Sväljning är den mekanism genom vilken mat transporteras från munnen till magen. En del av mekanismen är under aktiv kontroll medan resten är under autonom kontroll.
Denna artikel ska behandla sväljningsprocessen och vissa kliniska tillstånd som kan uppstå om processen går fel.
Fasor av sväljning
Frivillig fas
Mastik leder till att en bolus av mat produceras, under detta steg lyfts tungans baksida och den mjuka gommen dras framåt mot den. Detta håller maten i munhålan och låter luftvägarna förbli öppna. Varaktigheten på detta steg varierar.
Efter detta hämmas inspiration och matbolusen flyttas till svalget av tungan. Detta leder till stimulering av sväljreflexen.
Faryngeal Phase
När bolusen har flyttats till svalget aktiveras tryckreceptorer i gommen och den främre svalget. Detta signalerar sväljcentret i hjärnstammen som:
- Hämmar andningen
- Höjer struphuvudet
- Stänger glottis
- Öppnar den övre esofagusfinkteren
Den mjuka gommen är upphöjd för att stänga nasofarynxen för att tillåta passage av mat. Utöver detta förhindrar de verkliga stämbanden för att förhindra aspiration.
Efter detta förflyttas bolus mot matstrupen via peristaltik i svalgsträngsmusklerna. Gravitation bidrar väldigt lite till denna process och de viktigaste faktorerna som påverkar hastigheten på detta är bolusens viskositet och volym.
Esofagusfas
Den övre tredjedelen av matstrupen är frivillig skelettmuskulaturen och de nedre två tredjedelarna är ofrivillig glatt muskulatur. Ytterligare information om matstrupen i matstrupen finns här.
I början av denna fas sänks struphuvudet och återgår till sitt normala läge. Cricopharyngeus-muskeln dras sedan samman för att förhindra återflöde och andningen börjar igen.
Bolusen flyttas ner i matstrupen via peristaltik, som koordineras av yttre nerver. Varje muskelområde slappnar systematiskt av för att släppa igenom maten och drar sig därefter samman för att driva det ytterligare. Bolusen drivs med en hastighet av cirka 3-5 cm per sekund och så tar transittiden till magen cirka 9 sekunder.
Fig 1 – Diagram som visar processen att svälja. Klinisk relevans – Dysfagi
Dysfagi är termen för sväljsvårigheter. Det kan påverka sväljningen av både fasta och flytande ämnen beroende på orsaken. Utöver detta kan det bero på rörlighetsproblem (peristaltikfel) eller hinder i röret.
Vanliga orsaker är:
- Stroke
- Alzheimers sjukdom
- Tumörer
- Xerostomia
- Esofagussträngningar
- Hiatus hernia
Förekomsten av dysfagi identifieras vanligtvis via en bariumsvalsstudie och sedan kan ytterligare tester, såsom CT-skanningar, användas för att identifiera orsaker.
Behandlingen beror på orsaken och svårighetsgraden av patientens svårighet De kan inkludera sväljbehandling, kostförändringar, kirurgi eller i extrema fall nasogastric rör. Komplikationer av dysfagi kan inkludera aspiration, uttorkning och viktminskning.
Fig. 2 – En normal bariumsvälja.