Har du någonsin misslyckades med att känna igen en nära vän eller familjemedlem, särskilt när du oväntat ser dem eller efter att de har klippt sig?
Om så är fallet kan du ha ansiktsblindhet – officiellt kallad prosopagnosia, från det grekiska ordet prosopon , som betyder ansikte och agnosia, vilket betyder okunnighet. Så många som 1 av 50 personer har en viss grad av prosopagnosia, även om många lever normala liv utan att ens inse att de har det. Här är vad du behöver veta om ansiktsblindhet.
Hur kan du se om du är ansiktsblind?
Symtomen varierar mycket bland dem med tillståndet. Vissa kan ha svårt att känna igen ansiktsuttryck hos andra människor. Att titta på TV eller filmer kan vara en skrämmande uppgift, eftersom de med tillståndet kan kämpa för att komma ihåg vem de olika karaktärerna är. När man träffar en ny person kan personer med ansiktsblindhet också försöka komma ihåg sina kläder eller frisyr istället för ansiktet.
Inte överraskande, ett annat drag som vanligtvis följer med ansiktsblindhet är social ångest. Att inte förstå ansiktsuttryck kan leda till svårigheter att skapa relationer eller få vänner. Människor med ansiktsblindhet kan undvika social interaktion, utveckla social ångestsyndrom och till och med uppleva perioder med depression, enligt National Health Service i Storbritannien.
Heather Sellers, författare till en bok som heter You Don’t Look Som alla jag känner, berättade TIME i en intervju 2010 att det att ha prosopagnosia känns som att ha en inlärningssvårighet. ”Det är som dyslexi,” sa hon. ”Jag vet vad ett ansikte är, men det är väldigt svårt att läsa ansikten. du vet vad ordet är, men du går mycket mer efter sammanhang och tar mycket arbete. Det känns som att gå uppför i vinden. ”
Varför har vissa människor ansiktsblindhet?
Studier visar att ansiktsblindhet inte är kopplad till allmän intelligens eller större minne. Det är vanligtvis ett livslångt problem och utvecklingsprosopagnosi – som refererar till ansiktsblindhet utan hjärnskador – är den vanligaste typen. Det visade sig vara mycket ärftligt i en studie som leddes av ett team av tyska forskare 2006. En av studiens författare, Dr Thomas Grüter från Institute of Human Genetics i Tyskland – som själv är en prosopagnos – spekulerade i att tillståndet kan orsakas av en defekt i en enda dominerande gen. Detta kan betyda att om en förälder har prosopagnosi i utvecklingen, skulle deras barn vardera ha 50% chans att ärva den.
Studier tyder på att cirka 2% av befolkningen visar tecken på prosopagnosi i utvecklingen. Vissa människor utvecklar också prosopagnosia efter att ha fått hjärnskador, till exempel huvudskada eller stroke. Detta kallas förvärvad prosopagnosia och är relativt sällsynt.
Hur behandlar man prosopagnosia?
Tyvärr finns det ingen specifik medicinering eller terapi för behandling av prosopagnosia. Vissa människor med tillståndet utvecklar strategier för att hjälpa dem att hantera, såsom att känna igen en persons röst, frisyr, klädsel eller gång, eller undvika platser där de sannolikt stöter på människor de känner. Dessa tekniker är dock inte alltid tillförlitliga eller realistiska.
Andra strategier som är kända för att vara till hjälp för prosopagnosics, dokumenterade av University of Minnesota College of Education and Human Development, inkluderar att skapa ”hemliga tecken” med vänner och bära runt en anteckningsbok för att registrera detaljer och namn på människor.
Många lever vanliga liv utan att inse att de har tillståndet, men för nyfikna finns det olika tester för att avgöra om du visar symtom på prosopagnosia, inklusive Test My Brains sju stegstest och problemwithfaces.org: s 20-stegs frågeformulär för prosopagnosia.
Skriv till Kate Samuelson på [email protected].