Intelligent, stolt och ihärdig, Bessie Coleman bröt inte bara hinder, hon flög rakt igenom dem. Coleman var allmänt erkänd som en av de bästa piloterna i sin generation – så skicklig att vissa publik var villiga att förbise det faktum att hon var en svart kvinna. Men Coleman lät dem aldrig glömma: Hon använde sin berömmelse för att främja medborgerliga rättigheter, skapa utrymme för svarta människor i luftfarten och uppmuntra en ny generation av svarta piloter. Här är djärva fakta om den enda Bessie Coleman.
Hon hade ett dubbelt arv
Elizabeth ”Bessie” Coleman föddes den 26 januari 1892, till Texas sharecroppers George och Susan Coleman. George Colemans farföräldrar var Cherokee, så Bessie var inte bara den första svarta kvinnan som flög utan också den första inhemska kvinnan. Trots intensiv diskriminering gav Coleman aldrig upp och gav aldrig efter, vilket bevisade att himlen tillhörde alla. / p>
Hennes mamma gav upp allt åt henne
När Coleman var barn, hennes far lämnade sitt hem i Waxahachie, Texas, och återvände till det som då kallades Indian Territory i sitt hemland Oklahoma. Även om han lämnade och förväntade sig att hitta bättre arbetsmöjligheter, valde Colemans mor att inte gå med i honom. att uppfostra alla tretton Coleman-barn själv. Som vi får se ärvde Bessie sin mors beslutsamhet och verve.
Hon var extremt intelligent
Att bo i den segregerade södern var inte lätt för sexåriga Bessie. Hon var tvungen att resa sig varje morgon och gå fyra miles till sitt skolrum i ett rum. En gång där gillade Coleman skolan, bara under skördesäsongen för att avbryta sina studier. När tiden kom, var Bessie tvungen att sätta sin utbildning i väntan och hjälpa sin familj att plocka bomull. Trots dessa hinder utmärkte Coleman. När hon var 12 fick hon ett stipendium till Missionary Baptist Church School.
Hennes Drömmar krossades
Coleman hade ännu större ambitioner än att gå på gymnasiet. Efter examen anmälde hon sig till Langston University. Även om Coleman hade sparat in alla sina pengar för att ha råd med undervisning räckte det bara för en termin. När hennes mandatperiod var slut hade Coleman inget annat val än att lämna sina studier … och sedan blev hennes liv ännu mer rockigt.
Hon hade en otrolig romantik
Cirka vid denna tidpunkt gifte sig Coleman med en man som hette Claude Glenn, och deras förhållande var snett. Medan ingen vet exakt vad som hände mellan dem, verkar det inte som om deras förhållande var en kärleksmatch. Nygifta separerade nästan omedelbart, och i ett iskallt drag erkände Coleman aldrig sin man offentligt. Oj.
Hon hade stora ambitioner
Med sin högskoledröm flyttade Coleman norrut till Chicago på jakt efter arbete. När hon bodde hos sina bröder tog hon ett jobb som manikyrist. Visst, det betalade räkningarna, men Bessie letade efter något större. Hon skulle snart hitta det.
Hennes familj trodde inte på henne
Colemans bröder återvände från första världskriget med berättelser om flygplanen de hade sett: stridsflygare och hobbyplan och orädda flygakrobater. I det befriade Frankrike fick även kvinnor flyga. Hennes bröder tyckte om att reta den ihärdiga Bess; hon kunde göra vad som helst hon ville, sa de, men hon skulle aldrig flyga ett plan. Vid det här laget hade Bessie Coleman haft tillräckligt med folk som berättade för henne vad hon aldrig skulle göra.
Hon avvisades brutalt
Coleman tog ett andra jobb på en chili-salong i hopp om att spara tillräckligt med pengar för pilotskolan. Pengar var dock inte problemet. Coleman var en svart kvinna, två egenskaper som under 1920-talet inte flög – bokstavligt eller bildligt. Coleman ansökte till flygskolor över hela USA. Inte en enda skulle ta henne.
Hon gav aldrig upp
Colemans berättelse nådde snart skrivbordet för Robert Sengstackte Abbott, grundare och utgivare av landets största svarta tidning, Chicago Defender. Abbott publicerade en berättelse om Colemans avslag och inledde en framgångsrik kampanj för att skicka Coleman till flygskolan till Frankrike. Snart tog Bessie Coleman lektioner i franska och drömde om sin allra första flygning.
Hon hade Kända lärare
I november 1920 anlände Bessie Coleman till Caudron Brothers School of Aviation i Frankrike. Att säga att detta var en stor sak skulle vara en underdrift.Caudron Brothers var Frankrikes svar på Wright Brothers. De lärde sig själva att flyga och så småningom förvandlade sin hobby till en enorm planfabrik. Slutligen var Coleman där hon hör hemma … men de goda tiderna skulle inte vara för evigt.
Hennes Livet blinkade framför ögonen
Coleman tog sina första flygningar i en Nieuport 82, en enmotorig biplan byggd för strid under första världskriget. Men det fanns ett enormt problem med ”Big Julies”, som de var kända: De var benägna att misslyckas. På en mörk dag såg Coleman faktiskt att en av sina flygstudenter kollapsade till slutet i ett av dessa plan. , Coleman stannade på kursen … men det här skulle vara en mörk föreställning.
Hon var en cool kund
När Coleman lärde sig att flyga i sin Big Julie, sprutade planet ofta några korta, skrämmande ögonblick, men även då lät hon aldrig sina nerver stoppa henne.
Hon var den första
Den 15 juni 1921 avslutade Coleman sin utbildning och fick sitt pilotlicens och blev den första svarta kvinnan och den första inhemska kvinnan som blev fullt licensierad pilot. Dessutom, eftersom hennes licens utfärdades av Fédération Aéronautique Internationale, hon blev den första Ursprunglig person och den första svarta personen av något kön som tjänar en internationell pilotlicens. Hon gjorde historia två gånger på en dag, men ändå ville hon mer.
Hon fick härliga smeknamn
Under sin korta tid på himlen fick Bessie Coleman ett rykte för sin flamboyanta, våghalsiga flygstil. Tack vare hennes bländande flygningar fick Coleman också några passande extravaganta smeknamn. Colemans älskande fans kallade henne Queen Bess, Brave Bessie och ”The Only Race Aviatrix In The World.”
Hon hade en träningsmontage
Under dagarna före kommersiella passagerarflyg var de riktiga pengarna i stuntflygning. Coleman var en bra pilot, men hon behövde lära sig några knep. Det var bara ett problem : Pilotskolor i Chicago antingen undervisade inte i flygflygning eller lärde det inte Bessie Coleman. Återigen reste Coleman till Europa och letade efter en lärare. Hon hittade en – inte mindre än Anthony Fokker, grundare av den berömda krigsflygplan som bär hans namn. Coleman tillbringade våren och sommaren 1922 med Fockers personal och återvände hem, fast besluten att vara den mest spännande piloten i Amerika.
Hon gav tillbaka
Att flyga var inte det enda som höll Coleman i Frankrike. Hon stannade bara tillräckligt länge för att delta i den andra panafrikanska kongressen. Pan African Congress, organiserad av legendariska personer WEB Dubois och Ida Gibbs Hunt, samlade svarta delegater från hela världen för att förespråka avkoloniseringen av Afrika och ett slut på rasismen.
Hon gjorde en triumferande återkomst
När hon återvände till USA, innan hon någonsin klättrade in i cockpiten och tog sig till himlen över Amerika , Bessie Coleman var redan en kändis. Reportrar hälsade henne i hamnen, ivriga att lära sig mer om den här svarta kvinnliga piloten. Besättningen i Broadway-showen Shuffle Along gav Coleman ett speciellt pris för hennes bidrag till den svarta gemenskapen.
Hon hade vågade tricks
Coleman gav sin första föreställning på Labor Day, 1922, på Curtiss Field, Long Island, New York. Hon fick sällskap av ”The Black Eagle”, Hubert Julian, en Trinidadian-kanadensisk flygare som utförde fallskärmshopp medan han spelade saxofon!
Folket gick vild för henne
Colemans första framträdande var en otrolig framgång. För att komplettera sina löner stannade Coleman fast efter showen och gav nyfikna åskådare möjlighet att flyga med henne . En snabb snurrning runt flygfältet kostade $ 5, en rejäl summa tillbaka på 1920-talet.
Hennes Familjen var stolt över henne
Coleman uppträdde igen bara sex veckor senare framför en hemstadspublik på Chicagos Checkerboard Airdrome. Denna föreställning var särskilt speciell: bland de 2000 personer var Colemans familj, inklusive hennes mor, systrar och syskonbarn. Coleman var stolt över att ha sin familj närvarande – inte alls på grund av hennes hemliga plan …
Hon grupptryckt sin syster
Coleman trodde att hon kunde övertala sin syster, Gloria, att hoppa i fallskärm.Bessie gick så långt att hon fick en röd, vit och blå jumpsuit till sin syster och till och med sprang tidningsannonser som meddelade hoppet. Föreställ dig Glorias överraskning; hon hade varken utbildats för eller berättat om Bessys plan. Med kanske mindre mod, även om det var mycket mer sunt förnuft, informerade Gloria Bessie att hon inte skulle hoppa ur ett flygplan den eftermiddagen, och den stjärnklädda jumpsuiten gick i papperskorgen.
Hon gjorde en hjärtskärande hyllning
Coleman skulle ge ytterligare föreställningar i Gary, Memphis och Boston. Den sistnämnda tillägnade hon sig till Harriet Quimby, den första kvinnan som fick pilotlicens och den första som flög över Engelska kanalen. Tyvärr levde Quimby inte för att se Colemans hyllning. Hon hade omkommit i en flygkrasch 1912 i Massachusetts. Coleman visste inte det vid den tiden, men hon skulle möta ett kusligt liknande öde.
Hon var ett essflygare
Coleman bländade publiken med sina vågiga flygmanövrer. Figur 8s, loop-de-loopar, dyk och stigningar – Coleman kunde göra allt. Hon gjorde till och med fallskärmshopp. Enorma folkmassor visade sig att kvinnan nu betecknades som ”drottning Bess, världens största kvinnoflygare” och det dröjde inte länge innan Hollywood noterade henne.
Hon avvisade Stardom Movie
Snart nog slog Coleman den stora tiden. Hon erbjöds en roll i filmen, Shadow and Sunshine. för att marknadsföra sin flygshow och tjäna tillräckligt med pengar för att öppna sin egen flygskola hoppade Coleman på tillfället. Men hon böjde sig ur produktionen när hon såg manuset. Colemans karaktär, en fattig kvinna i trasiga trasor, slog henne som stereotyp och nedsättande; hon vägrade spela henne.
Hon skrev sin egen berättelse
Coleman hade uppenbarligen bättre idéer till en film. 1926 skrev hon till filmproducenten RE Norman och föreslog en film om sitt eget liv. Coleman hoppades att biofilmen skulle få titeln I går, idag och imorgon. Tyvärr skulle ödet förhindra filmen från att någonsin skapas.
Hon tog ställning
Hennes vägran att visas i Shadow and Sunshine var bara ett exempel på hur Bessie Coleman använde sin talang och popularitet för att stödja lika rättigheter. Hon vägrade absolut att uppträda för segregerad publik och var alltid villig att dela strålkastaren med andra svarta flygare och artister. Mellan airshows skulle Coleman hålla föreläsningar om luftfart och medborgerliga rättigheter i skolor och kyrkor.
Hon ville att lära
Colemans slutmål var att öppna en egen flygskola, en som skulle acceptera svarta kvinnor. Hon glömde aldrig känslan av att avvisas från flygskolor i Amerika och ville inte att någon annan skulle känna en sådan diskriminering.
Hon gick under ny ledning
Efter en airshow i Gary, Indiana, träffade Coleman David Lewis Behncke, den framtida presidenten för Air Line Pilots Association. Behncke hade lärt sig att flyga under kriget och använde den färdigheten för att etablera en framgångsrik flygfrakt. Behncke var välkänd, väl ansluten och ägde en flotta med sina egna flygplan; när han erbjöd sig att fungera som Colemans chef accepterade hon lätt.
Hon flög av en tragisk anledning
Colemans kärlek till flykt har hjärtskärande rötter. Hon sa ofta och trodde verkligen att ”luften är den enda platsen fri från fördomar.”
Hon hade en bitter upplösning
Partnerskapet med Behncke varade inte länge. Behncke ville inte att Coleman skulle flyga i den segregerade södern, där Jim Crow-lagar och fientliga folkmassor kunde göra det mycket riskabelt att operera. orädd, insisterade Coleman. Coleman befriade Behncke från sina uppgifter och flyttade tappert sin verksamhetsbas från Chicago till Houston.
Hon var chefstjänst
Coleman tyckte att Behnckes ersättare var mycket användbar. Hennes nya chef och reklambyrå, William Wills, råkade precis också vara hennes mekaniker. helt tragiskt slut.
Hon hade berömda vänner
Med all den tiden hon tillbringade på himlen, Coleman var tvungen att få vänner på höga platser eman rörde sig i samma sociala krets som skådespelare, dansare, musiker. Till och med enstaka prins skulle tappa in. Coleman var nära vän med den extraordinära dansaren Josephine Baker. Inspirerad av Coleman fick Baker sin egen pilotlicens 1933.
Hon hade ett konstigt jobb
Som ung flicka tjänade Coleman pengar genom att arbeta som manikyrist. Sådan var hennes hastighet och värdefulla att hon blev känd som den snabbaste nagelmålaren i Chicago. Ett år senare, när Coleman flyttade till Orlando, återvände hon till sina rötter genom att öppna en skönhetssalong. Hon använde verksamheten för att spara tillräckligt med pengar för att öppna flygskolan och köpa sitt eget flygplan.
Hon älskade ”Jenny”
Att flyga var ett dyrt tidsfördriv, och Coleman försökte spara pengar var hon bara kunde. Vanligtvis använde hon sig av att bara låna ett flygplan för sina föreställningar. 1923 hade Coleman äntligen sparat upp tillräckligt med pengar för att köpa sitt eget plan – en Curtiss JN-4 ”Jenny” med en åtta-cylindrig OX-5-motor och ett tak på 6500 fot. Tyvärr skulle Colemans glädje vara kortvarig.
Hon överlevde ett plankrasch
Under en föreställning 1923 förde Colemans kärlek till himlen henne in i en värld av eldfarlig fara. När hon flög sin helt nya biplan framför en publik på 10 000 personer, klippte maskinen plötsligt ut. Det krossade i marken och bröt till splinter. ”Brave Bess” haltade bort från kraschen med ett brutet ben och några spruckna revben. Det tog ett år för Coleman att återhämta sig, men hon hade tur att överleva alls. Men det betyder inte att hon var ute i skogen.
Historia minns henne
Coleman har fått en massa utmärkelser för henne barriärbrytande bidrag till flykt. Hennes hemstad Waxahachie, Texas, uppkallad en gata efter henne, och en mellanstadium i närliggande Cedar Hills, Texas, heter till hennes ära. 1995 utgav United States Postal Service en Bessie Coleman-stämpel som en del av deras Black Heritage-serie.
Hon var i gott företag
Coleman var inte den enda svarta piloten under amerikansk Jazz Age. Eugene Jacques Bullard hade flugit för Frankrike under första världskriget och vunnit Croix de Guerre innan han jordades på order av den amerikanska regeringen. James Banning fick ett pilotlicens i Amerika efter tar lesso ns från en privat handledare. Trots deras egna kämpar och prestationer förtjänade ingen av Colemans manliga föregångare hennes referenser, visade lika mycket rå talang eller fick så mycket uppmärksamhet.
Hennes kamrater älskade henne
Även om Col3man var höjdpunkten i hennes yrke, kände hennes svarta piloter inte avundsjuka på Coleman eller upprörde hennes framgång. Tvärtom inspirerade Coleman svarta piloter att klättra högre upp i sitt fält. William J. Powell, en annan svart flygpionjär, kallade faktiskt sin pilotklubb Bessie Coleman Aero Club som en hyllning till henne.
Hon fick ett berömt minnesmärke
Den 26 januari 2017 – 125-årsjubileet för hennes födelse – fick Coleman en av de högsta utmärkelser som kan ges till en person. För att fira hennes födelsedag och hennes bidrag till luftfart gjorde Goggle Coleman till ämnet för dagens Doodle.
Hon gick ut i rymden
1992 blev astronaut Mae Jemison den första svarta kvinnan i rymden. När hon rakade in i omloppsbana bar hon med sig en bild av sin inspiration, Bessie Coleman.
Hennes namn lever den
1929 grundade William Powell sin Bessie Coleman Aero Club. Deras första affär: att äntligen förverkliga Colemans dröm om en flygskola för svarta piloter. Skolans huvudinstruktör var Colemans stora beundrare, James Banning.
Hon var nästan glömd
Medan Colemans bortgång skakade det afroamerikanska samhället gick det i stort sett omärkt av de vita medierna. År 2019 publicerade New York Times äntligen en nekrolog för den banbrytande aviatriken i kolumnen ”Overlooked”.
Hon fattade ett utslag beslut
År 1926 köpte Coleman ett nytt plan, en annan Curtiss JN-4, från en säljare i Dallas. JN-4 var Colemans favoritmodell, men den här var i så grov form att hennes mekaniker, William Wills, var tvungen att stanna fem gånger medan han flög tillbaka planet från Dallas till Jacksonville. Han bad Coleman att inte använda planet, men Coleman ville testa det själv. Det var ett stort misstag. / p>
Hon smed framåt
Med testamenten vid ratten gick Coleman upp och började planera nästa dags airshow. När allt kommer omkring hade hon gjort det så många gånger tidigare, vad var det att oroa sig för? Men bara tio minuter in i flykten slog katastrofen.
Hon hade en sista flygning
När planet började snurra ut , Coleman kastades från sin plats. Hon stupade mot marken, medan Wills arbetade desperat för att få tillbaka kontrollen över planet. Han lyckades inte; utan att Coleman eller Wills kände till hade en skiftnyckel fastnat i motorn. Planet plöjde in i ett Florida-fält, dödade Wills omedelbart och brände hans kropp vraket. Men Colemans öde var mycket mörkare.
Hennes krasch har en otalig historia
Kraschen var en fruktansvärd tragedi för större delen av flygsamhället. För en man var det ett nära samtal. John Betsch, den nyligen utexaminerade Howard University, som hade organiserat Jacksonville-flygshowen, hade ursprungligen gått med på att gå upp som Colemans passagerare för en ny testflygning före showen … och han kanske hade gjort sig skyldig till en del av olyckan.
Hennes olycka var inte oskyldig
Det har föreslagits att Betsch själv inte var ansvarig för kraschen, var ansvarig för branden som förbrände Wills kropp. Chockad av synet av kraschen tappade Betsch enligt uppgift sin tända cigarett i en bensinpool. Elden reste direkt tillbaka till vraket och snart slog lågorna hela scenen.
Hennes Slutet var tragiskt
Bessie Coleman, Brave Bess, föll 2000 meter genom luften medan planet fortfarande vävde utom kontroll och dog när det slogs med marken. Hon var bara 34 år gammal. Ändå är det inte ens slutet på berättelsen.
Världen sörjde henne
Sörjande satte upp en begravningstjänst Coleman i Florida innan hennes kropp åkte tillbaka till Chicago för att begravas. Vid en minnesceremoni i Chicago visade sig mer än 10 000 personer farväl av Coleman. Representanter för den amerikanska arméns 370: e infanteri – tidigare känt som afroamerikanska åttonde infanteriet – tjänade som hennes pallbärare.
Hon är en del av en tradition
Bessie Coleman ligger nu på Lincoln Cemetery, Chicago. Sedan 1931 har det varit en tradition för medlemmar i Challenger Pilots ’Association, Chicagos första svarta flygklubb, att flyga över Colemans grav och släppa blommor.