4. The Thirty-Nine Steps av John Buchan (1915)
John Buchan Way är en härlig kuperad promenad längs Tweed Valley. Låt det inte lura dig. Åtgärden i den här mest skotska thrillern äger rum längre västerut, i de avlägsna ljungarna i Galloway. Richard Hannay förföljer Black Stone-spionringen även när han jagas av tyska spioner och missvisade poliser. ”The Presbyterian Cavalier” till sin biograf Andrew Lownie, Buchan är lite för het i sin strävan efter syndare. Hans berättelse var i strid med MI5: s samtida påstående att den hade tappat upp alla tyska spioner i början av kriget. Men varför låta historien komma i vägen för en bra läsning?
5. Ashenden: Eller den brittiska agenten av W Somerset Maugham (1928)
Maugham var redan en etablerad romanförfattare när en senior intelligensfigur släppte in på hans Long Island-bostad. Skulle han bry sig om ett litet patriotiskt äventyr? Maugham registrerade sig för att tjäna i Schweiz, då revolutionerande Ryssland, där han knappt undkom utrotning av bolsjevikerna. Med häpnadsväckande djärvhet bestämde han att det bästa omslaget för hans spionering skulle vara att han skrev en serie noveller om spioner. Maugham blir Ashenden i det ganska autentiska publicerade verket. Ashenden tillrättavisar sin otrevliga kontroller: ”I min ungdom lärde jag mig alltid att du skulle ta en kvinna i midjan och en flaska i nacken”.
6. Informatorn av Liam O ”Flaherty (1925)
O” Flaherty förklarar i denna roman: ”Informer! En skräck att förstås helt och hållet av ett irländskt sinne”. Boken påminner oss om att spionage inte är begränsat till internationella intriger. Gypo Nolan, O ”Flahertys” huvudperson, informerar om en vänstervän i det irländska inbördeskriget för en liten summa på £ 20. En ointelligent man jagas skamlöst av den intellektuella kommandanten Dan Gallagher. Informatorn intar en position av ikonisk betydelse i irländsk litteratur.
7. Red Harvest av Dashiell Hammett (1929)
”Vi hade en annan drink”. Man har rymt i en enda bana Wee Free-mansen som gett upphov till John Buchan. Man går istället in i det amorala riket hos en mästare av den korta meningen för att inte nämna korta ord som ”moll”. Hammett var pionjären för den ”hårdkokta” detektivromanen. Tidigare, tills han lämnade avsky för deras arbetarspioneringsarbete och blev kommunist, arbetade han för detektivbyrån Pinkerton. Red Harvest är en spionens ånger. Hammett’s Continental Op (en tunt förklädd Pinkerton-anställd) anländer till Personville, aka Poisonville, en stad i det amerikanska väst. Gruvkapitalisten Elihu Wilsson äger det i alla avseenden tills hans revolutionära arbetare går i strejk. Wilsson introducerar professionella strejkbrytare och ett mord följer på det andra, 20 av dem begåtts av Op själv.
8. Wanderer av Sterling Hayden (1963)
Det här är åtminstone en så välskriven roman som maskeras som självbiografi. Hayden tjänstgjorde med Office of Strategic Services (OSS), den amerikanska underrättelsetjänsten under krigstid. Efterkrigstiden var han filmskådespelare med roller i The Ashphalt Jungle och Dr Strangelove. Under sina Hollywood-år flirtade han med kommunismen när den var på modet; förrådde sedan sina kamrater under McCarthyism; fördömde sedan McCarthyism när fåren vände sig i den riktningen. Det är allt i hans berättelse, och han är ärlig om sin svaghet. Och om andra ”svagheter. I Kairo där amerikanerna ville apa britterna var OSS-huvudkontoret” en jävelversion av Taj Mahal ”. Men britterna bevakade deras lapp:” en sekreterare kom in med te – vilket gjorde det helt klart att detta var en British Theatre of War ”.
9. The Quiet American av Graham Greene (1955)
Greene avfärdade sin egen spionfiktion som ”underhållning”. Han ville att vi skulle beundra The Power and Glory inte The Quiet American. Hur som helst, The Quiet American hade inblick i svagheterna i början av 1950-talet CIA och ohållbarheten för USA: s ingripande i Vietnam. Alden Pyle , dess huvudperson, är en igenkännlig prototyp av Ivy League ”bästa och ljusaste” som fastnade Amerika i en sydöstra asiatisk gräsmyr. Pyle skämtar med sin världsliga och toleranta brittiska motsvarighet över den härliga Phuong. Gå in i den amerikanska ekonomiska attachéen ”som behåller sin vänner eftersom han använder rätt deodoranter ”.
10. Tinker Tailor Soldier Spy by John le Carré (1974)
Den tidigare CIA-inspektören, Fred Hitz, ser Tinker som understryka ”den underliggande avsmak, som känns allmänt i SIS, för den amerikanska rollen i insamlingssamlingen” i det tidiga kalla kriget. I den meningen hade Le Carré fingret på den döende pulsen i det speciella intelligensförhållandet. Tinker är mitt minst originella urval eftersom de flesta läsare eller filmbesökare kommer att veta om George Smileys kamp med Moskvas presiderande intelligensgeni Karla. ”Förräderi är väldigt mycket en vana, bestämde Smiley”.
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger