Riktnummer 201 var den första tilldelade numreringsplanområdet (NPA) -koden för de ursprungliga NPA: n när AT & T utarbetade den nordamerikanska numreringsplanen 1947. Det var också det första riktnummer med DDD-tjänsten (Direct Distance Dialing) när 1951 det första direktuppringda fjärrsamtalet ringde från Englewood, New Jersey till Alameda, Kalifornien. p>
Riktnummer 201 täckte ursprungligen hela staten New Jersey, trots statens täta befolkning. Huvuddelen av New Jersey befolkning är koncentrerad till de stora storstadsförorterna i New York City i nordöstra delen och förorterna av Philadelphia i sydväst. Skapandet av nummerplaneringsområden baserades på det förväntade antalet centralkontor som behövdes i varje område och ett planområde kunde endast rymma drygt 500 centralkontor.
1958 begränsades 201 till norra New Jersey, medan området från huvudstaden Trenton, söderut, inklusive södra Jersey Shore och New Jersey-sidan av nedre Delaware Valley, fick riktnummer 609.
Under de närmaste 33 åren tjänade riktnummer 201 Bergen, Hudson, Ocean, Essex, Union, Morris, Passaic, Hunterdon, Somerset, Middlesex, Monmouth, Sussex och Warren län, en region som till stor del är omfattande med New Jersey-sidan av New York City-området.
När den centrala regionen i New Jersey växte under 1980-talet förlorade den nordöstra delen av staten stora delar av befolkningen på grund av nedgången i dess större städer, inklusive Newark, Paterson, Clifton och Elizabeth. Den 8 juni 1991 delades riktnummer 908 från 201; den betjänar främst de nord-centrala delarna av staten.
Inom fyra år var 201 återigen nära utmattning på grund av spridningen av mobiltelefoner, personsökare och faxmaskiner. Tillförseln av nummer var ytterligare begränsad eftersom hela norra halvan av staten är en enda LATA, vilket betyder att siffrorna 908 inte var tillgängliga för användning. Den 1 juni 1997 delades Essex- och Passaic-länen – respektive Newark och Paterson, delstatens största och tredje största städer – samt Morris- och Sussex-länen som riktnummer 973. Detta lämnade Hudson och Bergen län , de två tätast befolkade länen i staten och närmast New York City, som de enda länen i planområdet 201.
Uppdelningen 1997 var tänkt som en långsiktig lösning. för nya nummer fortsatte i länen Hudson och Bergen, och det var uppenbart att området skulle behöva ett annat riktnummer. Verizon, det dominerande telefonföretaget i New Jersey, lobbade för ett overlay snarare än en split. Overlays var ett nytt koncept vid den tiden, och var kontroversiella eftersom de krävde implementering av tio-siffriga uppringningar. Verizon ville dock skona sina kunder för att byta telefonnummer.
Riktnummer 551 skapades 2001 för att lägga över 201 tillsammans med riktnummer 862 och 848, som täcker riktnummer 973 och 73 2 respektive. Med implementeringen av områdeskoderna den 1 december 2001 blev tio-siffriga uppringningar obligatoriska i norra New Jersey.