Slaget vid Chancellorsville (30 april – 6 maj 1863) var en enorm seger för konfederationen och general Robert E. Lee under inbördeskriget, även om det också är känt för att vara striden där den konfedererade generalen Thomas ”Stonewall” Jackson dödades sårat. Kämpade i Spotsylvania County, Virginia, Lees vågiga beslut att möta en styrka som är dubbelt så stor – Union General Joseph Hookers Potomac-armén — genom att dela sin egen armé i två fick Slaget vid Chancellorsville att gå in i historien som Lees viktigaste taktiska seger.
Slaget vid Chancellorsville börjar
Före striden av Chancellorsville hade unionsarmén genomgått en omskakning i befäl. General Ambrose Burnside, efter att ha förlorat den katastrofala striden vid Fredericksburg i december föregående, hade ersatts av general Joseph Hooker. annan ansikte mot konfedererade trupper. Den här gången hoppades han att vinna. Hans mål var inget mindre än tillfångatagandet av den konfedererade huvudstaden Richmond, Virginia.
Siffrorna som gick in i slaget vid Chancellorsville var på Hookers sida: Han befallde cirka 115 000 män, medan Lees trupper bara var 60 000, kanske den största unionsfördelen i inbördeskriget. Två divisioner av den konfedererade armén var frånvarande och tjänstgjorde i södra Virginia under general James Longstreet.
Den 27 april 1863, efter att ha ställt två tredjedelar av sina styrkor framför Fredericksburg för att utföra ett frontalt angrepp, Hooker ledde den andra tredjedelen av sin armé av Potomac över Rappahannockfloden. Han hoppades kunna komma upp bakom konfedererade diken nära Fredericksburg och fånga fienden överraskad.
Lees offensiva i slaget vid Chancellorsville
Hookers gambit överträffades av general Robert E. Lees snabba tänkande . Lee delade också sin styrka och behöll 10 000 trupper ledda av Jubal Early för att hålla Fredericksburg innan de marscherade resten av sin armé väst för att möta Hooker framme.
De två arméerna kolliderade i ett öppet fält strax bortom vildmarken, en skog väster om Chancellorsville, den 1 maj 1863. Trots hans överlägsna antal fick Hooker sina män att falla tillbaka till defensiva positioner och öppnade dörren för Lee att kläcka ut den mest lysande offensiva planen i sin karriär.
Lee delade upp sin armé igen och skickade sin högra hand Thomas J. ”Stonewall” Jackson för att attackera unionens högra flank, där de kolliderade med Union XI Corps under generalmajor Oliver Otis Howard, grottande i unionens linje.
Stonewall Jackson dör i slaget vid Chancellorsville
Lee och Jacksons mest berömda seger ledde också till Jacksons död Den 2 maj marscherade Jackson sina 28 000 trupper nästan 15 mil för att attackera Hookers exponerade flank, vilket orsakade massiva unionsolyckor. Hälften av Hookers styrkor förstördes.
Men Jacksons seger skulle bli hans sista. När solen gick ner , Jackson ledde sina män till att spana framåt i skogen. Ett regemente i North Carolina öppnade eld, dimma berätta för fiendens kavalleri. En kula slog Jackson och krossade benet ovanför hans vänstra axel. General J. E. B. Stuart tog över sitt befäl när läkare amputerade Jacksons vänstra arm. Medan han var på ett fältsjukhus skrev Lee till Jackson: ”Skulle jag kunna ha riktat händelser, skulle jag ha valt att för landets bästa vara inaktiverat i din ställe.”
Jackson dog av lunginflammation den 10 maj 1863. Han var 39 år. Syden sörjde sin krigshjälte, som begravdes i Lexington, Virginia.
Confederate Victory in The Battle av Chancellorsville
Den 3 maj 1863 befann sig en alltjämt Hooker att avvärja attacker från general Lee själv.
Lee överlistade honom igen och rörde sig på baksidan av de 27 000 trupperna Hooker hade lämnat sig bakom sig.
Mellan den 5 maj 6 maj återkorsade Hooker och hans regntorkade trupper Rappahannock för att slå en hastig reträtt till Washington, DC. Han hade förlorat 17 278 dödsfall till Lees 12 826.
Lee, nu i en maktposition även om han hade förlorat Jackson, skulle snart ta sig norrut, där han igen mötte unionsstyrkor i slaget vid Gettysburg.
President Abraham Lincoln, som hörde om Hookers reträtt, utropade, ”Herregud! Min Gud! Vad kommer landet att säga? ”
LÄS MER: 7 saker du kanske inte vet om slaget vid Chancellorsville