Varför flertalet ”Die” är ”Dice”, inte ”Douse”

Jag läste en intressant inlägg nyligen på en blogg som heter Arrant Pedantry. I det här inlägget, med titeln ”Ingen tärning”, spårade Jonathon Owen historien om det engelska ordet ”tärning” och hur det, i hans ord, ”gled genom språken i språkförändringen.” Idag ska vi prata om ”tärningar” och andra exempel på språk som har blivit kvar.

Flertalet av ”Die” är ”Dice”, inte ”Dies” eller ”Douse”

”Tärning” är pluralformen av singular substantivet ”dö”, ett faktum som jag inte förstod förrän jag var tonåring. Innan dess trodde jag bara att ordet var ett substantiv som ”får”, med samma form för både singular och plural. Men även om du vet att ”tärning” är plural för ”dö” är det inte konstigt att det inte bara ”dör” med ett Z-ljud i slutet? När allt kommer omkring är flertalet av flertalet av ”paj” ”pajer” och inte ”pice”, och plural av ”fly” är ”flugor” och inte ”flice.” Även som en oregelbunden plural är ”tärningar” konstiga. De singulära formerna av ”möss” och ”löss” är ”mus” och ”lus”, men singeln av ”tärningar” är inte ”douse”.

.

I sitt blogginlägg förklarade Owen att ursprungligen var flertalet ”die” stavat D-I-E-S. Men vid den tiden uttalades alla pluraler som slutade med ”-s” med ett S-ljud i slutet, inte med ett Z-ljud. Då, troligen någon gång på 1500-talet, inträffade en ljudförändring så att för de flesta substantiv dessa pluraländningar uttalades med ett Z-ljud. Efter denna ljudförändring skulle flertalet ”die” ha uttalats med ett Z-ljud i slutet. Men det vi faktiskt ser vid denna tid är att stavningen ändras från D-I-E-S till D-I-C-E. Med andra ord hängde högtalarna på det sista S-ljudet och ändrade stavningen för att göra det tydligt. ”Tärning” blev kvar.

”Tärning” som ett icke-greve substantiv

Varför blev det kvar? Owen föreslår att människor inte tänkte på ”tärningar” som en plural; de tänkte på det som ett icke-räknande substantiv, som ”lera” eller ”Jell-O.” Trots att du kan räkna tärningar och veta om du kastar två, tre eller sex av dem, talare som betraktas som ”tärning” är ett icke-räknande substantiv, som ”möbler” och ”läxor” är idag, även om du kan räkna möbler och läxuppgifter.

Tärningsfoto från

Sidor