Bulgariens huvudstad
Sofia blev huvudstad i Bulgarien så sent som 1879 och tillägnade sig positionen från Veliko Tarnovo efter sexhundra år. Sofia ansågs ha en strategisk plats och kapitalförändringen markerade slutet på Bulgariens mörka tidsåldrar under ottomanskt styre. När det blev huvudstad var Sofia en lerig, underutvecklad stad med bara 12 000 invånare, något som liknar en stor utomhusmarknad. Författare pratar om hur stadens invånare deltog i den första kungliga bollen klädd i ullstrumpor och säckväviga turkiska byxor.
Stadens historiska byggnader är från sekelskiftet fram till 1930-talet, då det bråttom att få staden upp hittills och förvandla den till en modern europeisk huvudstad. Bevis har hittats att Sofia beboddes redan för 7000 år sedan. Trakiska och romerska kvarlevor kan fortfarande ses prickade runt staden: i gångtunneln framför presidentskapet; bakom Military Club och bakom Sheraton-hotellet. Sofias termiska källor innebar att det alltid var en attraktiv plats för bosättning. Det finns källor i stadens centrum, Gorna Banya, Knyazhevo, Bankya och Ovcha Kupel.
Trakisk och romersk styre
Under trakisk och senare romersk styre var Sofia känt som Serdika, från mitten av 600-talet var bysantinerna bytte namn till Triaditsa och från 800-talet och framåt under det första bulgariska kungariket fick det det slaviska namnet Sredets. Staden blev äntligen känd som Sofia från början av 1400-talet och fick namnet Sofia, från St Sofia-kyrkan (visdom). Sofias vapensköld designades 1900. Stadens motto ”Raste no ne stare” (växer men åldras inte) tillkom ett år senare.