Oscar Robertson
Känd som ”The Big O”, Oscar Robertson (född 1938) betraktas som en av de största, mest mångsidiga spelarna som någonsin spelat i National Basketball Association (NBA). Michael Jordan av sin tid, Robertson spelade vakt för Cincinnati Royals och Milwaukee Bucks.
Född Oscar Palmer Robertson den 24 november 1938 i Charlotte , Tennessee, han var son till Mazell (nee Bell) Robertson. Som barn flyttade hans familj (som omfattade två äldre bröder) till Indianapolis, Indiana. Robertson växte upp i fattigdom och bodde i gettot. Hans bröder, som spelade basket på en lokal YMCA, introducerade honom till spelet i en tidig ålder. (Broder Bailey fortsatte med att spela professionell basket med Harlem Globe-travarna.)
Extraordinär basketförmåga i tidig ålder
När Robertson gick in i gymnasiet var hans färdigheter som en basketspelare var redan uppenbar. Som den framtida professionella lagkamraten, Wayne Embry, sa till Terry Pluto i Tall Tales, ”När Oscar Robertson gick in i nionde klass var han en bra spelare – inte bara för junior high utan för var som helst. Saken att komma ihåg om Oscar är att han var alltid bra. ”
Robertson deltog i Indianapolis Crispus Attucks High School, en främst svart skola i ett segregerat system. Förutom sin huvudsport, basket, var han en basebollkanna och tävlade i high hoppa i spår och fält. Men gymnasier som i första hand var vita skulle inte spela Crispus Attucks på grund av rasfördomar.
Trots sådana hinder var Robertsons gymnasieteam dominerande. Laget vann två statliga mästerskap och vann en gång 45 raka matcher. Robertson själv utsågs till All-State tre gånger, och många trodde att han var en av de bästa gymnasiespelarna i landet, om inte den bästa. Ett antal allamerikanska gymnasieteam inkluderade Robertsons namn. Han tillskrev sin framgång grundstötning i grundläggande, förutom sin naturliga födda talang och infödda basketmart. Robertson berättade för Bob Herzog från Newsday att ”När jag gick på gymnasiet , sa min tränare att jag inte skulle spela om jag tog ett dåligt skott. Så det gjorde jag aldrig. Jag arbetade för en bra position. ” I gymnasiet var Robertson också akademiskt begåvad. Vid examen rankades han som 16 av 171 i sin klass.
Spelade College Ball i Cincinnati
Robertson förföljdes av många högskolor och universitet för sin basketförmåga. Han ville spela i sitt hemstat Indiana University men var inte inbjuden dit på grund av tränarens rasism. Istället valde Robertson University of Cincinnati, delvis för att det var nära hans hemstad. Han var den första afroamerikanern som spelade i skolans basketlag, men spelade inte sitt nyårsår (som vanligt vid den tiden).
Under Robertsons tre aktiva år med Cincinnati Bearcats, han var dominerande som anfallare. Han ledde poäng av National Collegiate Athletic Association (NCAA) University Division var och en av de tre åren, i genomsnitt 33,8 poäng per match. Robertson utsågs också till ett första lag All-American tre gånger. Han var årets college-spelare 1959 och 1960, samma år som Bearcats nådde Final Four i NCAA-turneringen. Som senior gjorde Robertson en gång 62 poäng i en match mot North Texas State University. Detta var ett rekord som varade i nästan tre decennier.
När Robertson tog examen från University of Cincinnati 1960 hade han satt ett nytt rekord för karriärpoäng för NCAA University Division. Robertson hade brutit det tidigare rekordet under sitt juniorår, även om det hade tagit den tidigare innehavaren hela sin karriär. Robertsons totala var 2973 poäng, ett rekord som hölls i ett decennium. Robertson hade 14 poängrekord i sin division. Trots sådana prestationer uthärde han mycket rasistiska spottar medan han spelade, särskilt på skolor i söder. Till och med Cincinnati var något segregerad: en restaurang som ligger nära universitetet betjänade inte afroamerikaner. Ändå tog Robertson examen med sin BBA (Bachelor of Business Administration), trots rasproblem och nästan flockade ut vid en tidpunkt.
Spelade i OS
Efter examen valdes Robertson ut för att spela i USA: s basketlag under OS 1960. Spelen hölls i Rom, Italien. Robertson var lagets kapten med i genomsnitt 17 poäng i var och en av åtta matcher spelade. Amerikanerna svepte tävlingen och vann guldmedaljen.
Började professionell karriär
På grund av hur National Basketball Association (NBA) konstruerade utkastet vid den tiden, Robertson var en terr utkast till Cincinnati Royals.Han var redan välkänd av många spelare på laget på grund av sina prestationer med University of Cincinnati Bearcats och på grund av pick-up-spel spelade han med några av Royals-spelarna. Robertson flyttades framåt till vakt, även om vissa trodde att han var för lång för positionen vid 6 ′ 5 Instead. Istället omdefinierade Robertson positionen och lade till rebound och andra aspekter och attityder hos framspelare. Han blev snart känd för sina färdigheter som bollförare och förbipasserande.
Från sitt första år var Robertson en dominerande spelare som redan hade de färdigheter som behövdes för att tävla. Av sin stil som spelare skrev Patricia Sellers och Andy Freeberg från Fortune ”Han såg basket som ett företag, och han spelade det med precision och konsekvens. , aldrig med flamboyance eller bortkastad rörelse. ”Robertson instämde och sa till John Jackson om The Record” Basketball, för mig var att få jobbet gjort. ”Han ändrade sitt spel till vad laget behövde vinna. Tjäna 22 000 $ per år, han genomsnitt 30,5 poäng s per spel som en rookie och utsågs till Årets nybörjare. Robertson utnämndes också till en All-NBA-vakt 1960 och började en rad om nio raka år där han fick denna ära.
Under säsongen 1961-62 gjorde Robertson något som ingen någonsin har gjort igen . Han var i snitt en trippel-dubbel under hela säsongen, vilket innebär att han hade dubbelsiffror i tre områden – att göra (30,8 poäng), komma tillbaka (12,5) och assistera (11,4) – medan han spelade i genomsnitt 44 minuter per match. Denna bedrift har aldrig matchats. Vid den tiden berättade Robertson för John Jackson från The Record, ”När jag gjorde dessa trippeldubblar visste jag ingenting om det – och jag brydde mig inte. Jag var bara i ett lag som var litet fram och behövde lite återhämtning. Jag tänkte inte på det förrän efter att jag kom ut ur spelet. ”Robertson uppnådde nästan denna prestation också tre andra år.
Den bästa säsongen i Robertsons karriär var 1963- 64, när han i genomsnitt 31,4 poäng per match samt 11 assist per match. Endast Wilt Chamberlain fick fler poäng det året, men det var Robertson som utsågs till årets NBA-spelare. Säsongen var också anmärkningsvärd av en annan anledning: början på National Basketball Players Association, spelarförbundet. Under All-Star Game hotade Robertson och flera av de andra bästa spelarna i ligan att bojkotta spelet innan det började. De vägrade att lämna omklädningsrummet förrän frågan var avklarad. Spelarna ville ha en advokat som företräder dem vid kollektiva förhandlingsförhandlingar, medan lagägarna inte ville att de skulle ha juridisk representation. Ledningen gav efter strax innan spelet började. tid senare tjänade Robertson en period som president för National Basketball Players Association.
1969 bytte Cincinnati Robertson ut till Milwaukee Bucks för Charlie Paulk och Flynn Robinson. På Milwaukee spelade Robertson med den framtida superstjärnan Lew Alcindor (senare känd som Kareem Abdul-Jabbar). 1970-71 vann Bucks NBA-mästerskapet, det enda mästerskapet som Robertson någonsin vann. Franchisen var bara sitt tredje år. 1971, Robertson var näst efter Wilt Chamberlain för omröstningen i NBA-laget hela tiden. Han hade två gånger utsetts till det andra all-NBA-laget i slutet av sin karriär, efter att ha utsetts till första laget tio gånger i rad.
När Robertson gick i pension 1973, efter 14 säsonger, hade fått totalt 26 710 poäng, 7804 returer (ett rekord på en gång) och 9887 assist (ett NBA-rekord då). Han satte också rekord för 7694 frikast. Under sin karriär fick Robertson i genomsnitt 25,7 poäng och 9 assist per match. Han medverkade i All-Star Game 12 gånger och var spelets mest värdefulla spelare tre gånger (inklusive två år i rad). Han ledde ligan i assist under sex säsonger också. Hans lön var dock aldrig högre än $ 250 000 per säsong.
Livet efter basket
Övergången till livet utanför basket var svår för Robertson. Han sa till Thomas Bonk från Los Angeles Times 1985, ”Naturligtvis hade jag problem med att justera . Jag justerar fortfarande. Spelarna förstår inte. De förstår inte när de börjar spela basket att det tar slut. ” Robertson, som andra, var fortfarande tvungen att försörja sig, även om han hade en viss förberedelse. Han hade gjort några investeringar i fastighetsutveckling medan han spelade i NBA.
Robertson stannade kvar med spelet genom att arbeta som sändare, färganalytiker för spel som sändes på ABC Sports Radio. I första hand använde Robertson dock sin högskoleexamen för att bli affärsman i Cincinnati. 1981 grundade han Orchem (Oscar Robertson Chemical), ett företag som tog fyra år för att uppnå lönsamhet. Orchem tillverkade specialkemikalier som används för att rengöra utrustning från företag som Kraft, Pepsi och Anheuser-Busch. Robertson ägde också Orpack (som tillverkade korrugerade lådor), ett bygg- och lastbilsföretag. Han var en talesman för Pepsi vid en tidpunkt också.
Robertsons bidrag till basket glömdes inte bort. 1979 valdes han lätt till Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Robertson var ett enhälligt urval det första året han var berättigad. Året därpå, han utnämndes till NBC: s 35-årsjubileum all-time team, erkännande av hans skicklighet på basketplanen. År 1994 valdes en nio meter hög staty av honom vid University of Cincinnati, till stor förlägenhet. Hans collegeutnyttjande ledde till att Robertson hedrades av United States Basketball Writers Association. De utsåg årets college-spelare till Oscar Robertson Trophy 1998. När Associated Press valde den bästa spelaren på 1900-talet fick Robertson näst flest röster. Endast Michael Jordan fick mer.
Robertson ansågs vara hjälte för en annan gåva, en som han gav osjälviskt. Han var gift med en tidigare lärare, Yvonne Crittenden, med vilken han hade tre döttrar, Shana, Tia och Mari. 1997 donerade Robertson en njure för att rädda livet för sin dotter Tia, som led av lupus. Läkare var tvungna att ta bort ett revben för att nå njurarna, vilket begränsade hans rörlighet ett tag. Det var stort medieintresse för evenemanget, även om Robertson sa att han gjorde vad någon far borde. Efter detta familjetrauma blev han involverad i National Lupus Foundation of America och National Kidney Foundation.
Robertson kommer att minnas bäst för sina prestationer på basketplanen. Som Jack McCallum skrev i Sports Illustrated, ”Han var Amerikas första Mr. Basketball, en spelare vars nonpareil färdigheter – och smeknamn – var kända även för människor som visste lite eller ingenting om spelet.”
Ytterligare läsning
Afroamerikanska idrottsgrader: En biografisk ordbok, redigerad av David L. Porter, Greenwood Press, 1995.
Biografisk ordbok för amerikansk sport: basket och andra inomhussporter, redigerad av David L. Porter, Greenwood Press, 1989.
Hickok, Ralph, The Encyclopedia of North American Sports History, Facts on File, Inc., 1992.
Page, James A., Black Olympian Medalists, Libraries Unlimited, 1991.
Pluto, Terry, Tall Tales: The Glory Years of the NBA, in the Words of the Men Who Played, Coached and Built Pro Basketball, Simon and Schuster, 1992.
Capital Times, 11 april 1997.
Dallas Morning News, 21 december 1996.
Fortune, 26 september 1988.
Jet, 2 augusti 1993.
Los Angeles Times, 18 februari, 1985.
Nyhetsdag 5 januari 1997; 31 juli 1999; 16 maj 1999.
People Weekly, 26 maj 1997; 29 december 1997.
The Record, 14 april 1991.
Sports Illustrated, 15 november 1999.
St. Louis Post-Dispatch, 27 augusti 1997. □