JDM-bilkulturen
Så, vad gör exakt dessa japanska begagnade bilar så lockande? Visst, bilarna är sällsynta för oss i USA, men varför klagar folk för att få tag på dem? Här är en titt genom JDM-publiken och några olika anledningar till att de hakar upp JDM-bilar så fort de kan.
Japansk bilvård och regler
Precis som i USA innebär det att äga en bil i Japan social status. Att ha den nyaste och renaste bilen visar för andra att du är framgångsrik, medan en begagnad bil som inte är snyggt ser illa ut. Eftersom japanska bilar i princip visar upp din ekonomiska och sociala ställning för andra tenderar människor att hålla dem rena inifrån och ut. Dessutom kör den typiska bilägaren i Japan sällan. Människor i Japan väljer att gå, cykla eller ta tåget för att komma dit de behöver gå snarare än att köra själva. Det är därför så många av de 25 år gamla bilarna som kommer från Japan har mycket mindre än 100.000 mil på sig.
Japanska bilägare tål också Japans skakningar. Shaken är en förkortad term för Japans stränga registreringssystem för bilinspektion. Den obligatoriska besiktningen äger rum vartannat år för bilägare. Denna inspektion säkerställer att bilen uppfyller strikta krav på utsläpp, säkerhet, underhåll och kontrollerar att olagliga modifieringar inte har utförts på bilen. Om bilen inte kan uppfylla dessa standarder appliceras en röd klistermärke och den är därmed olaglig att köra. Om bilen passerar måste ägaren betala en pappersavgift, inspektionsavgift, obligatorisk fordonsförsäkring och en vikt för fordonets vikt – det sista av dessa är anledningen till att Japan har en affinitet för små bilar.
Så vad betyder allt detta för människor som vill importera? Shaken uppmuntrar japanska bilägare att köpa nyare bilar snarare än att fortsätta att betala för underhåll och avgifter på sina begagnade bilar. Detta lämnar massor av begagnade bilar till salu redo att exporteras med exteriörer och interiörer i gott skick, låg körsträcka jämfört med den amerikanska begagnade marknaden och regelbundet underhåll utförs för att låta den köra i Japan. Nu betyder det inte att varje enskild japansk import inte kommer att ha några brister eller problem, men det borde hålla potentiella köpares sinnen lugna.
Tuner Community
En annan stor del av JDM-livsstilen är tuning. Medan Amerika var besatt av att få den bästa raka prestandan ur sina Ford Mustangs och Chevrolet Corvettes vid dragremsan, ändrade Japan sina Toyota Corollas och Nissan Fairlady Zs för att tävla på slingrande vägar. Sänkta eftermarknadssuspensioner, eftermarknadsavgassystem, stora spoilers, bredbågssatser och avstämda motorer både under huven och på datorn. Dessa japanska tuners gör allt för att ge sina bilar den snabbaste accelerationen och bästa hanteringen. De visar upp sina ansträngningar vid möten eller tar sina bilar till banan och driver sina projekt i sidled genom svängarna.
Om du någonsin har sett de tidiga Fast and Furious-filmerna, som Tokyo Drift, vet du att det inte bara handlar om prestanda, dessa tuners gör att deras bilar verkligen sticker ut. Medan vissa håller utsidan ganska förenklad, låter andra sina fantasier lösa. Färgglad grafik, intensiva vinylomslag, anpassade målarjobb, neon under glöd, avancerade fälgar, klistermärke bombade kroppsdelar, stansade hjul; listan anpassningar av bara fortsätter och fortsätter. Denna kultur är inte heller begränsad till bara kända sportbilar. Det finns några intressanta kei-bilar, som Daihatsu Hijet, som har modifierats till riktiga konstverk.
Den excentriska tunerkulturen innehöll dock inte Japan. Populära medier som Midnight Club-videospel, Initial D-anime-serien och den tidigare nämnda Fast and Furious-serien tog upp tuner-livsstilen, vilket ytterligare främjar fenomenet JDM utanför Japan. Numera är det svårt att inte se (eller höra) en Subaru eller Toyota som kör ner på gatan i USA med samma japanska tunerinspirerade mönster.Även om de är mycket svalare när bilen verkligen är en japansk inrikesmarknadsimport, snarare än en amerikansk inrikesmarknad Honda Civic med en ”brapping” avgas monterad på den.