”Vi är alla bekanta med en flock kor, en flock kycklingar, en fiskskola och en gaggling”, e-postmeddelandet börjar. ”Mindre känt är dock lejonens stolthet, mord på kråkor (liksom deras kusiner, tårar och korpar), en upphöjning av duvor och, förmodligen för att de ser så kloka ut, ett par ugglor.
” Tänk nu på en grupp babianer. De är de högst, farligaste, mest motbjudande, ondskas aggressiva och minst intelligenta av alla primater. Och vad är det rätta kollektiva substantivet för en grupp babianer? Tro det eller ej … en kongress! Jag antar att det ganska mycket förklarar de saker som kommer från Washington! ”
Vi på PolitiFact har av erfarenhet lärt oss att vara skeptiska till allt vi ser i smitten av e-postmeddelanden vi får. Men vi undrade, eftersom vi” alltid skeptisk till vår egen skepsis, kan detta bara vara ett skämt, eller kan det här lilla godbiten vara sant?
Första stoppet: Dictionary.com. Ingen av definitionerna för kongress hänvisade till babianer, apor, apor eller primater. En ”kongress” kan vara ett möte eller session för vilken grupp som helst, men e-postmeddelandet gör det klart att detta är en specifik term för en samling av babianer.
Merriam-Webster.com gav också negativa resultat. Så gjorde onlineversionen av Oxford Dictionary och den 2 059-sidiga Random House Unabridged Dictionary från 1973 i vår nyhetsrum.
Två platser där vi hittade det var källor där praktiskt taget vem som helst kunde infoga en definition efter ett infall: Wikipedia och UrbanDictionary.com. (I Urban Dictionary lade någon till definitionen den 3 september 2011, som svar på e-postmeddelandet.)
Så vi vände oss till Orin Hargraves, en frilansande lexikograf och ordförande för Dictionary Society of North America.
Namnen på djursamlingar kallas ”villkor för vener” och Hargraves sa att den bästa referenskällan för dem är boken ”An Exaltation of Larks” från James Lipton, värd för ”Inside the Actors Studio.” > Den första delen av boken, som undersöker verkliga termer, har ingen hänvisning till babianer. Endast i avsnittet som innehåller nyckfulla termer som Lipton myntade eller avslöjade finns det någon hänvisning till primaterna. ”En rumpus av babianer” listas bredvid ”en buffoonery av orangutanger.” (En av våra favoriter: ”en pigg av piggsvin.”)
Hargraves kunde inte hitta några bevis för att kongress är den rätta termen. ”Tydligen gjorde någon det bara”, sa han. ”Det har ringen av sanning och så gillar folk det. De beter sig som karikatyren av babianerna, men jag tror att riktiga babianer förmodligen beter sig mycket bättre.”
Vi vände oss också till två antropologer som verkligen känner till babianer.
Shirley Strum är vid University of California, San Diego, och chef för Uaso Ngiro Baboon Project i Nairobi, Kenya. Larissa Swedell är på Queens College vid City University of New York och studerar primaterna i Etiopien och Sydafrika.
Båda sa att den rätta termen för en grupp babianer är en ”tropp.”
”Jag har aldrig hört begreppet kongress som används för en grupp babianer! ” Swedell sa i ett e-postmeddelande.
”Jag föredrar att bli styrd av babianer än den nuvarande kongressen, dock !!! De är mer socialt engagerade, följer den gyllene regeln och är i allmänhet trevligare människor”, säger Strum, även i ett e-postmeddelande.
Swedell bestred e-postens beskrivning av babianer. ”Minst intelligent? Inget sätt. … Bland apor är babianer ganska smarta”, sade hon och tillade att schimpanser förmodligen är farligare.
Babianer är ”socialt sofistikerade och otroligt smarta” och bland primater, ”ingen art är lika farlig. som människor, sade Strum. ”Endast babianer som har blivit bortskämda av människor som matar dem är farliga och är aldrig lika aggressiva som människor.”
Slutligen sökte vi i Google Böcker efter ”kongress av babianer” och kom på bara 10 böcker med frasen. Däremot gav ”trupp av babianer” 393 träffar.
Vårt beslut
E-postmeddelandet som hävdar att en grupp babianer är känt som en kongress anger påståendet som faktum och kittlar vår känsla av ironi vid en tidpunkt då den amerikanska kongressens ”godkännandegrad är cirka 16 procent eller lägre.
Men den rätta termen är en” tropp. ”
Du kan frestas att kalla den amerikanska kongressen en grupp babianer, men en grupp babianer är inte en kongress.
Om någon presenterar detta skämt-e-post till dig som sanningen, berätta för dem att de måste gå bort från rökdetektorn eftersom de har Pants On Fire!
(Få uppdateringar från PolitiFactRI på Twitter För att kommentera eller erbjuda ditt beslut, besök oss på vår PolitiFact Rhode Island Facebook-sida.)
