Pingströrelsen omfattar ett stort antal valörer, oberoende kyrkor och parkyrkaorganisationer som betonar den Helige Andens arbete i kristna troendes liv. Det uppstod först i Nordamerika i början av 1900-talet, när medlemmar av Wesleyan Holiness Movement började tala i tungor och identifierade det som ”Bibelns bevis” att de hade blivit döpta i den Helige Ande (Apostlagärningarna 1: 8, 2: 1-4). Detta andedop sägs ge kraft för att leva ett ”apostoliskt” liv och delta i en ”apostolisk” tjänst som inkluderade karismerna i 1 Korinthierna 12: 8-10. Rörelsen har gått med sådana självbeteckningar som ”Apostolisk tro”, ”Fullt evangelium”, ”Latter Rain” och ”Pentecostal”. Ett av de första och viktigaste aktivitetscentren som identifierade sig som ”pingst” uppstod under ledning av en afroamerikansk pastor, William Joseph Seymour, och det apostoliska trosuppdraget vid 312 Azusa Street i Los Angeles, i april 1906. Inom 18 månader från dess början hade ”Azusa Street” Mission skickat ut många evangelister som korsade Nordamerika och missionärer som tjänade i Europa, Mellanöstern, Afrika, Asien och Mexiko.
De tidigaste pingstmännen hämtade sig från sina metodist- och Wesleyan-helighetrötter och beskrev deras inträde i kristendoms livets fullhet i tre steg: omvändelse, helgelse och andedop. Var och en av dessa stadier uppfattades ofta som en separat, daterbar ”kris” -upplevelse. Andra pingstmännen, från den reformerade traditionen eller berörda av Keswicks lärdomar om det högre kristna livet, kom att betrakta helgelsen inte som en krisupplevelse utan som en pågående strävan. Denna debatt resulterade i den första stora splittringen bland tidiga pingstvänner. Grupper som Guds kyrka i Kristus, Guds kyrka (Cleveland, TN) och International Pentecostal Holiness Church fortsätter att lära ut den tidigare positionen, känd som ”Helighet”. Grupper som Guds församlingar och den internationella kyrkan av Foursquare-evangeliet innehar den senare positionen, kallad ”Färdigt arbete”.
En andra större schisma utvecklades mellan 1907 och 1916 i diskussioner om den ”apostoliska” dopformeln. De flesta pingstvänner argumenterade för den klassiska trinitariska formeln, medan andra hävdade för formeln ”i Jesu Kristi namn” som registrerats i Apostlagärningarna (jfr Apg 2:38). 1916 hade en ny grupp kyrkor bildats som kallades ”Enhet” eller ”Jesus” namn. Bland dem finns världens pingstförsamlingar och Förenta pingstkyrkan. Många av dessa grupper omfamnade slutligen en förståelse av gudomen i termer som gränsar till en modal förståelse.
Alla tre segment av pingstostalismen, ”Helighet”, ”Färdigt arbete” och ”Enhet” tror på Jesus Kristus förestående återkomst och är därför mycket evangelistiska och missionära. Som ett resultat finns pingstostalism idag i alla världens regioner och växer fortfarande. Det är den största icke-katolska kristna närvaron i Latinamerika. Den har vuxit enormt i hela Afrika, vilket ofta ger upphov till afrikanska oberoende eller inhemska kyrkor. I Asien är pingstvänligheten stark på platser som Filippinerna, Korea, Indien och bland de flesta huskyrkor i Kina. De största pingstsamlingarna i världen finns i Seoul och Surabaya. Vid tiden för i början av pingstostalismen uppstod flera autoktona pingstkyrkor i Chile (1910) och på andra håll i Latinamerika som inte berördes direkt av nordamerikanska missionsinsatser. Det är dessa kyrkor som har varit mest öppna för den ekumeniska rörelsen. Några av dem blev medlemmar av WCC på 1960-talet, och ett stort antal har gått med i Latinamerikanska rådet för kyrkor efter att det bildades 1982.
Majoriteten av pingstkyrkorna har valt att inte delta i någon ekumenisk organisation. Detta kommer delvis på grund av deras restaureringsperspektiv på kyrkans historia som betraktar befintliga kyrkor som fallit bort från Guds avsikter genom kompromiss och synd. En annan anledning är hur många befintliga kyrkor har marginaliserat och förkastat pingstmännen. när de försökte dela sitt vittnesbörd om vad Gud hade gjort i deras liv. Som ett resultat har sekteriskt tänkande dominerat mycket av rörelsen, som i många fall utvecklade en eskatologisk position som fruktade ekumenisk kontakt. 1947 representerade pingstmännen alla utom Enhetsgrupper samlades i Zürich, Schweiz för en pingstvärldskonferens. Många ledare hoppades på att upprätta en organisation för pingstmännen som liknade WCC som då bildades. De kunde inte göra det på grund av de starkt församlingscentrerade pingstmännen i Skandinavien och Brasilien .Sedan dess har pingstledarna samlats i pingstvärldskonferenser där ett litet presidium har diskuterat saker av ömsesidigt intresse och oro. 2004 tog PWC formellt namnet Pentecostal World Fellowship.
Merparten av 1900-talet har pingstmännen tenderat att identifiera sig med den evangeliska rörelsen och gå med i evangeliska strukturer. På senare tid har pingststipendier, federationer eller råd uppstått i ett antal nationella och vissa regionala situationer. Pingstforskare har åtagit sig att bygga en kropp av pingstteologi.
Pentecostalism har kunnat tillgodose många behov i samhället och kyrkan. Det har varit effektivt att föra människor in i en personlig relation med Gud genom Jesus Kristus, i den Helige Andens kraft. Det uppmuntrar sina medlemmar att dela sina personliga vittnesbörd med andra, att leva sina liv med ett öga på ”helighet”, att omfamna goda gärningar som en del av det ”andefyllda” livet, att vara öppna för den Helige Andens suveräna rörelse genom karismer, tecken och under och att stödja kyrkans arbete genom regelbunden tionde. Under de senaste åren har vissa klassiska pingstgrupper börjat bagatellisera den roll som talar i tungor som bevis för dop i Anden, även om de fortsätter att värdera det som en legitim anda. Vissa pingstkyrkor har omfamnat det som kallas en ”välståndsteologi” och förkunnat att Gud vill både Guds andliga och fysiska (inklusive materiella) välbefinnande. Church God Is Love som uppstod på 1980-talet i Brasilien är kontroversiellt även bland andra pingstkyrkor, i den utsträckning de betonar denna undervisning.
Framväxten av National Association of Evangelicals i USA och världen Evangelical Fellowship (nu Alliance) på 1940-talet, vittnesbördet från de latinamerikanska pingstkyrkorna som anslöt sig till WCC, och särskilt pionjär David du Plessis banbrytande arbete, har skapat en pingstöppenhet för begränsad ekumenisk kontakt. Sedan 1972 har pingstvänner varit i dialog med det påvliga rådet för att främja den katolska kyrkans kristna enhet. Sedan 1993 har de varit representerade vid årsmötet för sekreterarna o f Christian World Communions. En internationell dialog upprättades mellan pingstmännen och Världsalliansen av reformerade kyrkor 1995 och en annan mellan pingstmännen och WCC genom den gemensamma rådgivande gruppen som godkändes vid Harare-församlingen 1998. En ny dialog har inrättats med medlemmar från den lutherska världen. Federation 2005.
Grupper som deltar i den karismatiska förnyelsen och som har behållit medlemskap i sina historiska valörer har ofta bildat positiva relationer med de äldre klassiska pingstkyrkorna.
På liknande sätt är kyrkor i den så kallade ”tredje vågen” (till stor del karismatiska grupper som vingården) och många ”nya apostoliska” grupper relaterade till klassisk pingstalism. De delar alla många poäng inom teologi och erfarenhet. Enligt World Christian Database är klassiska pingstmänniskor 78 miljoner, karismatiker 192 miljoner och neokarismatiker 318 miljoner.