Våra dyrbara brittiska bin har olika strategier för att klara vintermånaderna. Ta reda på mer om hur de överlever det kalla vädret.
Kramar honungsbin
När det blir för kallt att arbeta och flyga, kramar honungsbin tillsammans i bikupan för att behålla värmen. Det ultimata målet är att hålla drottningen tätt i mitten. Eftersom de är bikupade, ger deras honungsbutiker en viktig livlinje som håller upp sina energinivåer. Eftersom de är vaken är de dock redo att söka efter färsk nektar på varmare vinterdagar.
Bihållare kan förse sina kolonier med matare av sockersirap för att hålla dem igång dessa smalare månader, särskilt om de har tagit älskling det året. Detta är den tid då vildkolonier (de borta från nässelfeber som i trädhål) ofta försvinner, men deras förmögenhet verkar förändras, kanske på grund av mildare vintrar.
Grävande humlor
De olika arterna av brittisk humla har en helt annan strategi än honungsbin. De har en årlig livscykel. Efter att de nya drottningarna har producerats och parats under sommaren och hösten dör arbetarna, män och gamla drottningar av vintern.
Vanligtvis övervintrar de nyligen parade drottningarna genom vintern. De gräver sig in i mjuk jord eller under stockar och stenar för att undkomma frosten och föredrar norrläge banker där de undviker att värmas upp för tidigt av vintersolen. Trots detta kan vissa fortfarande komma förvirrade under varma vinterdagar.
Men under det senaste decenniet eller så förändras saker. Vissa drottningar väljer att starta nya bon istället för att gå i viloläge. Dessa övervintrande bon är vanligare i de mildare södra länen, särskilt i stadsområden där de drivs av vinterblommande trädgårdsväxter, såsom mahonia och hetar.
Denna ökande trend märktes först i buffén. tailed humla, men tidig humla och träd humla följer efter. Detta fenomen har till och med sett humlor flyga på jul och nyårsdag! Du kan spela in dina synpunkter på vinteraktiva humlor på webbplatsen för bin, getingar och myror.
Sömniga ensamma bin
Ensamma bin är olika, med varierande livsstilar och du kan lära dig att identifiera olika typer med vår praktiska guide för identifiering av bi. De övervintrar på olika sätt beroende på art. Till skillnad från honungsbin och humlor dör i allmänhet alla vuxna innan vintern kommer. De hårt arbetande kvinnorna har lämnat sina ägg förseglade inuti ett bo i en hålighet eller hål, försedd med livsmedelsbutiker med pollen och nektar. De fodrar till och med sina bon med vattentäta utsöndringar för att skydda sina ungar från fuktiga.
Ensamma bin som dyker upp på våren, till exempel Tawny mining bin, Ashy mining bin och Red mason bin kommer att växa från ägg till vuxen under sommaren. Under vintern sitter de nya vuxna tätt i sina kokonger i ett sömnigt tillstånd av torpor. På detta sätt är de grundade och redo att bryta ut när temperaturen stiger, så att de kan dra nytta av vårblomningar som pil-, svartthorn-, hagtorn- och fruktträdträd.
Om boen grävs ut av människor eller andra djur, kommer bina att evakueras tidigt, vilket kan förklara vintern iakttagelser av vissa ensamma bin.
Ensamma bin som dyker upp på sen vår eller sommar, till exempel Leafcutter bin, Ullkardbin och gul-ansikte bin kommer att växa från ägg till larv (grub) under sommaren och övervintra i sitt larvstadium. Eftersom det kan vara för kallt att mata och växa, kommer dessa larver också in i ett tillstånd av torpor där de använder lite energi. Kom våren, de poppar och förvandlas till vuxna som flyger ut för att mata på sommarblommor.
Få ensamma binarter övervintrar som vuxna i Storbritannien. Vissa furobier är anmärkningsvärda undantag. De parar sig på hösten, varefter honorna kan gå till marken i en hål över vintern och växa fram för att bygga bo och lägga ägg nästa vår. Detta händer bara i södra länen, där det mildare vädret möjliggör en höstparningstid. På varma vinterdagar i söder kan de övervintrande södra kvinnorna göra utflykter att mata. I Cornwall har vissa till och med setts så tidigt som i januari.
Hur man hjälper bin under vintern
- Plantera vinterblommande växter Växter som mahonia, hetar, vinter kaprifol, vinterakonit, helbores och snödroppe kommer att ge mat för övervintrande humlor och andra som dyker upp på varma vinterdagar.
Kredit: Gavin Ramsay - Undvik att gräva Bry dig inte om att gräva din trädgård på vintern i områden där du har sett ensamma bin häckar.
- Lämna döda stjälkar De kan ha ensamma bi bon i sig , liksom andra övervintrande insekter. Gör en ”vårrengöring” istället.
- Flytta ditt bihotell Om du har ett bihotell, flytta det till en sval, torr plats som ett skjul eller annat uthus för extra skydd mot fukt och frost. Glöm inte att sätta ut det igen på våren, eller lämna ett fönster öppet för att bin ska komma ut.
- Skapa en vänlig livsmiljö Gör en stockhög, stenig eller jordbank i ett område som vetter mot norr i din trädgård för att vila humlor.
