Rowan Atkinson, i sin helhet Rowan Sebastian Atkinson, (född 6 januari 1955, Newcastle upon Tyne, England), brittisk skådespelare och komiker som glädde sig TV- och filmpubliker med sin komiska skapelse Mr. Bean.
Atkinson, son till rika Durham-bönder, deltog i Durham Cathedral Choristers ’School. Vid University of Newcastle upon Tyne studerade han elektroteknik; han avancerade till universitetet i Oxford för en magisterexamen. På scenen för att tillfredsställa en inre trängsel började han finjustera ansiktsvridningarna och det maniska komiska geniet som snart skulle göra honom berömd. Medan han deltog i Oxford började han arbeta med skådespelaren Richard Curtis och kompositören Howard Goodall, och tillsammans vågade de till Edinburgh Festival. Där rakade Atkinsons klassiska skolmästerskiss honom till berömmelse. 1979 introducerade den satiriska tv-showen Not the Nine O’Clock News honom för miljontals brittiska tittare, och 1981 blev han den yngsta personen vid den tiden som hade en enmansshow i Londons West End.
1983 gick den första delen av Blackadder, skriven av Atkinson och Curtis, på brittiska TV-skärmar. Showen presenterade det vridna förhållandet mellan fyra inkarnationer av den grovande, ryggradslösa Lord Blackadder och hans otrevliga kötthållare, Baldrick, när de tappade sig igenom historien från korstågen till slutet av första världskriget. finaste komiska skådespelare. Det ledde också till TV-programmet Mr. Bean (1990–95), som spelade Atkinson med gummi ansikte som en förfallande, nästan stum buffé, som skakade sig igenom vardagliga situationer som blev komiska av hans klumpighet och planlösning. Överskrider både de traditionella gränserna för engelsk humor och den verbala omskrivningen av Blackadder, lockade arbetarklassen Bean miljontals anhängare. Atkinson erkände inflytandet från den franska filmskådespelaren Jacques Tati i skapandet av rollen: Tatis återkommande karaktär Monsieur Hulot visade en liknande ordlös komisk ineptitude i sina filmer i mitten av 1900-talet. Mr. Bean vann Montreux-festivalen 1990 Golden Rose, en internationell Emmy för bästa populära konstprogram 1991 och en American Cable Ace Award 1994. När det var som högst var det brittisk tv: s mest populära komedi, med cirka 18 miljoner tittare. 1996 gjorde programmet det transatlantiska hoppet till amerikansk tv, och 1997 slog Mr. Bean den stora skärmen i filmen Bean och senare Mr. Bean’s Holiday (2007), där den eponyma antihjälten tar emot Frankrike. Karaktären inspirerade också en animerad tv-serie 2002.
Under tiden uppträdde Atkinson som polisinspektör Raymond Fowler i tv-serien The Thin Blue Line (1995–96). Hans andra filmkrediter inkluderade The Witches (1990, baserat på Roald Dahls bok); Fyra bröllop och en begravning (1994); Rat Race (2001); och Johnny English (2003), en spionfals som skapade två uppföljare, Johnny English Reborn (2011) och Johnny English Strikes Again (2018). Han medverkade också i den populära romantiska komedin Love Actually (2003).
Trots sina framgångar insisterade den väldigt privata Atkinson att han inte var en rolig man. ”Jag är,” sa han, ”i huvudsak en ganska tyst, tråkig person som bara råkar vara en artist.” För sina tjänster till drama och välgörenhet utnämndes han 2013 till befälhavare för British Empire (CBE).