Detta är testet som görs på det nyfödda blodprovet, vanligtvis vid en nyfödd med gulsot. Testet letar efter ”främmande” antikroppar som redan har fästs vid spädbarnets röda blodkroppar (rbcs), en potentiell orsak till hemolys. Detta kallas ”antikroppsmedierad hemolys”.
De två mest kända formerna av antikroppsmedierad hemolys hos nyfödda är Rh-inkompatibilitet och ABO-inkompatibilitet.
Rh-inkompatibilitet uppstår när en mamma som är typ Rh – (och har naturligt förekommande anti-Rh-antikroppar i sitt serum ) föder ett spädbarn som är Rh +. Om någon blandning av moder- och fosterblod inträffar under graviditeten eller födelseprocessen, kommer moderns anti-Rh-antikroppar att kraftigt angripa barnets Rh + rbcs genom att följa, och sedan lysera , cellerna.
ABO-inkompatibilitet inträffar med samma allmänna mekanism. Typ O-mödrar påverkas oftast eftersom de bär både anti-A- och anti-B-antikroppar. Om barnet är typ A, typ B , eller typ AB, finns risk för inkompatibilitet. Detta kallas ofta en ”inställning”. Om blandning av moder- och fosterblod inträffar under graviditeten eller födelseprocessen, dessa antikroppar kan också attackera barnets rbcs och orsaka hemolys. I allmänhet är denna reaktion mindre allvarlig än Rh-inkompatibilitet (som kan vara dödlig om den är allvarlig och obehandlad) och leder vanligtvis bara till gulsot och mild anemi.
En viktig sak att komma ihåg är att närvaron av en positiva koombstest i laboratoriet resulterar inte nödvändigtvis i hyperbilirubinemi hos spädbarnet. Risken för att behöva fototerapi är verkligen större, men det finns många faktorer som påverkar bilirubinnivåerna, och bedömning av alla dessa element är avgörande för att fatta ett lämpligt beslut om behandling.
Omvänt kan aktiv hemolys vara närvarande med ett negativt koombstest. Förhållanden som orsakar att rbc i sig är defekt på något sätt (ärftlig sfärocytos, G6PD-brist, etc) kan också resultera i svår hyperbilirubinemi, men eftersom dessa processer inte involverar antikroppar, kommer coombstestet att vara negativt.