Uppdaterad 25 november 2015: Ett av de mest populära inläggen jag någonsin har publicerat på ZDNet var den här, ursprungligen med titeln Sju helt lagliga sätt att få Windows 7 billigt (eller till och med gratis). Jag skrev det i slutet av 2009 och publicerade en uppföljning ett år senare. Om du hade följt mitt råd kunde du ha sparat hundratals dollar på uppgraderingar och specialerbjudanden för studenter och IT-proffs.
Sex år senare är Windows 7 i backspegeln. De flesta av de erbjudanden som anges i de ursprungliga inläggen är inte längre tillgängliga. Men det är verkligen möjligt att hitta bra erbjudanden på datorer som kör Windows 7, om du vet var du ska leta. Det är också möjligt att finjustera och ställa in nyare Windows-versioner så att de är funktionellt likvärdiga med Windows 7.
I den andan har jag omarbetat detta inlägg fullständigt med information som återspeglar den aktuella PC-marknaden.
Windows 7 är officiellt medelålders. Den släpptes offentligt för mer än sex år sedan, den 22 oktober 2009. För varje dag som går går den längre och längre från mittpunkten i Microsofts 10-åriga supportlivscykel för Windows-utgåvor.
I I januari 2015 avslutade Microsoft mainstream-stödet för Windows 7 och den femåriga förlängda supportfasen började. I januari 2020 kommer Windows 7-supportlivscykeln att sluta officiellt.
Men fyra år är lång, lång tid , och om du föredrar den välbekanta miljön i Windows 7 framför dess efterträdare, har du fortfarande många alternativ tillgängliga.
Om du navigerar dig igenom den förvirrande labyrinten av Windows-licensregler kommer du att upptäcka att bästa erbjudanden går till PC-tillverkare, vilket innebär att du hittar de bästa nya och renoverade datorerna med Windows 7 förinstallerade och redo att köras.
Om du bara behöver programvaran kan du fortfarande köpa Windows 7-programvara i krympförpackade detaljhandels- och OEM-paket, ibland till priser som bokstavligen är för bra för att vara sanna en IT-proffs eller utvecklare som behöver Windows 7 för testning, har du också prenumerationsalternativ, även om de är mindre av en affär än för sex år sedan. För studenter kommer de bästa alternativen med nyare versioner av Windows.
De flesta detaljer som jag inkluderar i det här inlägget gäller Windows-kunder i USA, men du borde kunna hitta liknande erbjudanden i andra länder. .
Mitt mål i det här inlägget är att peka på erbjudanden som kunderna legitimt kvalificerar sig för. Jag försöker inte uppmuntra försök från någon att komma undan med något du inte har rätt till. Om det finns begränsningar för ett specifikt erbjudande har jag noterat dem här.
Är du redo att komma igång? Välj en kategori och gå …
Gammal programvara på nya datorer
Överlägset det bästa sättet att köpa Windows 7 idag, sex år in i livscykeln , är att köpa den förinstallerad på en ny dator. Du får en garanti och, ännu viktigare, du får OEM: s försäkran om att hårdvaran och mjukvaran har utformats för att fungera tillsammans. Detta alternativ sparar dig också från smärtan med Windows-installationen, särskilt besväret med att jaga efter viktiga drivrutiner och system- specifika uppdateringar när du uppgraderar (eller nedgraderar) en dator.
Nya PC-datorer med Windows 7 förinstallerade
Ja, stora PC-tillverkare kan fortfarande installera Windows 7 på nya datorer . Det finns dock en fångst: Från och med den 31 oktober 2014 måste alla nya datorer de erbjuder inkludera den dyrare Windows 7 Professional. Maskiner som tillverkades före det datumet med Windows 7 Home Premium kan fortfarande säljas.
Normalt skulle försäljningens livscykel för datorer med Windows 7 förinstallerat ha slutat för länge sedan, men Microsoft förlängde den tidsfristen i februari 2014. PC-tillverkare kommer inte längre att kunna sälja nya datorer med Windows 7 Pro den 31 oktober 2016 (för mer information, se ”Vad förändringar i försäljningens livscykel för Windows 7 Pro betyder för konsumenter och företagsköpare.”)
Tricket med att handla efter dessa maskiner är att hoppa över ytterdörren och gå direkt till affärssektionen. Bland onlinehandlare, till exempel, erbjuder Dell filter för att visa alla tillgängliga stationära datorer och allt-i-ett-datorer och bärbara datorer som kör Windows 7. HP har separata sidor för företagsdatorer och bärbara datorer, men du måste titta på varje modell för att hitta modellerna med Windows 7 tillgängligt.
Stora online-återförsäljare som betjänar affärsmarknaderna bör ha liknande val som täcker ett brett utbud av varumärken och hela spektrumet av priser.
Begagnade och renoverade datorer med Windows 7 förinstallerade
Det finns gott om webbplatser där du kan hitta ”fabriksrenoverade” datorer till salu till legitimt låga priser. Amazon-ägda Woot har till exempel alltid många val i sin datorsektion, även om du måste gräva i specifikationerna för att bekräfta att operativsystemet du letar efter ingår.
Andra online-säljare med liknande omfattande val inkluderar följande:
- Tiger Direct erbjuder Windows 7-datorer ”off lease” för så lite som $ 100.
- Newegg har också ett enormt urval av renoverade datorer. Många är för gamla för att rekommendera förutom dystra fyndjägare, men om du vet vad du letar efter kan du hitta helt bra hårdvara som kostar mindre än du skulle betala för en detaljhandelskopia av Windows 7-versionen som den innehåller. li>
- Staples har ett liknande urval i sin webbutik.
Jag rekommenderar inte att ta en chans med slumpmässiga säljare på eBay eller Craigslist – inte när det finns så många bra etablerade handlare som erbjuder korrekta garantier och returpolicyer, samt en försäkran om att den underliggande Windows-licensen är legitim.
OEM Windows-programvara för nya eller renoverade datorer
Enligt Microsofts arcane licensregler kan du legitimt köpa OEM-kopior av Windows 7 (vilken version som helst). Licensavtalet med dessa kopior förbjuder dig dock uttryckligen att använda den programvaran på en dator du bygger eller renoverar för ditt eget personliga bruk. Galen, va?
Du kan hitta OEM System Builder-programvara från dussintals online-handlare. Det aktuella priset för OEM Windows 7 Professional i Newegg är till exempel $ 140. När jag kontrollerade för några minuter sedan erbjöd Amazon OEM Windows 7 Professional-paket från flera säljare till priser från $ 101 till $ 150. När jag kollade just nu kostar ett paket som är speciellt avsett för renoverade datorer bara $ 50 för en 64-bitars kopia.
Det finns inga tekniska begränsningar som hindrar dig från att använda OEM-programvara på din egen dator, även om den här programvaran fungerar bara för en ren installation och inte för en uppgradering. Tidigare har Microsoft varit anmärkningsvärt inkonsekvent i sina råd till kunder om huruvida denna praxis är tillåten. (Se ”Är det OK att använda OEM-Windows på din egen dator? Fråga inte Microsoft.”)
För att göra ämnet ännu mer förvirrande ändrade Microsoft kort sina licensregler med Windows 8 och lade till en Klausulen om personlig användning som tillät individer att köpa OEM-Windows och installera det på personliga datorer. Den ändringen varade exakt ett år: med lanseringen av Windows 8.1 återställde Microsoft de gamla licensvillkoren.
Slutsatsen? Ja, du kan installera en OEM-kopia av Windows 7 på en dator för eget personligt bruk. Jag rekommenderar att du undviker att göra det för ditt företag, särskilt om du har ett licensavtal med Microsoft.
Uppgradera (och nedgradera) alternativ
De flesta av de lätt tillgängliga alternativen för nya datorer inkluderar den senaste versionen av Windows – det är Windows 10 idag (med många Windows 8.1-datorer fortfarande i detaljhandels- och onlinehyllor).
Om du älskar en viss hårdvara och din föredragna version av Windows 7 inte finns tillgänglig på beställningsoptio ns lista, förtvivla inte. Du har fyra alternativ tillgängliga.
Utnyttja dina nedgraderingsrättigheter (gratis)
Om du köper en ny dator med en affärsversion av Windows 8, Windows 8.1 eller Windows 10 redan installerad av Tillverkaren ger licensavtalet dig rätten att nedgradera till Windows 7 Professional. Så om din dator ursprungligen levererades med Windows 8 / 8.1 / 10 Pro kan du ersätta det installerade operativsystemet med Windows 7 Professional utan kostnad.
Observera att nedgraderingsrättigheter inte ingår i system som levereras med kärnaversionen av Windows 8, 8.1 eller 10. På samma sätt inkluderar OEM System Builder-kopior av Windows 8.x och senare inte nedgraderingsrättigheter.
För att utöva nedgraderingsrättigheter kan du använda media för Windows 7 Professional som du förvärvar från vilken källa som helst. Under installationen, ange inte en produktnyckel. Efter installationen måste du aktivera din nyinstallerade kopia av Windows 7 genom att använda alternativet för telefonaktivering och förklara att du använder nedgraderingsrättigheter.
Överför en licens (utan kostnad)
Köpte du en detaljhandelskopia av Windows 7 någon gång under de senaste sex åren? Varje fullständig licens eller uppgraderingslicens som köpts via detaljhandeln eller direkt från Microsoft kan lagligen överföras till en annan dator. Detta inkluderar något av de djupt rabatterade uppgraderingstjänsterna som Microsoft gjorde tillgängliga när Windows 7 var nytt, inklusive familjepaket med tre licenser för Windows 7 Home Premium.
Om du har det ursprungliga Windows 7-installationsmediet och produkten och har tagit bort operativsystemet från datorn där det ursprungligen installerades kan du återanvända den nyckeln på vilken dator som helst. Du kan behöva aktivera via telefon. när du blir frågad, var noga med att ange (sanningsenligt) att din kopia av Windows 7 bara är installerad på en dator.
Observera att OEM-kopior av Windows 7 som installerades på datorer av tillverkaren är låsta på den enheten. och kan inte överföras.
Köp en uppgraderingslicens
Om datorn där du vill installera Windows 7 ursprungligen inkluderade en licens för vilken version av Windows som helst kan du köpa en Windows 7-uppgraderingslicens från valfri leverantör som har programvaran i lager och installera den uppgraderingen på din dator. Du behöver inte installera om det gamla operativsystemet. Om du vill utföra en ren installation med uppgraderingsmedia kan du använda lösningen som jag beskriver i det här inlägget: Starta från uppgraderingsmediet och gör en installation utan att ange en produktnyckel. Använd sedan samma media för att ”uppgradera” din helt nya installation.
Observera att om du har en dator med Windows 7 Home Premium installerad kan du använda alternativet Anytime Upgrade för att uppgradera till Windows 7 Professional för $ 90. Följ instruktionerna i det här inlägget.
Köp en fullständig detaljhandelslicens
Det dyraste alternativet är att köpa en fullständig detaljhandelslicens för Windows 7. Det fungerar garanterat att fungera med vilken dator som helst, utan installations- eller licenskomplikationer. Problemet är att hitta den här programvaran, som Microsoft slutade sälja för flera år sedan. De flesta online-handlare erbjuder idag endast OEM-kopior av Windows 7.
Prenumerationer för Windows och mer
Alla alternativ som jag beskrev tidigare gäller för datorer som du planerar att använda hemma eller på kontoret. Men om du är utvecklare, IT-proffs eller student kan du ha en helt annan uppsättning behov, inklusive en önskan att ha en eller flera datorer som kör Windows 7 för teständamål.
Tyvärr Avslutade Microsoft TechNet-prenumerationstjänsten 2013. Men det finns fortfarande användbara alternativ tillgängliga för alla som behöver Windows 7 i ett labb eller en virtuell maskin. Windows 7-utvärderingsversioner är inte längre tillgängliga.
Microsoft Developer Network (MSDN)
MSDN-prenumerationer är speciellt avsedda för professionella programvaruutvecklare. En årlig prenumeration ger dig tillgång till ett brett utbud av professionella utvecklarverktyg och pre-release-produkter.
Varje MSDN-prenumeration inkluderar tillgång till den senaste versionen av Windows med flera aktiveringar. Du kan välja mellan olika nivåer av MSDN-prenumerationer. De billigaste är MSDN-operativsystemsabonnemanget, som kostar $ 699 för det första året och $ 499 för förnyelser. Det ger full åtkomst till alla klient- och serverversioner av Windows (så långt tillbaka som Windows 3.1).
Priserna går upp för andra utgåvor, med olika MSDN-prenumerationsnivåer inklusive tillgång till annan Microsoft-programvara, verktygssatser, och SDK samt kredit för Microsoft Azure. För en fullständig lista över tillgängliga paket, se detta diagram.
MSDN-licensavtalet är detaljerat och värt att läsa i sin helhet. Det finns en utmärkt sammanfattning av dina rättigheter som prenumerant här. Detta stycke är särskilt anmärkningsvärt:
Många MSDN-prenumeranter använder en dator för blandad användning – både design, utveckling, testning och demonstration av dina program (användningen tillåten enligt MSDN-prenumerationslicensen) och annan användning. Att använda programvaran på något annat sätt, som att göra e-post, spela spel eller redigera ett dokument är en annan användning och täcks inte av MSDN-prenumerationslicensen. När detta händer måste det underliggande operativsystemet också licensieras normalt genom att köpa en vanlig kopia av Windows, som den som medföljde en ny OEM-dator.
Om du är en professionell utvecklare eller designer som använder Microsoft-produkter kan MSDN-prenumerationer vara ett fynd. Om du bara vill ha billig åtkomst till Windows 7 har du bättre alternativ.
Microsoft DreamSpark (gratis)
Om du är inskriven i en avdelning för naturvetenskap, teknik, teknik eller matematik på en utbildningsinstitution som prenumererar på Microsoft DreamSpark Premium, kan du få gratis programvara för användning i dina studier.
(DreamSpark Standard-programmet är tillgängligt för privatpersoner för $ 99 per år eller $ 199 för tre år. Det inkluderar server programvara och utvecklingsverktyg men inkluderar inte Windows-klientprogramvara.)
För att kontrollera din behörighet genom dessa program kan du registrera dig här med en skolutgiven e-postadress eller en kod som tillhandahålls av en akademisk institution.