Blodgrupp är ett klassificeringssystem för humant blod. Runt de röda blodkropparna finns vidhäftande ämnen, antigener, som definierar dessa blodgrupper och som är ansvariga för att en givare och mottagare är kompatibel i en blodtransfusion. Totalt finns det mer än 300 antigener som kan eller inte kan finnas på ytan av röda blodkroppar och det är det som markerar blodgrupperna. Det finns 33 grupper, men de två viktigaste är ABO-gruppen och Rh-gruppen eftersom de påverkar nästan majoriteten av befolkningen.
Dessa antigener reagerar när de kommer i kontakt med ett blod som är annorlunda och att den inte har samma antigener. De försvarar sig sedan och stimulerar bildandet av antikroppar, de ”soldater” som är ansvariga för att försvara sig mot attacker. Närvaron eller frånvaron av varje typ av antigen är den faktor som avgör vem som kan ge vem.
En upptäckt för ett sekel sedan
I början av 1900-talet upptäckte läkare att det frekventa misslyckandet med transfusioner berodde på oförenlighet mellan givar- och mottagarblod. 1901 fastställde Nobelpristagaren Karl Landsteiner klassificeringen av blodgrupper och upptäckte att de överfördes enligt den modell för genetisk arv som beskrivs av Mendels lagar.
ABO-systemet var det första som Landsteiner upptäckte. I det här fallet är de ämnen som bestämmer blodgruppen sockerarter som är fästa på ytan av de röda blodkropparna, och enligt deras sammansättning hittar vi fyra grupper: A, B, AB och O. Frekvensen för dessa grupper är vad vi se i tabellen. Detta innebär att människor i grupp A har antigen A. Människor i grupp B har antigen B. Människor i grupp AB har båda antigener och människor i grupp O har inget av dem. Det är ABO-klassificeringen.