En av de vanligaste klagomål från husdjursföräldrar är att deras hundar är störande eller destruktiva när de lämnas ensamma. Deras hundar kan urinera, göra avföring, skälla, yla, tugga, gräva eller försöka fly. Även om dessa problem ofta indikerar att en hund behöver lära sig artiga husmanster, kan de också vara symtom på nöd. När en hunds problem åtföljs av andra nödbeteenden, som att sikla och visa ångest när hans husdjursföräldrar förbereder sig för att lämna huset, är de inte bevis för att hunden inte är utbildad eller inte vet vilka leksaker han är Tugga. Istället är det indikationer på att hunden har separationsangst. Separationsångest utlöses när hundar blir upprörda på grund av att de skiljer sig från sina vårdnadshavare, de människor de är knutna till. Flyktförsök från hundar med separationsångest är ofta extrema och kan leda till självskada och förstörelse i hushållet, särskilt runt utgångspunkter som fönster och dörrar.
Vissa hundar som lider av separationsangst blir upprörda när deras vårdnadshavare förbereder sig för att lämna. Andra verkar oroliga eller deprimerade före deras vårdnadshavares avresa eller när deras vårdnadshavare inte är närvarande. Vissa försöker förhindra att deras vårdnadshavare lämnar. Vanligtvis, strax efter att en vårdnadshavare lämnar en hund med separationsangst, börjar hunden skälla och visa andra nödbeteenden inom kort tid efter att ha lämnats ensam – ofta inom några minuter. När vårdnadshavaren återvänder hem, agerar hunden som om det har gått år sedan han har sett sin mamma eller pappa!
När han behandlar en hund med separationsangst är målet att lösa hundens underliggande ångest genom att lära honom att njut av, eller åtminstone tolerera, att vara ensam. Detta åstadkoms genom att sätta upp saker så att hunden upplever den situation som väcker hans ångest, nämligen att vara ensam, utan att uppleva rädsla eller ångest.
Vanliga symtom på separationsangst
Följande är en lista med symtom som kan indikera ångestseparation:
Urinering och avföring:
Vissa hundar urinerar eller gör avföring när de lämnas ensamma eller separerade från sina vårdnadshavare. Om en hund urinerar eller gör avföring i närvaro av sin vårdnadshavare orsakas troligen inte hans husets nedsmutsning av separationsangst.
Skällande och tjutande
En hund som har separationsangst kan skälla eller yla när han är kvar ensam eller när han skiljs från sin vårdnadshavare. Denna typ av skällande eller tjutande är ihållande och verkar inte utlösas av något annat än att vara ensam.
Tugga, gräva och förstöra
Vissa hundar med separationsangst tuggar på föremål, dörrkarmar eller fönsterbrädor, gräva vid dörrar och dörröppningar eller förstöra hushållsföremål när de lämnas ensamma eller separerade från deras vårdnadshavare. Dessa beteenden kan leda till självskada, såsom trasiga tänder, kapade och skrapade tassar och skadade naglar. Om en hunds tuggning, grävning och förstörelse orsakas av separationsangst förekommer de vanligtvis inte i hans vårdnadshavares närvaro.
Flyr undan
En hund med separationsangst kan försöka fly från ett område där han är begränsad när han är ensam eller separerad från sin vårdnadshavare. Hunden kan försöka gräva och tugga genom dörrar eller fönster, vilket kan leda till självskada, som tänder som går sönder, skurna och skrapade främre tassar och skadade naglar. Om hundens flyktbeteende orsakas av separationsangst inträffar det inte när hans vårdnadshavare är närvarande.
Pacing
Vissa hundar går eller trav längs en viss väg i ett fast mönster när de lämnas ensamma eller separerade från deras vårdnadshavare. Vissa stimulerande hundar rör sig i cirkulära mönster, medan andra går fram och tillbaka i raka linjer. Om en hunds pacingbeteende orsakas av separationsangst, inträffar det vanligtvis inte när hans vårdnadshavare är närvarande.
Coprophagia
När de lämnas ensamma eller separerade från sina vårdnadshavare, gör vissa hundar avföring och konsumerar sedan allt eller något av deras avföring. Om en hund äter avföring på grund av separationsangst utför han förmodligen inte det beteendet i närvaro av sin vårdnadshavare.
Varför utvecklar vissa hundar separationsangst?
Det finns ingen avgörande bevis som visar exakt varför hundar utvecklar separationsångest. Men eftersom mycket fler hundar som har adopterats från skydd har detta beteendeproblem än de som hålls av en enda familj sedan valpåldern, tros det att förlust av en viktig person eller grupp människor i en hunds liv kan leda till separationsangst. Andra mindre dramatiska förändringar kan också utlösa störningen. Följande är en lista över situationer som har associerats med utveckling av separationsangst.
Förändring av vårdnadshavare eller familj – Att bli övergiven, överlämnad till ett skydd eller ges till en ny vårdnadshavare eller familj kan utlösa utveckling av separationsangst.
Förändring i schema
En plötslig förändring i schema när det gäller när eller hur länge en hund är ensam kan utlösa utvecklingen av separationsangst.Till exempel, om en hunds vårdnadshavare arbetar hemifrån och tillbringar hela dagen med sin hund men sedan får ett nytt jobb som kräver att han lämnar sin hund ensam i sex eller fler timmar i taget, kan hunden utveckla separationsangst på grund av den förändringen .
Bostadsförändring – Att flytta till en ny bostad kan utlösa utvecklingen av separationsangst.
Förändring av hushållens medlemskap
Den plötsliga frånvaron av en bosatt familjemedlem, antingen på grund av döden eller att flytta bort, kan utlösa utvecklingen av separationsangst.
Medicinska problem för att utesluta först
Inkontinens orsakad av medicinska problem – Vissa hundars hussmuts är orsakad av inkontinens, ett medicinskt tillstånd där en hund ”läcker” eller tömmer urinblåsan. Hundar med inkontinensproblem verkar ofta omedvetna om att de har blivit smutsiga. Ibland gör de urin medan de sover. Ett antal medicinska problem – inklusive urinvägsinfektion , en svag sfinkter orsakad av ålderdom, hormonrelaterade problem efter spayoperation, bladd stenar, diabetes, njursjukdom, Cushings sjukdom, neurologiska problem och avvikelser i könsorganen – kan orsaka urininkontinens hos hundar. Innan du försöker ändra beteende för separationsangst, vänligen kontakta din hunds veterinär för att utesluta medicinska problem.
Läkemedel
Det finns ett antal mediciner som kan orsaka frekvent urinering och nedsmutsning av huset. Om din hund tar några mediciner, vänligen kontakta sin veterinär för att ta reda på om de kan bidra till hans nedsmutsade problem eller inte.
Andra beteendeproblem att utesluta
Ibland är det svårt för att avgöra om en hund har separationsångest eller inte. Några vanliga beteendeproblem kan orsaka liknande symtom. Innan du drar slutsatsen att din hund har separationsangst är det viktigt att utesluta följande beteendeproblem:
Undergiven eller spännande urinering
Vissa hundar kan kissa under hälsningar, lek, fysisk kontakt eller när de påtvingas eller straffas . Sådana hundar tenderar att uppvisa undergivna hållningar under interaktioner, som att hålla svansen lågt, platta tillbaka öronen mot huvudet, huka sig eller rulla och utsätta magen.
Ofullständig husträning
En hund som ibland urinerar i huset kanske inte är helt tränad. Hans träning i huset kan ha varit inkonsekvent eller det kan ha inneburit straff som gjorde honom rädd för att eliminera medan hans ägare tittar på eller i närheten.
Urinmarkering
Vissa hundar urinerar i huset för att de är doftande märkning. En hunddoft markerar genom att urinera små mängder på vertikala ytor. De flesta hanhundar och vissa honhundar som doftmärker lyfter ett ben för att urinera.
Ungdomsförstörelse – Många unga hundar deltar i destruktiv tuggning eller grävning medan deras vårdnadshavare är hemma såväl som när de är borta. Se våra artiklar, Destruktiv tuggning, för mer information om dessa problem.
Tristess
Hundar behöver mental stimulans, och vissa hundar kan vara störande när de lämnas ensamma eftersom de är uttråkade och letar efter något att do. Dessa hundar verkar vanligtvis inte oroliga.
Överdrivet skällande eller tjutande
Vissa hundar skäller eller tjuter som svar på olika utlösare i sina miljöer, som okända sevärdheter och ljud. De talar vanligtvis när deras vårdnadshavare är hemma såväl som när de är borta. För mer information om denna typ av problem, se våra artiklar, Barking and Howling.
Vad ska jag göra om din hund har separationsangst
Behandling för mild åtskillnadsangst – Om din hund har ett milt fall av separationsangst kan motkonditionering minska eller lösa problemet. Motkonditionering är en behandlingsprocess som i stället förändrar ett djurs rädda, oroliga eller aggressiva reaktion till en trevlig, avslappnad. Det görs genom att associera synen eller närvaron av en fruktad eller ogillad person, djur, plats, objekt eller situation med något riktigt bra, något som hunden älskar. Med tiden lär sig hunden att vad han än fruktar faktiskt förutspår bra saker för honom. För hundar med separationsangst fokuserar motkonditionering på att utveckla en koppling mellan att vara ensam och bra saker, som utsökt mat. För att utveckla denna typ av förening kan du varje gång du lämnar huset erbjuda din hund en pusselleksak fylld med mat som tar honom minst 20 till 30 minuter att avsluta. Testa till exempel att ge din hund en KONG® fylld med något riktigt gott, som gräddost med låg fetthalt, sprayost eller jordnötssmör med låg fetthalt, frusen banan och keso eller konserverad hundmat och kibble. En KONG kan till och med frysas så att det tar ut mer av din hunds tid att få ut all mat. Var noga med att ta bort dessa speciella leksaker så snart du kommer hem så att din hund bara har tillgång till dem och de högvärdiga livsmedel som finns där inne när han är själv. Du kan mata din hund alla sina dagliga måltider i speciella leksaker.Du kan till exempel ge din hund en KONG eller två fyllda med sin frukost och några goda godisar varje morgon innan du går till jobbet. Tänk dock på att detta tillvägagångssätt endast fungerar för milda fall av separationsangst eftersom mycket oroliga hundar vanligtvis inte äter när deras vårdnadshavare inte är hemma.
Behandling för måttlig till svår ångest för separering
Måttliga eller svåra fall av separationsångest kräver ett mer komplicerat program för desensibilisering och motkonditionering. I dessa fall är det avgörande att gradvis vänja en hund till att vara ensam genom att börja med många korta separationer som inte ger upphov till ångest och sedan gradvis öka längden på separationerna under många veckors dagliga sessioner.
Följande steg beskriver kort ett desensibiliserings- och motkonditioneringsprogram. Tänk på att detta är en kort, allmän förklaring.
Desensibilisering och motkonditionering är komplicerad och kan vara svår att genomföra. Rädsla måste undvikas annars kommer proceduren att slå tillbaka och hunden blir mer rädd. Eftersom behandlingen måste utvecklas och förändras i enlighet med husdjurets reaktioner, och eftersom dessa reaktioner kan vara svåra att läsa och tolka, kräver desensibilisering och motkonditionering vägledning av en utbildad och erfaren professionell. För hjälp med att utforma och genomföra en desensibiliserings- och motkonditioneringsplan, kontakta en Certified Applied Animal Behaviorist (CAAB eller ACAAB) eller en styrelsecertifierad veterinärbeteende (Dip ACVB). Om du inte hittar en beteendevårdare kan du söka hjälp från en Certified Professional Dog Trainer (CPDT), men var säker på att tränaren är kvalificerad att hjälpa dig. Bestäm om hon eller han har utbildning och erfarenhet av att behandla rädsla med desensibilisering och motkonditionering, eftersom denna typ av expertis inte krävs för CPDT-certifiering. Se vår artikel, Finding Professional Behavior Help, för att hitta en av dessa experter i ditt område.
Steg ett: Predeparture Cues – Som nämnts ovan börjar vissa hundar känna sig oroliga medan deras vårdnadshavare gör sig redo att lämna. Till exempel kan en hund börja rusa, byta och gnälla när han märker sin vårdnadshavare som sminkar, tar på sig skor och en kappa och sedan tar upp en väska eller bilnycklar. (Om din hund inte visar tecken på ångest när du förbereder dig för att lämna honom i fred kan du bara hoppa till steg två nedan.) Förmyndare för hundar som blir upprörda under förutgående ritualer kan inte lämna – inte bara några sekunder – utan att utlösa hundarnas extrema ångest. Din hund kan se signifikanta ledtrådar som du lämnar (som att du tar på dig kappan eller tar upp dina nycklar) och blir så orolig över att vara ensam att han inte kan kontrollera sig själv och glömmer att du kommer tillbaka. p>
En behandlingsmetod för denna ”ångest före avgången” är att lära din hund att när du plockar upp nycklarna eller tar på dig pälsen betyder det inte alltid att du lämnar. Du kan göra detta genom att exponera din hund till dessa ledtrådar i olika ordningar flera gånger om dagen – utan att lämna. Ta till exempel dina stövlar och kappa och titta bara på TV istället för att lämna. Eller hämta dina nycklar och sätt dig sedan ner vid köksbordet för ett tag. Detta kommer att minska din hunds ångest eftersom dessa ledtrådar inte alltid leder till din avresa, och så att din hund inte blir så orolig när han ser dem. Var dock medveten om att din hund har många år att lära sig betydelsen av dina avgångstecken, så för att lära dig att ledtrådarna inte längre förutsäger din långa frånvaro måste din hund e xperience de falska signalerna många, många gånger om dagen i många veckor. När din hund inte blir orolig när han ser att du gör dig redo att lämna kan du gå vidare till nästa steg nedan.
Steg två: Graduerade avgångar / frånvaro
Om din hund är mindre orolig innan du lämnar kan du förmodligen hoppa över förutgående behandling ovan och börja med mycket korta avgångar. Huvudregeln är att planera att din frånvaro är kortare än den tid det tar för din hund att bli upprörd. För att komma igång, träna din hund att utföra synhåll vid en innerdörr i hemmet, till exempel badrummet. Du kan lära din hund att sitta eller sitta och stanna medan du går till andra sidan av badrumsdörren. (Du kan också kontakta en certifierad professionell hundtränare för hjälp. Se vår artikel, Hitta professionellt beteendehjälp, för att hitta en CPDT i ditt område.) Öka gradvis tiden du väntar på andra sidan dörren, utanför din hunds syn. Du kan också arbeta med att få din hund att vänja sig vid att avgöra ledtrådar när du tränar vistelsen. Be till exempel din hund att stanna. Ta sedan på dig kappan, ta upp din handväska och gå in på toaletten medan din hund fortsätter att stanna.
- Gå vidare till att göra övningar utanför synhållet vid en sovrumsdörr och sedan senare vid en utgångsdörr. Om du alltid går genom ytterdörren, gör övningarna vid bakdörren först.När du börjar arbeta med din hund vid utgångsdörrarna, borde han inte bete sig oroligt eftersom han har en historia av att spela ”stanna spelet.”
- Nu kan du börja införliva mycket korta frånvaro i din träning. Börja med frånvaro som bara varar en till två sekunder, och öka sedan långsamt tiden du är utom synhåll. När du har tränat upp till separationer på fem till tio sekunder, bygg in motkonditionering genom att ge din hund en fylld matleksak precis innan du kliver ut genom dörren. Den matfyllda leksaken fungerar också som en säkerhetskod som säger till hunden att detta är en ”säker” separation.
- Under dina sessioner , var noga med att vänta några minuter mellan frånvaron. Efter varje kort separering är det viktigt att se till att din hund är helt avslappnad innan du lämnar igen. Om du går omedelbart igen, medan din hund fortfarande är upphetsad över din återkomst från den tidigare separationen, kommer han redan att bli upphetsad när han upplever nästa frånvaro. Denna upphetsning kan göra honom mindre kapabel att tolerera nästa separering, vilket kan göra problemet värre snarare än bättre.
- Kom ihåg att bete dig på ett mycket lugnt och tyst sätt när du går ut och kommer in. Detta kommer att sänka kontrasten mellan tider när du är där och tider när du är borta.
- Du måste bedöma när din hund kan tolerera en ökning av separationslängden. Varje hund reagerar annorlunda, så det finns inga vanliga tidslinjer. Att bestämma när man ska öka tiden som din hund är ensam kan vara väldigt svårt, och många husdjursföräldrar gör fel. De vill att behandlingen ska utvecklas snabbt, så de utsätter sina hundar för för långa varaktigheter, vilket väcker ångest och förvärrar problemet. För att förhindra denna typ av misstag, se efter tecken på stress hos din hund. Dessa tecken kan inkludera utvidgade pupiller, flämtande, gäspningar, salivering, darrande, pacing och sprudlande hälsning. Om du upptäcker stress bör du säkerhetskopiera och förkorta längden på dina avgångar till en punkt där din hund kan slappna av igen. Börja sedan igen på den nivån och fortsätt långsammare.
- Du måste spendera en betydande tid på att bygga upp till 40 minuters frånvaro eftersom de flesta av din hunds oroliga svar kommer att inträffa under de första 40 minuterna som han är ensam. Det innebär att du under veckors konditionering kommer att öka varaktigheten för dina avgångar med bara några sekunder varje session eller varje par sessioner, beroende på din hunds tolerans på varje nivå. När din hund har tolererat 40 minuters separering från dig kan du öka frånvaron med större bitar av tid (steg om 5 minuter först, sedan senare steg om 15 minuter). När din hund kan vara ensam i 90 minuter utan att bli upprörd eller orolig kan han förmodligen hantera fyra till åtta timmar. (Bara för att vara säker, försök att lämna honom ensam i fyra timmar först och arbeta sedan upp till åtta hela timmar under några dagar.)
- Denna behandlingsprocess kan genomföras inom några veckor om du kan genomföra flera dagliga sessioner på helgerna och två gånger dagligen under arbetsveckan, vanligtvis innan du lämnar jobbet och på kvällarna.
En nödvändig komponent för behandling av separationsangst
Under desensibilisering för alla typer av rädsla är det viktigt att se till att din hund aldrig upplever den fullblåsta versionen av vad som väcker hans ångest eller rädsla. Han får bara uppleva en version med låg intensitet som inte skrämmer honom. Annars lär han sig inte att känna sig lugn och bekväm i situationer som gör honom upprörd. Detta innebär att din hund inte kan lämnas ensam under behandlingen för separationsangst, förutom under dina desensibiliseringssessioner. Lyckligtvis finns det gott om alternativa arrangemang:
- Om möjligt, ta din hund till jobbet med dig.
- Se till att en familjemedlem, vän eller hundvakt kommer till din hemma och stanna med din hund när du inte är där. (De flesta hundar som lider av separationsangst är bra så länge någon är med dem. Att någon inte nödvändigtvis behöver vara du.)
- Ta din hund till en sittares hus eller till en doggy daghem.
- Många hundar som lider av separationsangst är okej när de lämnas i en bil. Du kan försöka lämna din hund i en bil – men bara om vädret är måttligt. Varna: hundar kan drabbas av värmeslag och dö om de lämnas i bilar i varmt väder (70 grader Fahrenheit och uppåt) – även i bara några minuter. Lämna INTE din hund i en bil om du inte är säker på att bilens inre inte kommer att värmas upp.
Förutom dina graderade frånvaroövningar, alla hälsningar (helvete och farväl ) bör bedrivas på ett mycket lugnt sätt. När du säger adjö är det bara att ge din hund ett klapp på huvudet, säga adjö och lämna. På samma sätt, när du kommer hem, säg hej till din hund och var inte mer uppmärksam på honom förrän han är lugn och avslappnad.Hur lång tid det tar för din hund att koppla av när du har återvänt hem beror på hans ångestnivå och individuella temperament. För att minska din hunds spänningsnivå när du kommer hem kan det hjälpa att distrahera honom genom att be honom att utföra några enkla beteenden som han redan har lärt sig, som att sitta, sitta eller skaka.
Att låda eller inte att Crate?
Crate-träning kan vara till hjälp för vissa hundar om de lär sig att lådan är deras säkra ställe att gå när de lämnas ensamma. För andra hundar kan lådan dock orsaka extra stress och ångest. För att avgöra om du ska försöka använda en låda, övervaka din hunds beteende under lådträning och när han är kvar i lådan medan du är hemma. Om han visar tecken på nöd (tungt flämtande, överdriven salivation, häftiga flyktförsök, ihållande hylande eller skällande) är lådskydd inte det bästa alternativet för honom. Istället för att använda en låda kan du försöka begränsa din hund till ett rum bakom en babyport.
Ge massor av ”jobb” för din hund att göra – Att tillhandahålla massor av fysisk och mental stimulering är en viktig del av behandlingen av många beteendeproblem, särskilt de som involverar ångest. berikar sitt liv kraftigt, minskar stress och ger lämpliga avsättningsmöjligheter för normalt hundbeteende. Dessutom har en fysiskt och mentalt trött hund inte mycket överskott att spendera när han är ensam. För att hålla din hund upptagen och glad, prova följande förslag :
- Ge din hund minst 30 minuters aerob aktivitet (till exempel springa och simma) varje dag. Försök att träna din hund precis innan du måste lämna honom själv. Detta kan hjälpa honom slappna av och vila medan du är borta.
- Spela roliga, interaktiva spel med din hund, som att hämta och dra i krig.
- Ta din hund på dagliga promenader och Ta olika vägar och besök nya platser så ofta som möjligt så att han kan uppleva nya dofter och sevärdheter.
- Om din hund gillar andra hundar, låt honom spela koppel med sina hundkompisar.
- Ge ofta matpusselleksaker. Du kan mata din hund sina måltider i dessa leksaker eller fylla dem med lite jordnötssmör, ost eller yoghurt. Ge också din hund en mängd attraktiva ätbara och oätliga tuggsaker. Pusselleksaker och tuggartiklar uppmuntrar tuggning och slickning, vilket har visat sig ha en lugnande effekt på hundar. Var noga med att tillhandahålla dem när du lämnar din hund ensam.
- Låt din hund ”jaga” sina måltider genom att gömma små högar av hans kibblar runt ditt hus eller din trädgård när du lämnar. De flesta hundar älskar det här spelet!
- Registrera dig i en belöningsbaserad träningskurs för att öka din hunds mentala aktivitet och förbättra bandet mellan dig och din hund. Kontakta en certifierad professionell hundtränare för grupp- eller privata lektioner som kan ge dig och din hund massor av fantastiska färdigheter att lära sig och spel att spela tillsammans. När du och din hund har lärt dig några nya färdigheter kan du mentalt trötta ut din hund genom att öva dem precis innan du lämnar din hund ensam. Se vår artikel, Finding Professional Behavior Help , för att hitta en CPDT i ditt område.
- Bli involverad i hundsporter, som smidighet, freestyle (dans med din hund) eller flygboll.
Läkemedel kan hjälpa till
Rådfråga alltid din veterinär eller en veterinärbeteende innan du ger din hund någon form av medicin för ett beteendeproblem.
Användningen av mediciner kan vara till stor hjälp, särskilt i svåra fall av separationsangst. Vissa hundar är så upprörda över varje separering från sina husdjursföräldrar att behandlingen inte kan genomföras utan hjälp av medicinering. Anti-ångestmedicin kan hjälpa en hund att tolerera viss nivå av isolering utan att uppleva ångest. Det kan också göra behandlingen snabbare.
I sällsynta fall kan en hund med mild separationsångst dra nytta av enbart läkemedelsbehandling utan åtföljande beteendemodifiering. Hunden blir van vid att lämnas ensam med hjälp av läkemedlet och behåller denna nya konditionering efter att han gradvis har avvänjats från medicinen. De flesta hundar behöver dock en kombination av medicinering och beteendemodifiering.
Om du vill utforska det här alternativet, prata med din veterinär, en veterinärbeteende eller en Certified Applied Animal Behaviorist som kan arbeta nära med din veterinär. Se vår artikel, Hitta professionellt beteendehjälp, för att hitta en av dessa yrkesverksamma inom ditt område.
Vad du INTE ska göra – Skala inte eller straffa din hund. Ångestiga beteenden är inte resultatet av olydnad eller trots. De är nödsvar! Din hund uppvisar oroliga beteenden när han lämnas ensam eftersom han är upprörd och försöker klara mycket stress. Om du straffar honom kan han bli ännu mer upprörd och problemet kan bli mycket värre.