Tampa Stadium ”The Big Sombrero” Houlihan’s Stadium
Tampa Stadium (smeknamnet The Big Sombrero och kort känt som Houlihan’s Stadium) var en stor utomhusstadion (maximal kapacitet cirka 74 000) belägen i Tampa, Florida. Det öppnade 1967, utvidgades avsevärt 1974–75 och rivdes 1999. Anläggningen är närmast associerad med Tampa Bay Buccaneers från National Football League, som spelade där från sin etablering 1976 till 1997. Det var också värd två Super Bowls 1984 och 1991.
Förutom Buccaneerss var Tampa Stadium hem för Tampa Bay Rowdies från den ursprungliga nordamerikanska fotbollsligan, Tampa Bay Bandits från United States Football League, Tampa Bay Mutiny of Major League Soccer och college-fotbollsprogrammen vid University of Tampa och University of South Florida. Det var också värd för många stora konserter, och för en tid hade det rekordet för den största publiken som någonsin sett en enda artist när en publik på nästan 57 000 bevittnade en Led Zeppelin-show i anläggningen 1973.
Förhistoria & Konstruktion
Marken som Tampa Stadium låg på hade varit omkretsen av Drew Field, ett flygfält från andra världskriget som var föregångaren till Tampa International Airport. 1949 köpte staden Tampa ett 720-tunnland gräsbevuxet paket mellan flygplatsen och West Tampa från den federala regeringen med tanken att så småningom bygga ett samhällssportkomplex. Al Lopez Field var den första fasen av projektet, som öppnades 1955.
I början av 1960-talet var Tampas medborgarledare intresserade av att locka ett National Football League-lag till området. Flera välbesökta NFL utställningsspel hölls på Phillips Field nära centrum, men platsen var för liten för att stödja en professionell fotbollsfranchise. Så med uppmuntran från NFL-tjänstemän beslutade staden att bygga en större anläggning som skulle kunna användas av University of Tampa ”s fotbollslag på kort sikt och kunde utökas för användning av ett teoretiskt proffslag i framtiden.
Byggandet av Tampa Stadium började hösten 1966 direkt intill Al Lopez Field, som då var hem för Tampa Tarpons i Florida State League och vårträningshemmet för Cincinnati Reds. Även om den innehöll separata fotbolls- och basebollplatser plus Reds ”träningsplatser, var tomten som köptes 1949 fortfarande tillräckligt stor för att möjliggöra gott om parkering i det öppna landet som omger båda anläggningarna.
När den öppnade 1967 bestod Tampa Stadium av ett matchande par stora bågformade tribuner av betong med öppna ändzoner. Sittplatserna bestod av långa, rygglösa aluminiumbänkar som nås via korta tunnlar (kräkrum) som kopplade sittplatsen till breda, öppna hallar på baksidan av tribunerna. Bänkarna var ordnade i två stora nivåer delade av en horisontell gångväg ungefär halvvägs upp på tribunerna. Tribunernas lutning var relativt brant, vilket gav varje sittplats en direkt och fri sikt på fältet. Den officiella kapaciteten var 46 481, även om tillfälliga blekare kunde placeras i en eller båda ändzonerna om det behövdes.
Spela yta
Under hela Tampa Stadium, naturlig gra ss turf bestod av flera varianter av Bermuda-gräs, framför allt Tifway 419. Spelytan var genomgående en av de bästa i NFL, och utsågs regelbundet till en spelares favorit i undersökningar utförda av National Football League Players Association.
Värme
Tampa Stadium byggdes nästan uteslutande av betong. Under hela dess existens målades ytterväggar ljusbruna eller vita eller lämnades som barbetong, liksom golvytorna. Sittplatser bestod av långa aluminiumbänkar, och det fanns inget tak eller överhäng av något slag över fältet eller sittplatser.
Medan stadionens minimalistiska design möjliggjorde mycket bra siktlinjer, exponerade den också båda åskådarna och spelare till fullo av Tampas subtropiska klimat. Detta gällde särskilt efter att stadion var helt sluten för Bucs ”1976 års inledande säsong, med avskärning av vindar som hade runnit genom de öppna ändzonerna. Medan fansen kunde dra sig tillbaka under tribunerna till skuggan av de breda hallen där eftergifter och toaletter fanns, spelare och personal på planen hade ingen sådan möjlighet. Kylutrustning placerades vanligtvis nära sidobänkarna. Buccaneers fick också bära sina vita tröjor hemma och tvingade sina motståndare att lida i sina mörkare (och hetare) tröjor. på sommaren och tidig höst planerades ofta evenemang på arenan på kvällstid för att undvika den ofta förtryckande eftermiddagsvärmen och luftfuktigheten.I en annan nick till det lokala vädret var den naturliga ytan på gräset mycket kronad för att ge snabb dränering under Tampas intensiva åskväder, med sidorna nästan 18 tum lägre än fältets mitt.
Expansions & Renoveringar
Tampa Stadium Capacity
Tampa Stadium genomgick ett omfattande expansionsprojekt 1974– 1975 efter att staden tilldelats ett NFL-expansionsteam. Över 27 000 platser tillkom genom att helt sluta de öppna ändzonerna, vilket gjorde platsen till en av de största i NFL med en kapacitet på 71 908. Den resulterande arenan var inte i form av en Den var högst i mitten av de två sidoståndarna och lutade försiktigt nedåt till ett avrundat hörn där den mötte de nya sektionerna, som var ungefär hälften så höga. Mycket senare kallades arenan ”The Big Sombrero” av ESPN ”Chris Berman för den unika böljande hatt / vågform som skapats längst upp på stadion av tilläggen 1975.
Den senaste stora renoveringen ägde rum i början av 1980-talet när pressboxen förbereddes för sin första Super Bowl i januari 1984. ovanpå västra tribunen uppdaterades och en stor svit lyxlådor lades till ovanpå östra tribunen. Denna konfiguration gav anläggningen sin maximala sittplatser på 74 301.
För säsongen 1990 monterades stora flaggstänger på stadionens övre kant som en del av en arenauppdatering som inkluderade tillägget av en JumboTron-skärm i södra ändzonen och mindre resultattavlor ovanför fälten tunnlar i två hörn av stadion. Stolparna användes för att flagga stora flaggor för vart och ett av NFL: s lag fram till 1997, då Buccaneers antog en enhetlig redesign med en röd flagga på sina hjälmar. Stora versioner av flaggan hissades på arenans flaggstänger när Buccaneers trängde igenom sina motståndares 20-yardlinje. Franchisen fortsatte denna praxis när den flyttade till Raymond James Stadium intill ett år senare.
First Stadium Tenants
University of Tampa Spartans
Tampa Stadium slutfördes precis i tid för att vara värd för sitt första sportevenemang – ett fotbollsmatch mellan University of Tampa Spartans och de # 3 rankade Volontärerna i University of Tennessee den 4 november 1967. Medan Spartans förlorade det spelet 38 -0, de skulle njuta av senare framgång i sitt nya hem, flytta upp till Division I fotboll 1971 och skicka flera spelare till NFL, inklusive Freddie Solomon och John Matuszak. Universitetets tjänstemän var dock osäkra på fortsatt samhällsstöd efter Tampa tilldelades en NFL-ex pansion franchise. ”Tampa U” -president BD Owens avslutade fotbollsprogrammet efter säsongen 1974 och sa att skolan skulle möta konkurs om den tvingades subventionera sporten.
Tampa Bay Rowdies
Tampa Bay Rowdies var stadions första professionella hyresgäst, startade spel 1975 och vann sitt enda (utomhus) mästerskap under sin första säsong. (Laget vann också flera inomhusfotbollsmästerskap som spelade i Bayfront Center över Tampa Bay i St. Petersburg. )
Rowdies spelade sina hemmamatcher i Tampa Stadium varje sommar tills den ursprungliga nordamerikanska fotbollsligan upplöstes 1984. Därefter fortsatte Rowdies, först som ett oberoende lag, sedan i andra ligor (ASL, APSL) och använde arenan varje år fram till 1990. 1991 och 1992 flyttade de över staden till den mindre USF Soccer Stadium, innan de återvände till Tampa Stadium 1993 för sin sista spelperiod i APSL.
NFL Expansion Exhibition Games
Vill visa upp t han stadens nya anläggning för NFL, samhällsledare arrangerade flera utställningsspel i Tampa Stadium i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet. Det första sådana spelet innehöll Atlanta Falcons och Washington Redskins i augusti 1968 och drog en publik som var nästan utsåld. Ytterligare elva matcher hölls de följande säsongerna med liknande entusiastiska folkmassor, inklusive tre med Baltimore Colts 1972, då laget tränade i Tampa under NFL-preseasonen.
Dessa preseason-spel gav NFL-ägare och tjänstemän gott om. möjlighet att bedöma Tampa Bay-området och arenan, och den 24 april 1974 tilldelades Tampa ett NFL-expansionsteam för att börja spela säsongen 1976.
Tampa Bay BUCCANEERS
Buccaneers ”första ordinarie säsong hemmamatch hölls den 19 september 1976, när Bucs förlorade mot San Diego Chargers 23-0. Det skulle bli en trend, eftersom laget började sin existens med ett NFL-rekord 26-spel förlorade De skulle inte vinna en match på hemmafältet förrän de besegrade St. Louis Cardinals i den sista matchen påföljande säsong, 18 december 1977. Jublande fans svärmade Tampa Stadium-gräset och rev ner målstolparna.
Buccaneers hade förbättrats nog under säsongen 1979 för att vara värd för NFC Championsh ip Game, som de förlorade 9-0 mot Los Angeles Rams.Bucs spelade ytterligare 18 säsonger i anläggningen men kämpade igenom de flesta av dem. De skulle bara vara värd för ytterligare ett slutspel på deras ursprungliga hemmaban: ett NFC Wild Card Game vs. Detroit Lions den 28 december 1997, som de vann 20-10. Detta skulle vara det sista spelet laget någonsin spelade på Tampa Stadium, när de flyttade bredvid Raymond James Stadium 1998.
Tampa Stadium Krewe of Honor
1991, organisationen initierade ”Krewe of Honor”, som presenterade en väggmålning av den första klassen med tre medlemmar. Quarterback Doug Williams infördes den 6 september 1992 och ägaren Hugh Culverhouse den 5 september 1993. Inga ytterligare medlemmar tillsattes innan Tampa Stadium stängdes och rivdes.
”Houlihan” s Stadium ”
Malcolm Glazer förvärvade också namngivningsrättigheter till Tampa Stadium när han köpte Buccaneers 1995. I oktober samma år fick han Houlihans restaurangkedja, ett annat företag i sin portfölj, att betala Bucs 10 miljoner dollar för dessa rättigheter. Detta resulterade i att det officiella namnet på anläggningen ändrades till ”Houlihan’s Stadium” 1996 och att Glazer stämdes av Houlihans aktieägare, som inte var nöjda med att köpa stadionas namnrättigheter i ett område där kedjan inte hade några restauranger. .
Andra hyresgäster & Händelser
Tampa Stadium var hemmabanan för flera ytterligare lag och var värd för ett brett utbud av evenemang under sin livstid .
Hemmalag
Tampa Bay Bandits
Från 1983 till 1985 var en av de tolv ursprungliga USFL-franchisen, arenans tredje professionella hyresgäst. Banditer åtnjöt stark biljettförsäljning och fansupport och var ett av endast två USFL-lag (Birmingham Stallions som det andra) som stannade kvar i sin ursprungliga stad och stadion och hade samma huvudtränare (tidigare Florida Gators och Bucs quarterback Steve Spurrier) för ligas tre säsonger. Banditerna vikte sig tillsammans med USFL efter säsongen 1985.
University of South Florida Bulls Football
Laget spelade sin första säsong på arenan 1997 och blev stadionens andra och sista kollegiala hyresgästen Bulls skulle spela den sista fotbollsmatchen på arenan den 12 september 1998 och besegra Valparaiso 51-0 innan de flyttade till Raymond James Stadium för deras nästa hemmamatch den 3 oktober 1998.
Tampa Bay Bandits
Major League Soccer placerade ett av sina ursprungliga lag i Tampa 1996. Tampa Bay Mutiny var arenans fjärde och sista professionella hyresgäst. Mysteriet använde arenan som hemmaban under de första tre säsongerna och flyttade till Raymond James Stadium 1999. De var värd för det sista sportevenemanget på arenan den 13 september 1998, när de besegrade New York MetroStars 2-1 i framför 27 957 personer.
Sportevenemang
Rivning av Stadium
När de köpte Buccaneers 1995, den nya ägaren Malcolm Glazer förklarade att Tampa Stadium var otillräcklig och hotade att flytta franchisen till en annan stad om inte en ny stadion byggdes på skattebetalarnas bekostnad. För att tillgodose dessa krav höjde Hillsborough County lokala försäljningsskatter och byggde Raymond James Stadium strax söder om Tampa Stadium 1997– 98.
Rivningen av Tampa Stadium fortsatte strax efter Tampa Bay Mutiny s sista hemmamatch den 13 september 1998. Wrecking bollar och grävmaskiner med lång räckvidd var används för mycket av processen. Den sista delen av arenan (lyxlådorna på östra sidan byggda för stadionens första Super Bowl) imploderade den 11 april 1999. Marken rensades sedan och omvandlades till en parkeringsplats. En del av rivningen presenterades i ett avsnitt från 1999 av Modern Marvels med titeln ”Demolition”.