Användningen av probiotika har blivit alltmer populär de senaste åren, men huruvida de faktiskt hjälper människor med irriterande tarmsyndrom (IBS) kvarstår tvivelaktigt.
Alla har ett stort antal bakterier som lever i mag-tarmkanalen. Faktum är att du har tio gånger fler bakterieceller i kroppen än alla andra celler tillsammans. Och även om ingen vet med säkerhet vad som orsakar IBS-symtom, som magont, kramper, förstoppning eller diarré, är en teori att symtomen orsakas av en överväxt av skadliga bakterier.
Probiotika å andra sidan , är levande mikroorganismer som anses vara goda bakterier. Teorin om probiotika var att genom att lägga till många bra bakterier i matsmältningssystemet, antingen med ett tillskott eller helt enkelt genom att äta mat rik på probiotika, som yoghurt, skulle du kunna minska antalet skadliga bakterier och i sin tur hjälpa till att kontrollera symtom på IBS.
Men teori och verklighet är inte samma sak.
”IBS kan orsakas av förändringar i normala tarmbakterier”, säger Maged Rizk , MD, vice ordförande för gastroenterologi, hepatologi och näringsavdelning vid Cleveland Clinic i Ohio. ”Dessa förändringar kan leda till att tarmen blir överkänslig och påverkar tarmens funktion och orsakar symtom på IBS. Men det är fortfarande bara en hypotes. Vi vet inte den exakta orsaken till IBS ännu. ”
Vad forskningen säger
Det finns två huvudtyper av probiotika. Vissa studier har föreslagit att den bästa typen av IBS är bifidobakterier, så länge du tar det i tillräckligt stora mängder. Den andra huvudtypen heter Lactobacillus. ”Bifidobakterier är den som vanligtvis finns i kosttillskott,” säger Dr. Rizk. ”Lactobacillus är den som vanligtvis finns i yoghurt.”
En större recension som publicerades i juni 2018 i American Journal of Gastroenterology undersökte de potentiella fördelarna med båda typerna av probiotika för diarré. Granskningsförfattarna fann ”måttligt goda bevis” för att förhindra antibiotikaresocierad diarré med användning av båda bifidobakterier och Lactobacillus.
En studie, publicerad i tidskriften BMC Gastroenterology, som specifikt tittade på de potentiella effekterna av probiotika för IBS, föreslog att teorin kan luta sig mer mot sidan av myten. I denna studie av 76 personer med IBS konsumerade hälften en mejeriprodukt med probiotika två gånger om dagen, medan de andra konsumerade en utan probiotika två gånger om dagen. Efter fyra veckor hade IBS-symtom förbättrats hos 57 procent av probiotikagruppen och 53 procent av nonprobiotikagruppen; Efter åtta veckor registrerades förbättring av IBS-symtom för 46 procent av probiotikagruppen och 68 procent av de andra – vilket ledde till att forskarna drog slutsatsen att probiotika inte var bättre än icke-probiotika för IBS.
Och en recension som publicerades 2016 i Journal of Human Nutrition and Dietetics fann otvetydiga bevis för att probiotika kan behandla IBS-symtom.
Ska du konsumera dessa potentiellt fördelaktiga mikroorganismer?
Fram till fler studier har gjorts, juryn är fortfarande ute på vad om någon nytta probiotika erbjuder människor med IBS.
”Probiotika har blivit allt vanligare i media och i allmänheten. Patienter söker ofta medicinsk rådgivning angående huruvida probiotika skulle vara till nytta för dem ”, säger Christine Lee, MD, en gastroenterolog vid Cleveland Clinic i Ohio.” Slumpmässiga kliniska prövningar har dock inte tillräckligt kunnat visa statistisk nytta specifikt för IBS. ”
Lee konstaterar att nuvarande studier kan vara bristfälliga med metodologiska problem, inklusive små provstorlekar, för många variabler eller till och med den stora variationen i IBS-spektrum från person till person.
Fortfarande säger hon, ”det allmänna samförståndet, vid detta tid, är att probiotika i allmänhet anses vara säkra och kanske användbara i vissa fall. ”
Dessutom har den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) inte godkänt användning av probiotika som behandling för någon sjukdom. Utöver ökad gas har studier hittills inte hittat några signifikanta biverkningar av probiotika, men du bör fortfarande prata med din läkare innan du börjar, särskilt om du är gravid eller har något allvarligt hälsotillstånd eller om du är funderar på att ge dem till ett barn. Huruvida konsumtion av probiotika har några långvariga biverkningar har inte fastställts.
Lee varnar också för att det finns potential att probiotika kan förorenas.
”Växande miljoner bakterier, även de som anses vara friska måste utföras med högsta precision, säger hon. ”Varje förorening med en patologisk bakteriestam kan ha förödande resultat, särskilt för dem med flera comorbiditeter, immunförsvarande tillstånd eller på immunsupprimerande läkemedel. ”
För att undvika förorenade produkter säger Dr.Lee rekommenderar att man håller sig till större företag som har ett etablerat rykte och undviker små, kortlivade pop-up-företag som inte har någon meritlista. Det är också viktigt att kontrollera utgångsdatumet och följa lagringsinformation, till exempel kylning om du uppmanas att göra det och hålla produkten borta från värme eller direkt solljus.
Kärnan är att det ännu inte är känt om probitiocs är myter eller medicin ännu. Men om du är intresserad av att prova probiotika, och din läkare ger dig ett nick, kan du börja med att äta yoghurt med aktiva probiotiska kulturer några gånger om dagen, eller genom att ta ett probiotiskt tillskott i piller eller pulverform. Fram till forskning har avslöjat mer om orsakerna till IBS och effekterna av probiotika, kommer du att genomföra din egen informella kliniska prövning för att se om probiotika fungerar för dig.
Ytterligare rapportering av Ashley Welch.