När jag var ungefär 14 år gammal började jag märka att vita fläckar dyker upp på min hals. Det var konstigt, men inte en enorm affär. De skadade inte och de var bara svagt synliga. Men sedan började de sprida sig ner till mitt bröst. Och garvaren jag fick, desto vitare såg de ut på min hud. Ibland kliar de, men jag var mest irriterad över hur de såg ut – och baddräktsäsongen gjorde det bara värre. Om jag var i närheten av barn skulle de peka på de vita fläckarna och kräva att få veta vad som hände. Och jag hade ingen aning om hur jag skulle förklara det. Det var minst sagt pinsamt. Jag täckte mitt bröst så ofta som möjligt med stora halsband på sommaren och halsdukar på vintern.
Under ett av mina rutinbesök hos hudläkaren (jag hade ganska ihållande akne som tonåring) frågade jag äntligen hudläkaren om det. Hon identifierade det som tinea versicolor. Hon gav mig ett recept som lugnade klåda. Men mitt pigment kom aldrig tillbaka och de vita fläckarna förblev på plats. Senare i våras började jag märka att fler vita fläckar sprids ner på magen. Jag trodde att jag hade tagit hand om det här! Varför var det tillbaka? Jag bestämde mig äntligen för att få det kontrollerat av en annan hudläkare i Nyc, Neal Schultz, MD. Han bekräftade snabbt att min tinea versicolor var tillbaka.
Relaterat: De 7 vanligaste orsakerna till kliande röda stötar >
Vad är tinea versicolor?
Tinea versicolor är mycket vanligt, och även om det är irriterande är det lyckligtvis inte farligt. ”Det är ett hudsjukdom som orsakas av en specifik typ av jäst som kallas malassezia”, säger New York City-hudläkaren Janet Prystowsky, MD själv. Malassezia är något som finns naturligt på huden och tinea versicolor är en överväxt av denna jäst. Malassezia orsaken till andra hudåkommor som mjäll och psoriasis. Och även om det inte kan spridas genom hudkontakt mot huden (vilket betyder att det inte är smittsamt), är det svårt att avgöra exakt vad som orsakar tinea versicolor, säger Schultz.
Utslaget börjar vanligtvis visas på överarmar, bröst och rygg. Jästinfektionen får huden att ändra färg, vanligtvis på små en åttonde eller kvart tum fläckar. Huden kan bli rosa, ljusare eller mörkare. ”Ljus färgad hud tenderar att bli mörkare fläckar, medan mörkfärgad hud verkar ljusare”, säger Schultz. I vissa fall av tinea versicolor (som min) blir huden vit eftersom svampen producerar azelainsyra, som blekar och ljusnar huden Och när infektionen har gått kan det ta några månader för huden att få tillbaka sitt rätta pigment, förklarar Prystowsky.
Jästen tenderar att leva på död hud och graviterar mot olja. jäst tenderar att spridas i varmt och fuktigt väder, varför jag alltid märkte det mer på våren och sommaren. ”Jästen är en opportunist, så när förhållandena är mogna för att den ska föröka sig, går den igång”, säger Schultz . Inte konstigt att American Academy of Dermatology listar det som en av de vanligaste hudsjukdomarna i tropiska och subtropiska områden. När du väl har diagnostiserats med tinea versicolor är det inte något som kan botas. Jästmalassezia finns alltid där som en del av det mikrobiella ekosystemet på din hud och plåstren kan fortsätta att återkomma, men det finns sätt att hantera symtomen.
Relaterat: Dessa är de 10 mest googlade skönhetsfrågorna, besvarade
Så hur behandlar du det?
Schultz rekommenderar över receptfria schampon eller kroppsrengöringsmedel med kemiska exfolieringsmedel som salicylsyra eller glykolsyra för att få tinea versicolor under kontroll. ”Eftersom det bara lever i de ytliga hudlagren, kommer allt som blir av med det översta lagret av döda celler verkligen att fungera”, säger han. Eller så kan du använda antisvampschampon med aktiva ingredienser som faktiskt dödar jästen istället för att bara skala av den. Leta efter selen sulfid på etiketten, som du hittar i Selsun Blue schampo ($ 9, walgreens.com). Och om du ser en hudläkare kommer de förmodligen att förskriva dig ketokonazolschampo, vilket är ett starkare schampo mot svamp. Oavsett vilken produkt du väljer är metoden densamma: Applicera produkten i håret och på din kropp där utslaget finns. Låt stå i 5-10 minuter och skölj sedan.
”Det sätt som vi vet att infektionen har kontrollerats är att det inte finns några flingor kvar, kanterna inte längre höjs och det finns ingen klåda eller rosahet, säger Schultz. Men det kan komma tillbaka och sprida sig, speciellt under sommarmånaderna eller om du inte behandlar malassezia. När det återkommer, starta om behandlingen med ett medicinskt schampo.
Jag använde Ketoconazole-schampot varje dag i en vecka, sedan en gång i veckan i en månad. Och det hjälpte oerhört. Det stoppade spridningen i magen och ryggen, vilket gjorde den här sommaren första gången jag har haft klar hud under en hel säsong. Även om det fortfarande finns en svag missfärgning är jag verkligen den enda som kan säga att den är där. Det är ingen som frågar vad som händer när jag bär en V-hals. Inga pekande barn och jag gömmer mig inte längre under stora halsband.
Efter att ha pratat med Schultz och Prystowsky är det bra att veta hur vanligt tinea versicolor verkligen är. Det är inte någon freaky genetisk sak som mina systrar och jag har, utan något som många människor hanterar. ”Jag tror att det viktigaste att veta är att det är en olägenhet, men något borde inte vara medicinskt rädd för, ”Säger Prystowsky.
Du kanske också gillar: 6 Coconut Oil Beauty Hacks som kommer att förändra ditt liv