En närbild av tonkotsu ramen
Soppbuljongen för tonkotsu ramen är baserad på fläskben och ”tonkotsu” (豚 骨 på japanska) betyder ”fläskben”. Soppbuljongen bereds genom att koka fläskben i vatten under en betydande tid, upp till åtta timmar, och buljongen är vanligtvis grumlig i utseende. Ytterligare buljongingredienser kan inkludera lök, vitlök, vårlök, ingefära, fläskfett, grisar, olja och kycklingkroppar. För service tillsätts kokta ramenudlar och skivor rostad eller bräserad fläskmage och ytterligare ingredienser kombu, kikurage, shōyu, chili bönapasta, sesamfrön och andra.
Den traditionella beredningsmetoden för ramen nudlar som används i tonkotsu ramen är att nudlarna är hårda i mitten. Vissa ramen butiker tillåter kunder för att välja fasthetsnivån för nudlarna, inklusive futsu för vanliga eller vanliga, barigane för mycket hårda, barikata för al dente och yawamen för mjuka. Vissa restauranger tillhandahåller också en andra beställning av nudlar om kunden begär det, i ett system som avses till som kaedama.