Varför jagar hundar sina svansar?

Hundar roar oss ständigt med sina lekfulla upptåg. En av de mer klassiska hundens vaudevillianrutiner har en hund som springer i trånga cirklar i oändlig jakt på sin egen svans. Vi skrattar när han snurrar runt, men anledningen till att han jagar sin svans är kanske ingen skrattfråga. Det här är varför hundar jagar svansarna.

Spelar inte min hund bara?

Hundar som lämnas ensamma under längre perioder kan bli uttråkade. Några hundar tröttnar på att ligga på soffan och stirra på fyra väggar. Även utanför blir hundar uttråkade av den begränsade stimuleringen de får inom sina egna bakgårdar. Så vad gör hundar för att roa sig eller släppa all den uppdämda energin? De jagar sina svansar och ger fysisk ansträngning en sida av underhållning.

För hundar som inte får tillräckligt med daglig fysisk aktivitet finns det en enkel lösning för svansjagning. Om ägare engagerar sina hundar i mer aerob träning genom att kasta en boll eller ta en promenad kan svansen jagar upphöra. När allt kommer omkring skulle de flesta hundar hellre jaga en boll än sina egna svansar. För hundar som helt enkelt är uttråkade kan ägare leverera stimulerande matpussel som kräver tid och hjärnkraft att lösa.

Kan det vara åldersrelaterat?

Hundar i båda ändarna av livet tugga ofta svansarna. Unga valpar tuggar sina svansar när de blir medvetna om sina kroppsdelar. Tänk dig valpar som tänker, ”Vad är det som följer mig runt? Jag tar tag i det och ser.” Valpar betraktar svansen som en leksak snarare än anatomi. Ungdomlig svansjakt är vanligtvis en passerande fas som inte kräver ingripande.

I motsatta änden av spektrumet tuggar äldre hundar sina svansar på grund av minskad medvetenhet När mental skärpa minskar kan hundar utföra mer repetitiva beteenden som tuggning. I det här fallet indikerar tuggning en kognitiv sjukdom som kan kräva mediciner för att ändra beteende.

Är det uppmärksamhetssökande beteende?

De flesta människor roar sig när en hund jagar svansen, så hunden fortsätter jaga för att behaga sin ägare. Om din hund får positiv förstärkning när jag jagar, lär han sig snabbt att starta loppet när han vill ha uppmärksamhet. Svansjakt är en inbjudan till dig att lägga märke till och leka med honom.

Tyvärr svarar hundar som längtar efter uppmärksamhet på både positiv och negativ uppmärksamhet, så din uppmärksamhetssökande hund kan vara nöjd även om du berättar uppenbarligen föredrar han att du skratt åt hans upptåg, men till och med skäl kvalificerar sig som uppmärksamhet så en tillrättavisning fungerar som en positiv förstärkning av beteendet. Nyckeln till att avhjälpa denna typ av svansjakt är kontraintuitiv. Ägare bör ignorera hunden medan han faktiskt springer i cirklar och berömma honom när han inte är det.

Är det medicinskt? Kan det vara något fel?

Om din hund plötsligt börjar jaga eller bita i svansen bör du planera ett veterinärbesök. Hundar kommer att tugga på ett smärtsamt område ungefär som människor gnuggar ett artritiskt knä för att ge lättnad. Till exempel, hundar som fångar svansarna i en stängande dörr eller klickar på dem i ett vass föremål kommer att jaga och tugga på svansarna för att lugna skadan.

Hundar kommer också att jaga sina svansar när de är infekterade med tarmparasiter som tejpmaskar som migrerar ut ur ändtarmen. Svansjakt inträffar också när hunden kliar runt baksidan på grund av yttre parasiter som loppor eller matallergier. Dessutom orsakar obehag i svansområdet på grund av påverkade analkörtlar eller neurologiska problem som påverkar kaudala ryggraden ofta att hundar smälter i svansen.

Medicinska problem bör diagnostiseras och behandlas av veterinärer som kan ge smärtlindring för skador, förebygga och behandla tarmparasiter och loppor eller evakuera påverkade analkörtlar. Ditt husdjurs läkare kan också behandla allergier med orala mediciner och rekommendera en hypoallergen diet.

Kan det vara ett tvångsmässigt beteende?

Vissa hundar, som vissa människor, lider av tvångsmässig- tvångssyndrom (OCD), men störningen kan manifestera sig som svansjakt istället för handtvätt. En hund som lider av separationsangst kan jaga svansen som en nervös person biter på naglarna. En annan hund kan jaga sin svans när den är överupphetsad av närvaron av en besökare eller ett djur eller en fågel i gården. Eller en hund kan bita i svansen efter en skada, upptäcka att den är lugnande och fortsätta att tugga svansen efter att skadan är läkt.

Oavsett vilken faktor som initierar, jagar hundar med OCD och tuggar sina svansar. oavbrutet och det blir en tvångsmässig vana. I själva verket läker vissa skador inte eftersom hunden fortsätter att traumatisera svansen. Att bryta cykeln av självtrauma kräver en liten ansträngning från hundens och hundens ägares sida.Beteendemodifieringsmetoder som beskrivs av din veterinär eller djurbeteende, ibland i kombination med medicinering, kan behövas för att motverka svansbiten.

Det hjälper om ägare kan observera hunden noggrant och identifiera utlösare som initierar svansen jagar. Då kan ägaren förutsäga beteendet och avvärja det genom att distrahera hunden med en alternativ aktivitet. Till exempel, om din hund ser en fågel, blir upphetsad och jagar svansen, avled hans uppmärksamhet med ett spel att hämta så snart du upptäcker en fågel. Om han blir orolig när du lämnar honom ensam, ingrip genom att implementera avgångstekniker. Det är viktigt att avledningarna utförs innan din hund börjar jaga svansen så att de inte betraktas som en belöning av hunden. Ofta reduceras svansjakt genom tillsats av beteendemodifierande läkemedel som förändrar serotonin- eller dopaminnivåerna i träningsprogrammet. Och konstant tuggning av en skadad fläck kan kräva behandling av det verkliga såret samtidigt.

När svansjagning inte är roligt

Om din hund jagar svansen oftare eller skadar svansen genom att bitar det, kontakta din veterinär. Din hunds läkare kan identifiera underliggande medicinska eller beteendemässiga problem och ta itu med dem individuellt. Att komma till roten till problemet är den snabbaste vägen till framgång och kommer att stoppa svansen jagar innan det blir ett konditionerat svar eller vana.

Nästa gång du ser din hund sträva efter sin egen svans, är det OK att skratta … bara ignorera inga potentiella problem.