Shel Silverstein, i sin helhet Sheldon Allan Silverstein, (född 25 september 1930, Chicago, Illinois, USA – död 10 maj 1999, Key West, Florida ), Amerikansk tecknad film, barnförfattare, poet, låtskrivare och dramatiker som är mest känd för sin lätta vers och knäppa karikatyrer.
På 1950-talet tecknade Silverstein för militärmagasinet Stars and Stripes medan han tjänstgjorde i Japan och Korea, och han bidrog också till Playboy. Han skapade vuxenbok med teckningar Now Here’s My Plan: A Book of Futilities (1960) innan han vänder sig till verk för barn. Hans första ansträngningar, skrivna under namnet Uncle Shelby, inkluderade Uncle Shelbys ABZ Book: A Primer for Tender Young Minds (1961) och Who Wants a Cheap Rhinoceros (1964). Bland hans minnesvärda karaktärer var huvudpersonen i farbror Shelbys berättelse om Lafcadio, lejonet som sköt tillbaka (1963); pojke-mannen och trädet i The Giving Tree (1964), hans mest kända prosaverk; och den partiella cirkeln i The Missing Piece (1976). Falling Up (1996) var den sista illustrerade samlingen som publicerades före hans död 1999. Runny Babbit: A Billy Sook (2015) och Runny Babbit Returns (2017) släpptes postumt.
Silverstein, som ofta jämfördes till Dr Seuss, använde sådana platser som Listentoemhollers land och slottet Nu. Hans första stora diktsamling, Where the Trottoar slutar (1974), innehöll den populära titelversen:
Det finns en plats där trottoaren slutar
Och före gatan börjar,
Och där växer gräset mjukt och vitt,
Och där brinner solen karmosinrött,
Och där vilar månfågeln från sin flygning
Att svalna i pepparmintvinden.
Hans bilder kompletterade mer än hans ord. Tillsammans med ”The Edge of the World” är ritningen av en liten tjej som kikar över kanten på en avsats så tunn att en brandpost, en hund, en skylt och en mask sticker ut halvvägs. Täckningen på A Light in the Attic (1981) visar en pojke med vindrutan på toppen av huvudet. Orden i en annan dikt utgör halsen på en giraff.
Silverstein undvek ofta lyckliga avslutningar för att barn, sade han, annars skulle undra varför de själva inte var lika glada. Han fick kredit för att hjälpa unga läsare att utveckla en uppskattning av poesi och hans seriösa vers avslöjar en förståelse för vanliga ångest och önskemål i barndomen. Silverstein skrev också enakter, och arbetade ibland med David Mamet samt sånger.