Slaget vid Fredericksburg

Korsning av Rappahannock, 11–12 decemberEdit

• Unionens armépontongbåtar mobiliserade för utplacering

• Modell för en del av pontonbron byggd för filmen Gods and Generals, visad vid Fredericksburg och Spotsylvania National Military Park

• Pontonbroar vid Franklins Korsning

• Barksdale ”s Mississippi-brigaden skjuter mot unionsingenjörerna

Unionens ingenjörer började montera sex pontonbroar före gryningen den 11 december, två strax norrut av centrum, en tredjedel i södra delen av staden och tre längre söderut, nära sammanflödet av Rappahannock och Deep Run. Ingenjörerna som byggde bron direkt från staden kom under straffskott från konfedererade skarpskyttar, främst från brigaden Mississippi Brig. General William Barksdale, befäl över stadens försvar. Unionens artilleri försökte lossa skyttarna, men deras positioner i husets källare gjorde att elden från 150 kanoner mest var ineffektiv. Så småningom övertygade Burnsides artillerikommandant, brigadgeneral Henry J. Hunt honom att skicka infanterilandfester över i pontongbåtarna för att säkra ett litet brohuvud och dirigera skyttarna. Överste Norman J. Hall frivilligt sin brigad för detta uppdrag Burnside vände sig plötsligt motvillig och beklagade Hall framför sina män att ”ansträngningen innebar död för de flesta av dem som skulle åka på resan.” När hans män svarade på Halls begäran med tre jubel, gav Burnside upp. Klockan 15 började unionens artilleri ett förberedande bombardemang och 135 infanterister från 7: e Michigan och 19: e Massachusetts trängde sig in i de små båtarna, och 20: e Massachusetts följde strax efter. De korsade framgångsrikt och spridda ut i en skirmish line för att rensa skyttarna. Även om några av de konfedererade kapitulerade, gick striderna gata för gata genom staden när ingenjörerna fullbordade broarna. Sumners Right Grand Division började korsa klockan 16.30, men huvuddelen av hans män korsade inte förrän den 12 december. Hookers Center Grand Division korsade den 13 december och använde både norra och södra broar.

Rensningen av stadsbyggnaderna av Sumners infanteri och av artillerield från andra sidan floden började den första stora stadsstriden i både kriget och den amerikanska historien. Unionskyttar skickade mer än 5 000 skal mot staden och åsarna till väst. Vid kväll ockuperade fyra brigader av unionsstyrkor staden, som de plyndrade med en raseri som inte hade sett i kriget fram till den punkten. Detta beteende upprörde Lee, som jämförde deras depredier med de gamla vandalernas. Förstörelsen ilskade också de konfedererade trupperna, varav många var inhemska jungfruer. Många på unionssidan blev också chockade över den förstörelse som tillfördes Fredericksburg. Civila olyckor var ovanligt låga med tanke på det omfattande våldet; George Rable uppskattar ingen månad mer än fyra civila dödsfall.

Flodkorsningar söder om staden av Franklins vänster stora division var mycket mindre händelserika. Båda broarna slutfördes klockan 11 den 11 december medan fem batterier av unionsartilleri undertryckade de flesta snipereldar mot ingenjörerna. Franklin beställdes kl. för att korsa hela sitt kommando, men bara en enda brigad skickades ut innan mörkret. Korsningarna återupptogs vid gryningen och slutfördes klockan 13. den 12 december. Tidigt den 13 december påminde Jackson om sina uppdelningar under Jubal Early och DH Hill från nedflodspositioner för att gå med i hans huvudsakliga försvarslinjer söder om staden.

Burnsides muntliga instruktioner den 12 december skisserade en huvudsaklig attack av Franklin, stödd av Hooker, på södra flanken, medan Sumner gjorde en sekundär attack på norra flanken. Hans faktiska order den 13 december var vaga och förvirrande för sina underordnade. Klockan 17 den 12 december gjorde han en kortvarig inspektion av södra flanken, där Franklin och hans underordnade pressade honom att ge bestämda order för en morgonattack av den stora divisionen, så att de skulle ha tillräcklig tid för att positionera sina styrkor över natten. Burnside dog dock och ordern nådde inte Franklin fram till 7:15 eller 7:45 När det kom var det inte som Franklin förväntade sig. I stället för att beordra en attack av hela den stora divisionen på nästan 60 000 man, skulle Franklin hålla sina män på plats, men skulle skicka ”en divis åtminstone ”för att ta den höga marken (Prospect Hill) runt Hamiltons korsning, skulle Sumner skicka en division genom staden och upp Telegraph Road, och båda flankerna skulle vara beredda att begå hela sina befallningar.Burnside förväntade sig tydligen att dessa svaga attacker skulle skrämma Lee, vilket fick honom att dra sig tillbaka. Franklin, som ursprungligen förespråkade ett kraftfullt angrepp, valde att tolka Burnsides beställning mycket konservativt. Brigadgeneral James A. Hardie, som levererade ordern, säkerställde inte att Burnsides avsikter förstods av Franklin, och kartade felaktigheter om vägnätet gjorde dessa avsikter otydliga. Dessutom var Burnsides val av verbet ”att gripa” mindre kraftfullt i 1800-talets militära terminologi än en order ”att bära” höjderna.

Söder om staden, 13 december Redigera

13 december började kallt och mulet. En tät dimma täckte marken och gjorde det omöjligt för arméerna att se varandra. Franklin beordrade sin befälhavare för I-kåren, generalmajor John F. Reynolds, att välja en division för attacken. Reynolds valde sin minsta uppdelningen, cirka 4500 man under befäl av generalmajor George G. Meade, och tilldelade brigadgeneral John Gibbons division att stödja Meades attack. Hans reservdivision, under generalmajor Abner Doubleday, skulle möta söderut och skydda vänstra flanken mellan Richmond Road och floden. Meade division började flytta ut klockan 8:30, med Gibbon efter. Vid klockan 10.30 började dimman lyfta. De rörde sig initialt parallellt med floden och svängde åt höger för att möta Richmond Road, där de började drabbas av enfilmerande eld från Virginia Horse Artillery under major John Pelham. Pelham började med två kanoner – en 12-pundig Napoleons slätborrning och en riflad Blakely – men fortsatte med bara en efter att den senare inaktiverades av motbatteri. ”Jeb” Stuart skickade besked till Pelham att han skulle känna sig fri att dra sig tillbaka från sin farliga position när som helst, vilket Pelham svarade: ”Berätta för generalen att jag kan hålla min mark.” Iron Brigade (tidigare Gibbons befäl, men nu ledd av brigadgeneral Solomon Meredith) skickades ut för att ta itu med det konfedererade hästartilleriet. Denna aktion genomfördes huvudsakligen av det 24: e Michigan infanteriet, ett nyligen anlitat regemente som hade gått med brigaden i oktober. Efter ungefär en timme började Pelhams ammunition att ta slut och han drog sig tillbaka. General Lee observerade aktionen och kommenterade Pelham, 24 år, ”Det är härligt att se ett sådant mod hos en så ung.” Det mest framträdande offret för Pelhams eld var brigadgeneral George D. Bayard, en kavallerigeneral som var dödligt sårad av ett skal medan han stod i reserven nära Franklins högkvarter. Jacksons huvudsakliga artilleribatterier hade varit tysta i dimman under detta utbyte, men unionsstyrkorna började snart få direkt eld från Prospect Hill, huvudsakligen fem batterier riktade av Överstelöjtnant Reuben Lindsay Walker, och Meades attack stoppades. ungefär 600 meter från hans ursprungliga mål i nästan två timmar genom dessa kombinerade artilleriattacker.

Unionens artillerield lyftes när Meades män rörde sig framåt runt 13.00 Jacksons styrka på cirka 35.000 förblev dold den den skogsklädda åsen till Meades front. Hans formidabla försvarslinje hade en oförutsedd brist. I AP Hills division ”s linje var en triangulär lapp av skogen som sträckte sig bortom järnvägen sumpig och täckt med tjock underborste och de konfedererade hade lämnade ett gap på 600 meter där mellan brigaderna gen. James H. Lane och James J. Archer. Brigadgeneral Maxcy Greggs brigad stod ungefär en kvarts mil bakom gapet. Meade första brigad (överste William Sinclair) gick in i klyftan, klättrade upp på järnvägsvallen och svängde höger in i underborsten och slog Lane-brigaden i flanken. Efter omedelbart bakom svängde hans 3: e brigad (brigadgeneral Feger Jackson) till vänster och slog Archer’s flank. Den 2: a brigaden (överste Albert L. Magilton) kom upp i stöd och blandades med de ledande brigaderna. När klyftan vidgades med tryck på flankerna nådde tusentals Meade-män toppen av åsen och sprang in i Greggs brigad. Många av dessa förbund hade staplat vapen medan de täckte sig från unionsartilleriet och förväntade sig inte att bli attackerade just nu, så dödades eller fångades obeväpnade. Gregg misstog först unionssoldaterna för att fly från konfedererade trupper och beordrade sina män att inte skjuta på dem. Medan han red framträdande framför sina linjer kunde den delvis döva Gregg inte höra de närmande federalerna eller deras kulor som flyger runt honom. I förvirringen slog en kula i ryggraden och sårade honom dödligt, han dog två dagar senare. Överste Daniel Hamilton från 1: a South Carolina tog över kommandot, men Greggs brigad var helt fördriven och var inte längre en o organiserad enhet för resten av dagen. James Archer pressades under tiden hårt på sin vänstra flank och skickade bud till Gregg för att förstärka honom, omedveten om att han hade skjutits och hans brigad hade gått sönder.Den 19: e Georgiens flagga fångades av adjutanten för den 7: e Pennsylvania-reserven. Det var den enda konfedererade regimentflaggan som fångades och behölls av armén av Potomac i striden. Georgierna bröt och sprang. Den 14: e Tennessee motstod angreppet för en tid innan det också bröt, ett stort antal av dess män togs till fängelse. Archer skickade frenetiskt meddelanden bakom och uppmanade John Brockenbrough och Edmund Atkinsons brigader om hjälp. Med ammunition på båda sidor som var på väg att ta slut, följde hand-till-hand-strider med soldater som knivhoggar varandra med bajonetter och använde musketter som klubbar. De flesta regimentofficererna på båda sidor gick också ner; på den konfedererade sidan gick 1: a Tennessee igenom tre befälhavare på några minuter. Meade 15 regementen förlorade också de flesta av sina officerare, även om Meade själv överlevde striden oskadd trots att ha utsatts för kraftig artilleri.

Konfedererade reserver – divisionerna av brigadgen. Jubal A. Tidig och William B. Taliaferro – flyttade in i striden bakom Greggs ursprungliga position. Inspirerad av deras attack samlades regementen från Lane ”s och Archer” brigader och bildade en ny defensiv linje i klyftan. Nu fick Meades män eld från tre sidor och kunde inte stå emot trycket. Feger Jackson försökte flankera ett konfedererat batteri, men efter att hans häst sköts och han började leda till fots, sköt han i huvudet av en volley. och hans brigad föll tillbaka, ledarlös (överste Joseph W. Fisher ersatte snart Jackson under befäl).

Ytterligare kartor

• Översikt över striden, 13 december 1862 (ytterligare karta 1)

• Översikt över striden, 13 december 1862 (ytterligare karta 2)

Till Meades höger förberedde Gibbons division att gå framåt kl. 13.00 brigadgeneral Nelson Taylor föreslog Gibbon att de kompletterar Meades angrepp med en bajonettavgift mot Lane position. Emellertid uppgav Gibbon att detta skulle bryta mot hans order, så Taylors brigad kom inte fram förrän 13:30 Attacken hade inte nytta av ett gap att utnyttja, och heller inte hade unionssoldaterna någon skogsbevuxen täckmantel för deras framsteg, så framstegen var långsamma under kraftig eld från Lane brigad och konfedererade artilleri. Peter Lyle, och de två brigadernas framflyttning stannade innan de nådde järnvägen. Gibbon begick sin reserv kl. 13:45 och skickade fram sin brigad under överste Adrian R. Root, som rörde sig genom de överlevande från de första två brigaderna, men de stoppades också snart. Så småningom nådde några av federalerna toppen av åsen och hade viss framgång under hand-till-hand-striderna – män på båda sidor hade tömt sin ammunition och tillgripit bajonetter. och gevärskott och till och med tomma gevär med bajonetter kastade som spjut – men de tvingades dra sig tillbaka över järnvägsbanken tillsammans med Meades män till vänster. Trots stora olyckor hade Gibbons attack inte lyckats stödja Meades tillfälliga genombrott och Gibbon själv sårades när ett skalfragment slog hans högra hand. Brigg. Gen Nelson Taylor tog över befälet över uppdelningen.

Efter striden klagade Meade på att några av Gibbon” s officerare hade inte laddat tillräckligt snabbt. Men hans primära frustration var med Brig. Generalen David B. Birney, vars division av III-kåren också hade utsetts att stödja attacken. Birney hävdade att hans män hade utsatts för skadlig artilleriild när de bildades, att han inte hade förstått vikten av Meades attack och att Reynolds inte hade beordrat sin division framåt. När Meade galopperade bakåt för att konfrontera Birney med en rad våldsamma svordomar som, med en stabslöjtnants ord, ”nästan får stenarna att krypa”, kunde han äntligen beordra brigadgen framåt på eget ansvar, men bar förbittring i flera veckor. var för sent för att utföra ytterligare offensiva åtgärder.

Den tidiga divisionen inledde en motattack, ledd inledningsvis av överste Edmund N. Atkinson ”Georgia-brigad, som inspirerade männen från brigaderna i överst. Robert Hoke, Brig. Generalen James J. Archer och överste John M. Brockenbrough för att satsa framåt från järnvägsdiken och driva Meades män från skogen i en orolig reträtt, följt tätt av Gibbon.Tidiga order till hans brigader var att förfölja så långt som järnvägen, men i kaoset höll många upp pressen över de öppna fälten så långt som den gamla Richmond Road. Unionens artillerimannskap fortsatte att släppa loss en explosion av kapsel av nära avstånd sköt, skjuter så fort de kunde ladda sina vapen. De konfedererade slogs också av den ledande brigaden av Birneys försenade förskott, under befäl av Brig. Gen. J. H. Hobart Ward. Birney följde upp med Brigaderna i Brig. Gens. Hiram G. Berry och John C. Robinson, som bröt rebellförskottet som hade hotat att driva unionen in i floden. Överste Atkinson slogs i axeln av kapseln skjuten och övergiven av sin egen brigad; Fackliga soldater hittade senare och tog honom till fång. Eventuella ytterligare konfedererade framsteg avskräcktes av ankomsten av III Corps-divisionen av Brig. General Daniel E. Sickles till höger. General Burnside, som vid den här tiden var inriktad på sina attacker på Marye’s Heights, var bestört över att hans vänstra flankattack inte hade uppnått den framgång han antog tidigare på dagen. Han beordrade Franklin att ”avancera sin höger och front”, men trots upprepade förmaningar vägrade Franklin och hävdade att alla hans styrkor hade varit engagerade. Detta var dock inte sant, eftersom hela VI-kåren och brigadgeneral Abner Doubledays avdelning av I-kåren hade varit mest ledig och bara lidit några dödsfall från artillerieldar medan de väntade i reserv.

De konfedererade drog sig tillbaka till kullarnas säkerhet söder om staden. Stonewall Jackson funderade på att återuppta en motattack, men det federala artilleriet och det överhängande mörkret ändrade sig. Ett slumpmässigt genombrott i unionen hade slösats bort eftersom Franklin inte förstärkte Meades framgång med några av de 20 000 männen som stod i reserv. Varken Franklin eller Reynolds tog något personligt engagemang i striden och var otillgängliga för sina underordnade på den kritiska punkten. ”förlusterna var cirka 5 000 dödsfall i jämförelse med Stonewall Jacksons 3.400, vilket visade stridighetens grymhet. Skirmishing och artilleridueller fortsatte tills mörker, men inga ytterligare stora attacker ägde rum, medan stridens centrum flyttade norrut till Marye” s höjder. Brigg. Gen George D. Bayard, som befallde en kavalleribrigad i VI-kåren, slogs i benet av ett skalfragment och dog två dagar senare. fylld med skrik från hundratals sårade män och hästar. Torrt salviagräs runt dem brann och brände många män levande.

Marye’s Heights, 13 december Redigera

På den norra änden av slagfältet, brigadgeneral William H. French ” s division av II Corps beredd att gå vidare, utsatt för konfedererade artilleri eld som sjönk ner på den dimma-täckta staden Fredericksburg. General Burnsides order till generalmajor Edwin V. Sumner, befälhavare för Right Grand Division, skulle skicka ”en division eller mer” för att besegra den höga marken väster om staden, förutsatt att hans angrepp på södra slutet av den konfedererade linjen skulle vara den avgörande åtgärden i striden. Tillvägagångssättet var svårt – mestadels öppna fält, men avbrutna av utspridda hus, staket och trädgårdar som skulle begränsa rörelsens strid. En kanal stod cirka 200 meter väster om staden, korsad av tre smala broar, vilket skulle kräva att unionens trupper trattade sig in i kolonner innan de fortsatte. Cirka 600 meter väster om Fredericksburg var den låga åsen känd som Marye’s Heights, som steg 40–50 fot över Slätten. (Även om det populärt kallas Marye’s Heights, var åsen sammansatt av flera kullar åtskilda av raviner, från norr till söder: Taylor’s Hill, Stansbury Hill, Marye’s Hill och Willis Hill.) Nära toppen av delen av åsen som består av Marye’s Hill och Willis Hill, en smal körfält i ett litet snitt – Telegraph Road, känd efter striden som Sunken Road – skyddades av en 4-fots stenmur, förstärkt på platser med stockbröstverk och abatis, vilket gör det till ett perfekt infanteriförsvar. Konfedererade generalmajor Lafayette McLaws hade ursprungligen cirka 2000 man vid Marye’s Heights frontlinje och det fanns ytterligare 7000 man i reserv på vapnet och bakom åsen. Masserat artilleri gav nästan oavbruten täckning av slätten nedan. General Longstreet hade försäkrats av sin artillerikommandant, överste Överste Edward Porter Alexander, ”General, vi täcker den marken nu så bra att vi kommer att kamma den som med en finkammad kam. En kyckling kunde inte leva på det fältet när vi öppnar på den. ”

Dimman lyfte från staden runt klockan 10 och Sumner gav order om att gå vidare en timme senare. Franska brigaden under brig. Gen.Nathan Kimball började röra sig vid middagstid. De avancerade långsamt genom tung artilleriild, korsade kanalen i kolonner över de smala broarna och bildades i linje med fasta bajonetter, bakom skyddet av en grund bluff. I perfekt stridslinje avancerade de upp den leriga sluttningen tills de skars ned på cirka 125 meter från stenmuren med upprepade gevärsvallar. Vissa soldater kunde komma så nära som 40 meter, men efter att ha lidit allvarliga dödsfall från både artilleri och infanteribrand, höll de överlevande fast vid marken. Kimball skadades allvarligt under överfallet och hans brigad led 25% dödsfall. Franska brigaderna under överste John W. Andrews och överste Oliver H. Palmer följde med olycksfall på nästan 50%.

Sumners ursprungliga order krävde uppdelning av brig. General Winfield S. Hancock för att stödja franska och Hancock skickade fram sin brigad under överste Samuel K. Zook bakom Palmer. De mötte ett liknande öde. Nästa var hans irländska brigad under brigadgeneral Thomas F. Meagher. Av en slump attackerade de det område som försvarades av andra irländare från överste Robert McMillans 24: e Georgia Infantry. En konfedererad som såg de gröna regimentflaggorna som närmade sig ropade: ”Åh, vad synd! Här kommer Meagher’s kamrater.” Men McMillan uppmanade sina trupper: ”Ge det till dem nu, pojkar! Nu är det dags! Ge dem det! ” Hancocks slutliga brigad leddes av brigadgeneral John C. Caldwell. Han ledde sina två regementer till vänster, överste Nelson A. Miles för Caldwell att praxis att marschera i formation, skjuta och stoppa för att ladda om, gjorde unionssoldaternas enkla mål och att en samordnad bajonettavgift kan vara effektiv för att bära arbetena. Caldwell nekade tillstånd. Miles slogs av en kula i halsen när han ledde sina män till inom 40 meter från muren, där de fästes Caldwell själv slogs snart av två kulor och sattes ur spel.

Befälhavaren för II-kåren, generalmajor Darius N. Couch, var bestört över det blodbad som gjordes på sina två divisioner under stridstimmen och insåg, som överste Miles, att taktiken inte fungerade. Han ansåg först en massiv bajonettavgift för att överväldiga försvararna, men när han undersökte fronten insåg han snabbt att franska och Hancocks divisioner var inte i någon form att gå framåt ag ain. Därefter planerade han för sin slutliga uppdelning, under befäl av generalmajor Oliver O. Howard, att svänga till höger och försöka omsluta den konfedererade vänstern, men efter att ha mottagit brådskande begäran om hjälp från franska och Hancock skickade han Howards män över och runt de fallna trupperna istället. Överste Joshua Owens brigad gick först in förstärkt av överste Norman J. Halls brigad och sedan två regemente av brig. Genre Alfred Sullys brigad. Den andra kåren i Sumners högra stora division var IX-kåren, och han skickade in en av dess divisioner under Brig. General Samuel Sturgis. Efter två timmars desperat strid hade fyra unionsuppdelningar misslyckats i uppdraget Burnside ursprungligen hade tilldelat en. Förlusterna var stora: II-korpsförlusterna för eftermiddagen var 4 114, Sturgis division 1 011.

Medan unionsarmén pausade förstärkte Longstreet sin linje så att det fanns fyra led av infanterister bakom stenmuren. Brigg. General Thomas R. R. Cobb från Georgien, som hade befalt linjens nyckelsektor, skadades dödligt av ett exploderande artilleriskal och ersattes av brig. General Joseph B. Kershaw. General Lee uttryckte oro för Longstreet om de massande trupperna som bryter sin linje, men Longstreet försäkrade sin befälhavare, ”General, om du sätter varje man på andra sidan Potomac på det fältet för att närma mig över samma linje och ge mig mycket av ammunition kommer jag att döda dem alla innan de når min linje. ”

Vid mitten av eftermiddagen hade Burnside misslyckats på båda flankerna att göra framsteg mot de konfedererade. I stället för att ompröva sitt tillvägagångssätt inför stora olyckor, bestämde han sig envist för att fortsätta på samma väg. Han skickade order till Franklin för att förnya angreppet till vänster (vilket, som beskrivits tidigare, vänster Grand Division-befälhavaren ignorerade) och beordrade sin Center Grand Division, under befäl av generalmajor Joseph Hooker, att korsa Rappahannock till Fredericksburg och fortsätta attacken mot Marye’s Heights.Hooker utförde en personlig rekognosering (något som varken Burnside eller Sumner hade gjort, båda stannade öster om floden under de misslyckade attackerna) och återvände till Burnsides huvudkontor för att avråda från attacken.

Brig.gen. Daniel Butterfield, som befallde Hookers V Corps, medan han väntade på att Hooker skulle återvända från sin konferens med Burnside, skickade sin division under Brig. Genre Charles Griffin för att befria Sturgis män. Vid denna tid hade generalmajor George Pickett’s Confederate division och en av generalmajor John Bell Hoods brigader marscherat norrut för att förstärka Maryes höjder. Griffin krossade sina tre brigader mot den konfedererade positionen, en efter en. Också bekymrad över Sturgis skickade Couch de sex kanonerna till kapten John G. Hazards batteri B, 1: a Rhode Island Light Artillery, till inom 150 meter från Confederate-linjen. De drabbades hårt av Confederate Sharpshooter och Artillery Fire och gav ingen effektiv lättnad för Sturgis.

En soldat i Hancocks division rapporterade rörelse i den konfedererade linjen som fick vissa att tro att fienden skulle kunna dra sig tillbaka. Trots att detta antagande inte var lika troligt, uppdelade V Corps-divisionen av Brig. General Andrew A. Humphreys beordrades att attackera och dra nytta av situationen. Humphreys ledde sin första brigad till häst, med sina män som rörde sig om och runt fallna trupper med fasta bajonetter och lossade gevär; några av de fallna männen höll fast vid de förbipasserande byxbenen och uppmanade sina kamrater att inte gå framåt, vilket fick brigaden att bli oorganiserad i förväg. Avgiften nådde inom 50 meter innan den skars ned av koncentrerad gevärseld. Brigg. Genre George Sykes beordrades att gå vidare med sin V Corps-ordinarie arméavdelning för att stödja Humphreys reträtt, men hans män fastnade i en korseld och fästs.

Vid 16-tiden hade Hooker återvänt från sitt möte med Burnside, efter att ha misslyckats med att övertyga den befälhavande generalen att överge attackerna. Medan Humphreys fortfarande attackerade, beordrade Hooker motvilligt IX Corps-divisionen av brigadgeneral George W. Getty att attackera också, men den här gången till vänster del av Marye’s Heights, Willis Hill. Överste Rush Hawkins brigad, följt av överste Edward Harlands brigad, rörde sig längs en oavslutad järnvägslinje strax norr om Hazel Run och närmade sig nära den konfedererade linjen utan upptäckt i samlingsskymningen, men de upptäcktes så småningom, avfyrades vidare och avstod.

Sju unionsuppdelningar hade skickats in, vanligtvis en brigad åt gången, för totalt fjorton individuella anklagelser, som alla misslyckades och kostade dem från 6 000 till 8 000 offer. Konfedererade förluster vid Marye’s Heights uppgick till cirka 1 200. Mörkets fall och Burnsides underordnaders grunder räckte för att sätta stopp för attackerna. Longstreet skrev senare, ”Anklagelserna hade varit desperata och blodiga, men helt hopplösa.” Tusentals unionssoldater tillbringade den kalla decembernatten på fälten som leder till höjderna, utan att kunna röra sig eller hjälpa de sårade på grund av konfedererade eldar. Den kvällen försökte Burnside skylla sina underordnade för de katastrofala attackerna, men de hävdade att det var helt hans fel och ingen annan.

Lull och tillbakadragande, 14–15 december Redigera

Under ett middagsmöte på kvällen den 13 december meddelade Burnside dramatiskt att han personligen skulle leda sin gamla IX-kår i en sista attack mot Marye’s Heights, men hans generaler talade honom om det följande morgon. Arméerna förblev på plats hela dagen den 14 december. Den eftermiddagen bad Burnside Lee om vapenvila för att sköta hans sårade, vilket den senare beviljade. Nästa dag drog de federala styrkorna sig tillbaka över floden, och kampanjen upphörde.

Testamentet i omfattningen av blodbadet och lidandet under striden var berättelsen om Richard Rowland Kirkland, en konfedererad armé sergeant med Company G, 2nd South Carolina Volunteer Infantry Kirkland, som var stationerad vid stenmuren vid den sjunkna vägen nedanför Marye´s Heights, hade närbild på lidandet och var som så många andra förskräckta över de rop om hjälp som unionen sårade under den kalla vinternatten den 13 december. 1862. Efter att ha fått tillstånd från hans befälhavare, brig. Generalen Joseph B. Kershaw, Kirkland samlade matsalar och i dagsljus, utan fördelen av ett eldupphör eller en vapenvila (vägrat av Kershaw), gav vatten till många unionssårade liggande på stridsplanen. Fackliga soldater höll sin eld eftersom det var uppenbart vad Kirklands avsikt var.Kirkland fick smeknamnet ”Angel of Marye’s Heights” för dessa handlingar och minns med en staty av Felix de Weldon på Fredericksburg och Spotsylvania National Military Park där han utförde sina handlingar. Detaljer om denna berättelse (först inspelad 1880 ) konflikt med flera rapporter efter åtgärden och kan ha blivit utsmyckade och personifierade för effekt.

På natten till den 14 december gjorde Aurora Borealis ett ovanligt utseende för denna latitud, antagligen orsakad av en stor solflare Ett vittne beskrev att ”det underbara skådespelet Aurora Borealis sågs i Gulfstaterna. Hela himlen var en rödblå glöd som från en enorm brännskada, men präglad av de strålande strålarna som var speciella för norrskenet. ”Händelsen noterades i dagböckerna och bokstäverna från många soldater i Fredericksburg, såsom John W. Thompson, Jr. ., som skrev ”Louisiana skickade de berömda kosmopolitiska Zouaves som kallades Louisiana Tigers, och det fanns Floridas trupper som, utan tvekan i eld, stämplade natten efter Fredericksburg, när Aurora Borealis knäppte och sprak över det fält av de frysta döda hårt av Rappahannock … ”