När Arturo Cabre var nybörjare vid McFatter Technical High School i Davie, introducerade en av hans vänner honom till den amerikanska fotbollsvärlden och Seattle Seahawks. Efter att ha tittat på videor om att springa tillbaka Marshawn Lynch, innan han tvingades lämna universitetet i centrala Florida för coronavirus, cementerades hans kärlek till fotboll i hans rum med en enorm Seahawks-affisch hängande på hans orange vägg och en Seahawks-filt ovanpå täcken, men som latino känns Cabre borttagen från sporten.
”Jag kan nämna en massa stora: Peyton Manning, Tom Brady, Ray Lew är, Barr Sanders; men jag kan bara tänka på en spansktalande: Tony Gonzales, ”sa Cabre.
NFL-säsongen stängdes efter Super Bowl LIV mellan Kansas City Chiefs och San Francisco 49ers, med Chiefs som segrade ut på 2 februari. NFL-utkastet 2020 börjar imorgon den 23 april i Las Vegas. Mitt i skådespelet. Spansktalande eller latinska fans har märkt bristen på representation inom sporten.
En nyligen genomförd undersökning från ESPN tyder på att medan cirka 28,7 miljoner spansktalande amerikaner anser sig vara fotbollsfans, var det bara 16 av de 1696 spelarna förra säsongen som Spanskt ursprung – mindre än en procent av alla spelare. Mycket få av de projicerade topp-100-utkasten är spansktalande.
”Ärligt talat, det suger typ att det inte finns så många latinska spelare eftersom fotboll är en populär sport och alla älskar att spela den,” sa Angel. Navarro, en 23-årig Patrick Mahomes-fan. ”Ibland känner folk att latinamerikaner borde spela baseboll eller fotboll och det är det.”
En av anledningarna till denna obalans kan vara bristen på rekrytering av college. i samhället. Inom NFL krävs att spelare har spelat sin sport på college. Om högskolor inte accepterar latinamerikaner eller latinamerikaner i sin skola för en viss sport, så är det mindre sannolikhet för att de blir utarbetade.
NFL har långsamt bekämpat denna fråga med ett nytt program som heter Player Pathway som tar med icke-amerikanska spelare till NFL från hela världen. Durval Queiroz Neto kom från Brasilien för att spela för Miami Dolphins som en defensiv tackling 2019, men sedan programmet startade har bara två av 18 spelare varit av latinsk eller spansktalande härkomst. Resten kom från Europa eller Australien.
”Det är en start, det är inte det bästa just nu”, säger Navarro. ”De vill göra NFL till en global sport. Om du vill göra det globalt och sedan gå någonstans utanför Europa för att faktiskt betona fotboll … gå till Sydamerika, Karibien och eventuellt Mexiko, kan du hitta några bra fotbollsspelare utanför standardsparken. ”
The NFL har försökt bredda sin internationella överklagande genom att lansera NFL International Series med några ordinarie säsongsspel som äger rum utanför USA. Den första serien hölls i London 2007 och 2016 började en annan serie i Mexico City.
”Människor känner behov av sport eller har hobbyer som bara deras spel också på grund av rädslan för avslag eller solidaritet,” säger John Montanez, en 24-åring av Puerto Ricas. ”Därav samma etniciteter i varje sport med några som bryter. ”
I Central- och Sydamerika är fotboll den mest populära sporten. Före 1970-talet var latinamerikanska eller latinska män som spelade i NFL spelare eller kickers. Det var först efter 1970-talet att de nådde ett bredare utbud av positioner som täta ändar, som Tony Gonzalez, av argentinsk härkomst eller quarterbacks som Tony Romo som är av mexikansk härkomst.
Medan NFL har gjort framsteg för att inkludera de spansktalande och latinska samhällena i fotbollsvärlden med sina program och bortomatcher. När det gäller att ha spelare på planen har NFL inte gjort en touchdown än.
Alexandra Yun är en senior, examen våren 2020 med en kandidatexamen i journalistik. Hon har praktiserat för South Florida News Service, nu South Florida Media Network. Efter examen vill hon ge sig ut från Miami och bo i New York och utforska olika journalistiska vägar.