Sjölejon (till vänster) är bruna, skäller högt, ”går” på land med sina stora flipper och har synliga öronflikar. Sälar har små flipper, vrider sig på buken på land och saknar synliga öronflikar.
Har du någonsin undrat över de största skillnaderna mellan sälar och deras ”andra kusiner”, sjölejon?
Både sälar och sjölejon, tillsammans med valrossen, är pinnipeds, vilket betyder ”finfot” på latin.
Men sälar ”håriga, i allmänhet stubbiga framfötter – tunna simfladdrar , faktiskt, med en klo på varje liten tå – verkar petite i jämförelse med de mest hudtäckta, långsträckta förfladderna som sjölejon har.
För det andra har sjölejon små klaffar för yttre öron. De ”öronlösa” eller ”sanna” tätningarna saknar helt yttre öron. Du måste komma väldigt nära för att se de små hålen på sidorna av en säls snygga huvud.
För det tredje är sjölejon bullriga. Sälarna är tystare och stämmer via mjuka grunt.
För det fjärde, medan båda arterna tillbringar tid både i och ur vattnet, är sälar bättre anpassade för att leva i vattnet än på land. Även om deras kroppar kan verka knubbiga är sälar i allmänhet mindre och mer akvadynamiska än sjölejon. Samtidigt vinklar deras bakre flipper bakåt och roterar inte. Detta gör dem snabba i vattnet, men grundläggande magkrypare på terrakontor.
Sjölejon, å andra sidan, kan ” gå ”på land genom att rotera sina baksvingar framåt och under sina stora kroppar. Det är därför de är mer benägna att användas i akvarier och marina utställningar.
Slutligen är sälar mindre sociala än deras sjölejon Kusiner. De tillbringar mer tid i vattnet än sjölejon gör och lever ofta ensamma liv i naturen och kommer i land bara en gång om året för att träffas och paras.
Sjölejon samlas i gregarious grupper som kallas flockar eller flottar som kan nå upp till 1 500 individer. Det är vanligt att många av dem drar ut tillsammans och släpar omkring i sanden, inklusive en amorf hög i middagssolen.