Bibellärare Perry Stones ministerium fortsätter att expandera runt om i världen och slår en allmän nerv med insikt i bibliska profetior. Perry Stone är en studie i kontraster. Han har begränsad formell utbildning för någon eftertraktad som bibelexpert, men ändå har han skrivit mer än 40 böcker. En sydlänning, han är populär i nordöstra. Han baserar sin tjänst i en liten stad i Tennessee, men ändå påverkar han världen genom TV. Han är en fjärde generationens pingstpredikant vars största grupp av anhängare är baptister – och romersk katoliker är bland de fyra bästa. Han är mest känd som lärare i bibelns profetior i slutet av tiden och är hans största glädje över att bibehålla Skrifterna – han påstår att han lagt ner 60 000 timmars studier. Innan han går i pension vill han avsluta en riklig studiebibel (han arbetade med den innan vår intervju började). Men han har också en vision att bygga ett ungdomsläger som skulle se ut som en stad i Gamla testamentet Israel. Stone trotsar också nästan alla stereotyper som pekas ut vid pingstmännen. Tillhörande Guds kyrka (Cleveland, Tenn.) Kan han predika som en pingstdag men undervisar vanligtvis i en mer akademisk stil. Han är på tusentals TV-stationer, men ändå ber han aldrig om pengar – han säger att Gud sa att han inte skulle göra det. Istället instruerade Herren honom: ”Lita på mig.” I stället för att be om donationer säljer han produkter på sitt program. Han sålde hundratusentals böcker genom sitt ministerium i flera decennier, men aldrig genom bokhandlar. Som en av Amerikas främsta experter på bibliska profetior är Stone ofta inbjuden som huvudtalare vid internationellt närvarade på profetikonferenser. Men förvänta dig inte att han håller med dem som kallar hans profetiska läror ”end-time teology.” ”Jag kallar det bara New Testament-teologin”, säger han. ”Det är i grunden tre huvudpunkter. Nr 1: Det kommer en tid av slutet; inte slutet på tiden utan en tid på slutet. Vår grundläggande teologi är att förstå att det finns en tid för slutet och en slutgeneration. Nr 2: Det finns specifika tecken som indikerar när den generationen kommer. Nr 3 är att predika dessa tecken för att uppmuntra människor att lära känna Jesus Kristus. Det är de tre enkla sätten att titta på vad jag gör. ” Stone har också producerat videor och DVD-skivor, hundratals ljudundervisningsserier och filmer ett TV-program varje vecka, Manna-Fest, som ses nationellt och internationellt via kabel och satellit i TBN, Daystar, INSP, LeSea och andra nätverk. Så hur har en egengjord bibelforskare kunnat bygga ett av världens största ministerier av sitt slag? ”Bön”, säger han. Det var under bönen vid 18 års ålder som Stone säger att Gud gav honom namnet på sin tjänst, Evangelismens röst och hans tv-program. Hans vision betraktades som ett skämt då eftersom han inte var rösten för någonting då, han hade ingen tjänst. När han berättade för vänner om sin dröm, gjorde de narr av honom. Omkring samma tid, återigen i bön, avslöjade Gud flera drag som hans tjänst skulle ha: en tidning, radio och TV , korståg och lägrmöten och världsuppdrag. Alla har kommit till. ”När vi skriver en bok, titlar ett meddelande, förbereder ett konferensmeddelande kommer det alltid genom mycket bön, mycket bön i Anden , Säger Stone. ”Guds ande kommer att snabba upp din ande och ditt intellekt till sanningar som alltid har funnits där men kanske inte ofta undervisas eftersom Bibeln till och med säger att” den smörjning som förblir lär dig alla saker. ”” Hans vän Marcus Lamb, som grundade Daystar Television Network och har känt Stone sedan de båda var ”tonårspredikanter” i Guds kyrka, säger att han kunde se i Stone även som tonåring fröna till det som sedan dess har gjort att hans tjänst skyrocket. ”Perry var mycket uppriktig, han var redan som tonåring engagerad i fasta och bön”, säger Lamb. ”Han var angelägen om att lära sig och jämfört med sina kamrater hade han en stor vision. Han trodde också på den Helige Andens kraft med tecken och under. ” Det är betoningen på bön, betonar Stone, som har lett till ministeriets tillväxt. Han ber om allt. Och han får svar – för titlar på böcker, för vilka projekt som ska genomföras, för hur man kan expandera. Många gånger ber han helt enkelt i den Helige Ande för att få det svar han behöver. ”Jag tror starkt på utbildning,” tillägger han. ”Men jag tror också att det måste blandas med en avsikt att be i Anden i intensiv bön för att verkligen få uppenbarelsen att Gud skulle ha en person att tala eller predika.” Han plockade upp bönvanan från sin far, Fred Stone, som i hög grad påverkade hans liv och dog vid 78 års ålder. ”Min far var den största bönmannen jag någonsin träffat”, säger Stone. ”Han lärde mig betydelsen av att förstå mysterierna av Gud är att be i Anden och få Andens sinne. ” Fred Stone är begravd på en liten privat kyrkogård med anor från inbördeskrigsdagen, bara några hundra meter från Stones 70 000 kvadratmeter stora högkvarter. De moderna faciliteterna ligger i utkanten av pittoreska Cleveland, Tenn.—En stad med ungefär 40000 som är huvudkontor för Guds kyrka. Cleveland är också hem för Church of God of Prophecy (och flera andra små valörer), liksom Lee University, som med mer än 4000 heltidsstudenter är det största pingstuniversitetet i Nordamerika. Stone tycker om att vara rotad i Cleveland, säger han, för det har funnits profetior om att det skulle ha en plats i slutet av återupplivandet. Eftersom han baserar sin tjänst på en avlägsen plats underhåller han ett ministerplan – en nödvändighet snarare än en lyx att ständigt resa. Ändå kör han en begagnad bil – köpt till ett bra pris, tillägger han, med hjälp av pengar från ett bokförskott – och hans ministerlön, även om den är konfidentiell, är inte en VDs inkomster utan mer som hans ministerier. Allt detta är inte visa; det är bara hur han lever. Till exempel, innan han och hans fru, Pam, gifte sig, hade de bara ett datum – på Western Sizzlin Steakhouse i Birmingham, Ala. Istället uppvaktade de via telefon. Efter att han fick en telefonräkning för 500 dollar en månad sa Stone till Pam att det skulle vara billigare att gifta sig med henne än att spendera så mycket på telefonsamtal! Idag har paret en son, Jonathan, och dottern Amanda. Stone krediterar mycket av sin modell för ministeriet till T.L. Lowery, en ”apostolisk statsman” inom Guds kyrka som tjänade i en mängd olika kontor för valörer och pastorerade några av dess största kyrkor. Deras förhållande skapades under ett lägrmöte i Alabama för många år sedan, där Lowery var den främsta predikanten. Stone såg och lyssnade från scenens kant, Lowery bad om att en värdig, välklädd kvinna skulle levereras av en demon. Demonen manifesterades synligt när den ”sköt ut ur kvinnans mun som en komet till baksidan av tabernaklet ”Innan de flyr, säger Lowery. När människor såg det bröt väckelse ut i tjänsten när de sprang till altaret för att omvända sig medan den befriade kvinnan berömde Gud på scenen. När de lämnade tjänsten plockade Lowery och Stone varandras kostymrockar, som de hade tappat under det intensiva ministeriet. Stone har skämtat i åratal sedan att han aldrig skulle ha gett tillbaka Lowerys kappa eftersom han ville ha manteln i den kraftfulla smörjelsen. Det är denna typ av pingstglöd för vilken sten respekteras i Guds kyrka men också betraktas som kontroversiell av andra. ”Perry har alltid varit en kille som följer sin egen väg”, säger Cameron Fisher, kommunikationskoordinator för Guds kyrka. ”Han passar in i Judy Jacobs och Jentezen Franklin-kategorin. De har sina egna välkända ministerier som tilltalar publiken inom och utanför Guds kyrka, men de upprätthåller sin anslutning till Guds kyrka för ansvar. ” Inte alla delar dock denna åsikt. Precis som i många andra uppåt rörliga pingstsamfund, finns det de i Guds kyrka som vill kasta bilden av pingstmännen som outbildade människor som åtnjuter känslomässiga tjänster – och de ser Stone på det sättet. Ändå, på samma sätt som andra pingststereotyper inte gäller för Stone, fastnar inte den outbildade ”backwoods” -bilden till honom heller. ”Jag säger inte detta skryter på något sätt, men jag har ungefär 60 000 timmar av bibelstudier och över 20 000 böcker i mitt bibliotek, säger han. ”Jag studerar alla möjliga teologiska teorier för att säkerställa att det jag tror kan bevisas; att jag kan bevisa vad jag lär människor. Jag är inte den typ av person som bara studerar vad jag tror för att genomdriva det jag tror. Om du du kommer att försvara din tro, du måste veta vad andra tror. ”
Leave a Reply