FÖRSÄLJARE: Det är vanligt i dag att hänvisa till det amerikanska inbördeskriget som en kamp av broder mot bror. Amerikaner kämpade mot amerikaner; familjer delades av konflikten. Medan den beskrivningen framkallar bilder av daguerreotypfoton av syskon som Johnny Reb och Billy Yank, misslyckas den att förmedla de djupa politiska splittringar som existerade bara i norr. Så hotande var dessa uppdelningar i krigets uppförande som president Abraham Lincoln hänvisade till meningsskiljaktigheter på hemmafronten som ”elden i baksidan.”
JEFF WALLENFELDT: En stor delmängd av Demokratiska partiet motsatte sig krångligt. Politikerna bland dessa självutnämnda fredsdemokrater tenderade att representera mellanvästra stater, särskilt Ohio, Indiana och Illinois, där många familjer hade sydliga rötter och där det agrariska livsstilen fortfarande höll på att svänga. De ogillade den växande dominansen hos industristerna i det republikanska partiet och i den federala regeringen; de ogillade järnvägsförskjutningen till öster; och de hade ett särskilt förakt för New England. Republikanerna såg i sin tur fredsdemokraternas ”motstånd mot kriget som förrädiskt. De kallade dem Copperheads, efter en smygande, giftig orm som var vanlig i den amerikanska vildmarken.
FÖRSÄLJARE: Copperheads ville inte bara förhandla om fred och föra konfederationen. tillbaka i veckan ville de återvända till ett tidigare Amerika. ”Konstitutionen som den är, unionen som den var” var deras samlingsrop. De gillade Lincolns återkallande av habeas corpus, som till stor del gjordes som svar på Copperheads ”ansträngningar för att motverka rekrytering och stödja öknar. De kallade Lincoln för en tyrann och anklagade honom för att ha trasslat pressen, även om framstående tidningar i norr fortsatte att ta starka antikrigsställningar. Och Copperheads beklagade upprepade gånger krigets kostnader i blod och skatt.
JEFF WALLENFELDT: Framför allt motsatte sig Copperheads emancipation. De utnyttjade naken nordlig rasism och vita arbetare ”fruktar att deras jobb skulle tas av befriade slavar som är villiga att arbeta för lägre löner. De vägrade mot ett krig som Copperheads hävdade kämpades för svarta men det skulle sänka levnadsstandarden för vita. Bland de som svarade starkast på detta meddelande var invandrargrupper, särskilt irländska katoliker i nordost, som fruktade starkt att förlora sitt försörjningsmöjlighet.
FÖRSÄLJARE: Introduktionen av värnplikt 1863 gav Copperheads en ny slogan: ”Richmans krig, fattig mans kamp. Lagen tillät en fördriven att betala någon för att ta hans plats. Det tillät också föredragande att betala $ 300 för befrielse från tjänsten. Denna pendlingsavgift ansågs dock vara längre än de flesta arbetande människors medel. ”Tre Hundra dollar eller ditt liv ”läste rubrikerna i demokratiska tidningar. I juli 1863, när unionens och de konfedererade styrkorna kolliderade vid Gettysburg, utbröt retoriken och ilsken som svällde på hemmafronten i fyra dagars våld i New York City som blev känd som utkastet till upplopp 1863. Efter att ha bränt utkast till kontor och angripit polisen , upprördare – många av dem invandrare – vände sig mot afroamerikaner, deras egendom och deras institutioner. Fackliga trupper var tvungna att återkallas från stridsfronten för att dämpa våldet.
Kriget drogs ut när presidentvalet 1864 närmade sig. Lincoln oroade sig för att han inte skulle väljas om och att hans sak skulle smula. Han mötte kritik från alla håll.
JEFF WALLENFELDT: Radikala republikaner föraktade presidentens planer för återuppbyggnad och tyckte att Lincoln rörde sig för långsamt mot att avskaffa slaveri. De uppmuntrade presidentens ambitioner för statssekreterarens, Salmon P. Chase, som var medlem i det så kallade ”Team of Rivals”, den term som historikern Doris Kearns Goodwin myntade för de politiska tungvikter som Lincoln hade fört in i sitt kabinett. Många av dem hade kört mot Lincoln för nomineringen 1860. Och Chase höll fortfarande den ambitionen, men han dundrade när Lincoln-partisaner skickligt samlades till stöd för presidenten. Några republikaner stödde sedan kandidaturen till John C. Frémont, partiets kandidat 1856 och nu en unionsgeneral utan ett framstående kommando.
FÖRSÄLJARE: Lincolns största utmaning kom dock från en annan frustrerad general, George B McClellan, som Lincoln hade avlägsnat som befälhavare för Potomac-armén 1862. Som krigsdemokrat stödde McClellan att fortsätta kampen men motsatte sig frigörelse. Ändå blev McClellan presidentkandidat för ett demokratiskt parti vars plattform till stor del var grundad i Copperhead-politiken.
Det ansågs allmänt att rösterna från unionssoldater skulle avgöra valets resultat. Skulle deras lojalitet ligga hos ”fader Abraham” eller med deras gamla general?Till slut var den militära omröstningen mindre avgörande än man trodde. Före valet förbättrades unionens förmögenhet i krig dramatiskt, särskilt med Atlantas fall. Stöd för Lincoln ballonerade, och han valdes om med 55 procent av de populära rösterna. Han hade överlevt kriget hemma och övervakat slutet av det andra kriget.
Leave a Reply