, inklusive floderna White, Buffalo, Kings, Mulberry, Big Piney och Little Red.
I de flesta områden i Boston-bergen dominerar ek- och hickoryskogar, medan varma, söderläge sluttningar på sandsten har omfattande områden som domineras av kortbladiga tallar. De svala, fuktiga förhållandena hos skyddade raviner, särskilt i de högsta bergen, stöder skogar med bok eller sockerlönn som är i begränsad omfattning någon annanstans i Ozarks.
Robustheten på Boston Plateau har begränsad människors förmåga att utveckla regionen för jordbruk, transport, urbanisering eller andra användningsområden. Åkmarker och betesmarker koncentreras i bredare dalar eller på plana bergstoppar. Städerna är få och i allmänhet små, inklusive Mountainburg (Crawford County), Deer (Newton County) och Shirley (Van Buren County). Clinton (Van Buren County), som ligger i den breda dalen i Little Red River, är den största staden i regionen. Vägarna är vanligtvis smala, slingrande och branta. Butterfield Overland Mail Company-rutten korsade en gång regionen från Fayetteville (Washington County) till Fort Smith (Sebastian County), men detta segment var notoriskt svårt. Den första handskildringen av den första resan av en korrespondent till New York Herald beskrev den som ”det mycket fruktade Ozark-området, inklusive Boston-bergen. Jag hade tänkt innan vi nådde denna punkt att de grova vägarna i Missouri och Arkansas kunde inte jämställas, men här slår Arkansas sig ganska rättvis. ”
Boston Mountains typiserar troligen bäst synen på Ozarks som robust och vacker men med liten potential för ekonomisk utveckling. Dålig transport och begränsad ekonomi främjade de isolerade , självförsörjande bergsbestigare livsstil ofta förknippad med Ozarks.
Mycket av Boston Mountain-regionen är skogsklädda idag, med en stor del av området i Ozark National Forest. Motorvägar, såsom Hwy. 23 i Franklin och Madison län och Hwy. 7 i påven och Newton län följer fortfarande sina traditionella slingrande vägar. De är dock kända för sina natursköna vyer. Endast Hwy. 65 i länen Van Buren och Searcy har utvidgats avsevärt och rätade ut. Interstate 49, från Interstate 40 i Crawford County till Washington och Benton län, står ensam som en modern motorväg som korsar regionen på en helt ny och direkt inriktning.
Springfield Plateau – Springfield Plateau, intill och norr om Boston Plateau, är vanligtvis plötsligt lägre. I många områden bildar platåytan, vid en höjd av cirka 1800 fot, omfattande slätter. Kuperade områden förekommer där floder och deras bifloder skär in på platåytan, särskilt i närheten av White River. Eftersom strömmar som Buffalo National River skär genom platån ner till White River, snider de ibland spektakulära bluffar.
Springfield Plateau är underlagd av kalksten och chert, en flintliknande sten . Eftersom kalksten lätt löses upp med vatten, är grottan och lösningen (karst) funktioner framträdande. Ytvatten kan rinna direkt in i kanaler i kalksten, där det kan röra sig snabbt och utan filtrering till ytan som en källa, på en plats som är oförutsägbar utan omfattande tester. Därför är problem med vattenföroreningar särskilt angelägna i denna region. Dessutom stöder både grottor och små strömmar som matas av källor som kallas vårleder vattenlevande arter som är utsatta för utrotning. av kalksten ockuperas ofta av lövskogar. Steniga, öppna gläntor med exponerad kalksten eller chert är omfattande och vanliga.Prairier på plana ytor med tunna jordar var omfattande, men nästan alla har omvandlats till betesmarker, städer och andra utvecklade områden. De mest omfattande prärierna sträckte sig från Fayetteville till Rogers (Benton County) och också nära Harrison (Boone County). Dessa områden har upplevt stor stadsutveckling.
Med sina omfattande, ganska jämna områden, ofta täckta med prärie som var lätt att bearbeta, var Springfield Plateau mycket lättare att utveckla för transport, jordbruk och stadscentrum än Boston Mountains. Eftersom det kombinerar landskapet och livskvaliteten i Ozark Mountains med relativt jämn topografi som lätt kan utvecklas, har Springfield Plateau blivit ett tillväxtcentrum, av betydelse inte bara i Arkansas utan också regionalt och nationellt. Denna tillväxt har inträffat trots transporthinder som nu har tagits upp av en motorväg och en regional flygplats.
Salem Plateau
Salem Plateau, norr och öster om Springfield Plateau, är åtskild från det med en plötslig droppe. Den plötsliga höjdförändringen är uppenbar vid Eureka Springs (Carroll County), där dess läge vid gränsen till de två platåerna ger det sin bergiga karaktär. Liksom Springfield-platån bildar Salem-platån, i en höjd av cirka 1500 fot, ofta omfattande slätter, som i Berryville (Carroll County). Flera olika områden med kullar har skurits in på platån av floder, mest framträdande längs White River och dess bifloder. Andra omfattande kullar har klippts av floderna Spring och Strawberry. Salem-platån understryks ofta av dolomit eller doloston, liknar kalksten. Även om doloston inte löses upp i vatten lika lätt som kalksten, finns det grottor, liksom stora källor som den vid Mammoth Spring (Fulton County).
Platåytan och plana kulle har ursprungligen stenig jord täckt med ekskogar, öppna ekskogar och öppna steniga gläntor. Stora områden beskrevs på 1800-talet som ”barrens”, vilket antyder utsatt sten och tunn jord, med begränsad örtartad och vedartad växtöverdrag. Nära Berryville fanns flera prärier som omgav låga kullar med skogsklädda sidor och prärie på topparna, känd som ”skallig knoppar. ”
Salemplatån hade få områden som lätt kunde anpassas till jordbruket, såsom områden med djup alluvial jord eller prärie. Men från början av slutet av 1800-talet och sträckte sig fram till 1900-talet blev fritidsutvecklingen allt viktigare. I slutet av 1800-talet utvecklades Eureka Springs längs järnvägen Missouri och North Arkansas som ett turistmål känt för ”helande källor.” Även om järnvägen så småningom misslyckades har Eureka Springs förblivit ett turistmål in i det tjugoförsta århundradet.
Bull Shoals och Norfork sjöar, skapade av US Army Corps of Engineers dammar på White River och dess biflod Norfork River, blev betydande friluftslivsattraktioner. (Detsamma kan sägas om Beaver Lake på Springfield Plateau.) Det en gång sömniga lilla samhället Mountain Home (Baxter County), som ligger mellan de två reservoarerna med enkel tillgång till båda, har blivit största staden i regionen. Kallt vatten som släppts ut från reservoarerna i floder under dammarna skadade det inhemska vattenekosystemet, och som en mildring byggde kåren kläckerier för att beställa öring som ett alternativ. Detta har också blivit en stor friluftsattraktion och White River öringfiske har blivit världsberömt. Flippin (Marion County), Cotter (Baxter County) och, till viss del, Calico Rock (Izard County) har gynnats av fritidsanvändning av White River . Hardy (Sharp County) och Mammoth Spring har till stor del blivit blomstrande samhällen baserade på turism associerad med Spring River och Mammoth Spring vid dess källa. Närliggande Cherokee Village (Sharp County), också en av de största samhällena i regionen, är ett pensionerings- / rekreationscenter.
Den mest omfattande markanvändningen och den viktigaste jordbruksinsatsen i regionen är nötkreaturs betesmark. Precis som med Springfield Plateau är kommersiell träproduktion begränsad, även om små trävarvverk är vanliga och kol produceras av lövved i Yellville (Marion County).
För ytterligare information:
Blevins, Brooks . En historia från Ozarks. 3 vol. Champaign: University of Illinois Press, 2018–2020.
Foti, Thomas och Gerald Hansen. Arkansas och landet. Fayetteville: University of Arkansas Press, 1992.
Rafferty, Milton D. The Ozarks, Land and Life. Norman: University of Oklahoma Press, 1980.
Smith, Kenneth L. Buffalo River Handbook. Little Rock: Ozark Society Foundation, 2004.
Woods, A. J., et al. ”Ekoregioner i Arkansas.” Reston, VA: U.S. Geological Survey, 2004.
Thomas Foti
Arkansas Natural Heritage Commission
Senast uppdaterad: 13.08.2019