Vad händer om jorden slutar snurra?

Tillbaka 1978 behandlades filmbesökare med en fantastisk syn: Superman vänder på jordens snurr, vänder tillbaka tiden i processen (och räddar sin älskade Lois). Berömd, naturligtvis, men vad händer om något ändrade jordens rotation? Vad händer om rotationen slutade helt?

Låt oss få våra riktigt långt hämtade antaganden på bordet. Låt oss först anta att jorden slutade snurra gradvis, eftersom en plötslig retardation skulle innebära katastrof. För det andra antar vi att jordens ekosystem har överlevt övergången mestadels intakt. Så hur ser den här nya världen ut?

Till att börja med skulle jorden nu ta ett helt år att göra vad den drar på en dag: cykla från natt till dag och tillbaka. Städerna tillbringar halva året i mörker och halva året i fullt solljus, precis som nord- och sydpolen gör idag. Och som polerna skulle varje region fortfarande uppleva olika årstider, men temperatursvängningarna från säsong till säsong skulle vara mycket större för områden längs En ekvatorregion skulle tillbringa infernalt varma månader mycket nära solen, medan området globala motsvarighet skulle jag tillbringa mörka, kyliga månader väldigt långt ifrån det. Det är problem för växter och djur som har anpassat sig till klimatet i en region och följaktligen också för de människor som bor där.

Vad är det? Du flyttar till de relativt stabila (men fortfarande väldigt kalla) polära områdena? Dåligt drag. De är djupt under vattnet. Faktum är att gränserna mellan hav och land på en snurrfri jord ser ut som de gör idag. Eftersom jorden roterar får centrifugalkraft planeten att buka ut längs ekvatorn. Ingen rotation, ingen utbuktning. Utan den utbuktningen skulle allt extra vatten som hålls på plats längs ekvatorn rusa tillbaka mot stolparna. Esri, ett företag som utvecklar geografifokuserad teknik, modellerade världens land och hav efter att dess ekvatoriella utbuktning avtog och fann att jorden skulle ha ett band av land – en jätte superkontinent – som kretsar kring ekvatorn och separerar två massiva oceaner i norr och söder.

Som om det inte var tillräckligt kan jordens magnetfält också försvinna. Medan vi inte är helt säkra på hur magnetfältet genereras, är teorin säger att det är resultatet av att jordens inre kärna roterar något snabbare än den yttre kärnan (ja, två olika rotationer på en planet). Om båda stannar kan mekanismen bakom jordens magnetfält lika bra, vilket gör att vi utsätts för potentiella skadliga solvindar.

Var lämnar det oss? Människor är en anpassningsbar art med kraftfull teknik vid sin bortskaffande, men överlevnad i denna nya miljö skulle vara en utmaning. Visst, vi skulle kunna försöka tända våra hem i mörkret och värma och kyla dem (till en hög kostnad) under vilda temperatursvängningar, men inte allt skulle vara under vår kontroll. grödor överlever ytterligheterna i denna nya värld? Kan några växter? Om inte, skulle hela livsmedelskedjan vara i fara. Kanske kunde vi hitta nya grödor eller modifiera befintliga för att tolerera denna nya miljö. Eller kanske skulle vi bli beroende av fleråriga återvänd med varmt väder. Det är faktiskt lite tröst att tänka att medan världen troligen kommer att bli en helvete plats att bo, åtminstone kan våra dekorativa hosta-sängar vara OK.