En sommarmorgon såg Elizabeth en stor rörlig skåpbil dras upp framför huset dörren intill. Nya grannar! Skulle det inte vara kul om den nya familjen hade en flicka nära sin egen ålder?
Senare samma dag, medan Elizabeth spelade krokett själv på gården, såg hon en bil köra upp bredvid . En man och kvinna gick ut ur bilen. Och sedan kom en tjej med ljusrött hår ut. Hon såg precis rätt ålder! Elizabeth sprang över för att träffa henne.
Den nya flickan hette Becky. Elizabeth log mot henne. Becky log tillbaka.
”Jag spelar krocket,” sa Elizabeth. ”Vill du spela?”
”Jag har aldrig spelat det förut …” sa Becky blyg. .
Elizabeth log och räckte fram en kroketboll. ”Vill du lära dig?”
Becky nickade och sprang över för att spela.
Från och med då Elizabeth och Becky var alltid tillsammans. Under dagen lekte de och åt snacks i sitt klubbhus. På natten satt de vid sina sovrumsfönster och skrek till varandra så att de kunde fortsätta prata.
En natt när tjejerna skrek fram och tillbaka stannade Elizabeths äldre bror vid hennes rum. ”Vet du vad ni två behöver?” sa han. ”Soppkanna-telefoner.”
”Vad är det för det?” Frågade Elizabeth.
”Allt du gör är att ansluta två burkar med lite sträng. Du kör strängen mellan dina fönster. Och då behöver du inte skrika. ” Han lovade att hjälpa till med att ställa upp allt i morgon.
Nästa natt hade Elizabeth och Becky sitt första telefonsamtal med soppa -.
Resten av sommaren fylldes med att spela tennis, picknick i parken, rullskridskoåkning och spela mer krocket. Och naturligtvis pratade de varje kväll med sina soppburkar.
Sommaren blev alltför tidigt att falla. Med läxor och danslektioner (för Elizabeth) och simlektioner (för Becky) såg de inte så mycket som de hade under sommaren. Men nästan varje kväll satt de vid sina fönster och pratade med sina soppburstelefoner.
De pratade om många saker. Om Elizabeth hade en hård dag i skolan berättade hon för Becky om det. Och om Becky hade goda nyheter att berätta, berättade hon alltid för Elizabeth.
En dag åkte Becky till sin mormors begravning. Hon visste inte hur länge hon hade varit borta.
”Jag kommer att sakna dig,” sa Elizabeth.
Becky nickade och kramade henne hejdå.
Den natten, efter att hon hade bett och lagt sig i sängen, kunde Elizabeth inte sova. Hon saknade att prata med sin vän.
En tanke kom till henne: Varför inte be? Men hon bad varje natt innan gå till sängs. Och dessutom hade hon redan bett i kväll.
Men tanken kom igen: Be. Be som om du verkligen pratar med vår himmelske Fader.
Och så hon kom på knä igen och bad. Bara den här gången upprepade hon inte bara vad hon vanligtvis sa. Den här gången pratade hon verkligen om hur hon kände för saker – små saker och stora saker.
Bön är inte bara en massa ord du säger, tänkte Elizabeth när hon klättrade tillbaka i sängen. Bön kan vara som en riktig konversation – som hennes soppburk-samtal med Becky.
I sina böner började Elizabeth prata. om saker som hade hänt henne tidigare på dagen. Hon pratade om h problem och hennes känslor. Hon kände att hon hade hittat en annan vän.
Elizabeth var glad när Becky äntligen kom hem. Den kvällen hade de sin vanliga sopp-burk telefonsamtal. Och senare, strax innan hon gick till sängs, hade Elizabeth ytterligare en speciell konversation – med sin himmelske Fader