De hade var och en olika skäl, som Tolkien diskuterar i sina brev.
Gandalf
Som han själv noterar i Return of the King, med Sauron besegrade sin roll i världen är slut:
Förstår du inte ännu? Min tid är över: det är inte längre min uppgift att sätta saker till rättigheter eller att hjälpa folk att göra det.
Return of the King Book VI Chapter 7: ”Homeward Bound”
Och som Tolkien skriver i brev 181 att han helt enkelt återvände hem efter sina långa arbeten:
Gandalf återvände, hans arbete och ärende avslutade, till sitt hem, Valars land.
JRR: s brev Tolkien 181: Till Michael Straights (utkast). 1956
Elrond och Galadriel
I brev 181 skriver Tolkien att, med minskningen av de tre och att deras konserveringsanläggning ångras verk, de hade inget kvar för dem i Mellan jorden:
med ”Maktens” undergång föll deras små ansträngningar för att bevara det förflutna. Det fanns inget mer i Mellan jorden för dem, utan trötthet. Så Elrond och Galadriel avgår.
J.R.R.s brev Tolkien 181: Till Michael Straights (utkast). 1956
Galadriel, specifikt
Det är värt att notera att Galadriel inte stannade i Mellan jorden för hennes hälsa; enligt brev 297 var det faktiskt förbjudet för henne att gå över havet (betoning hans):
Valaren lyssnade på Eärendils vädjande på Elves vägnar och Män (båda hans släktingar) och skickade en stor värd till deras hjälp. Morgoth störtades och strängsprutades från världen (det fysiska universum). Landflyktingarna fick återvända – förutom några få huvudaktörer i upproret som endast vid Galetriel kvarstod vid LR.
J.R.R. Tolkien 297: Till Mr. Rang (utkast). Augusti 1967
I en fotnot till detta brev nämner Tolkien att detta förbud upphävdes av Valar, som en belöning för hennes hjälp mot Sauron (betonar ):
Vid klagan i Lórien trodde hon att hon var flerårig, så länge jorden uthärdade. Därför avslutar hon sitt klagomål med en önskan eller bön om att Frodo som en speciell nåd kan beviljas en vaggande (men inte straffrättslig) vistelse i Eressea, den ö i Aman, även om vägen för henne är stängd. (Aman-landet efter Númenors fall, fanns inte längre i fysisk existens ”inom världens kretsar”.) Hennes bön beviljades – men också hennes personliga förbud upphävdes i belöning för hennes tjänster mot Sauron och däröver allt för hennes avvisande av frestelsen att ta ringen när hon erbjuds henne. Så i slutet ser vi henne ta fartyget.
J.R.R.s brev Tolkien 297: Till Mr. Rang (utkast). Augusti 1967
Detta upprepas i stora drag i brev 320, men med den extra detalj att Galadriel vägrade förlåtelse i slutet av första åldern:
Galadriel var en bot: i sin ungdom en ledare i upproret mot Valar (de ängliska väktarna). I slutet av första åldern vägrade hon stolt förlåtelse eller tillstånd att återvända. Hon blev benådad på grund av sitt motstånd mot den slutliga och överväldigande frestelsen att ta ringen för sig själv.
J.R.R.s brev Tolkien 320: Till fru Ruth Austin (utdrag). Januari 1971
Frodo
Arwen gick förbi för hans räkning; hon hävdade att eftersom hans lidande och hennes beslut att bli dödlig var en del av samma gudomliga plan, borde han vara berättigad att gå till de odödliga länderna i hennes ställe:
Det framgår inte exakt hur hon kunde ordna detta. Hon kunde naturligtvis inte bara överföra sin biljett på båten så! För alla utom de från elviska rasen var ”segling väst” inte tillåtet, och något undantag krävde ”auktoritet”, och hon var inte i direkt kommunikation med Valar, särskilt inte sedan hon valde att bli ”dödlig”. Vad menas är att det var Arwen som först tänkte skicka Frodo till väst och lade in en vädjan till honom till Gandalf (direkt eller genom Galadriel, eller båda), och hon använde sitt eget avslag på rätten att gå väster som ett argument. Hennes avsägelse och lidande var relaterat till och förankrade i Frodos: båda var delar av en plan för förnyelsen av Mäns tillstånd. Hennes bön kan därför vara särskilt effektiv, och hennes plan har ett visst utbyte. Utan tvekan var Gandalf som var den myndighet som accepterade hennes grund.
Brev från JRR Tolkien 246: Till Eileen Elgar (utkast).September 1963
Bilbo
Gandalf gav honom tillstånd och gjorde det av två skäl:
- Han gillade Bilbo
- Frodo behövde en hobbitkompanjon i Undying Lands, för att avvärja galenskap:
Bilbo gick också. Utan tvekan som en fullbordande av planen på grund av Gandalf själv. Gandalf hade en mycket stor kärlek till Bilbo, från hobbitens barndom och framåt. Hans sällskap var verkligen nödvändigt för Frodos skull – det är svårt att föreställa sig en hobbit, till och med en som hade gått igenom Frodos upplevelser, var riktigt glad även i ett jordiskt paradis utan en följeslagare av sitt eget slag, och Bilbo var den person som Frodo mest älskade.
Brev från JRR Tolkien 246: Till Eileen Elgar (utkast). September 1963
Sam
Vi har aldrig berättat varför; Vi vet bara att han gjorde det.
En rimlig anledning är att, då Bilbo förmodligen var död vid denna tidpunkt, behövde Frodo en ny följeslagare. Eftersom han fortfarande var ringbärare, dock kort, kan Sam, under sina framåtriktade år, ha befunnit sig i behov av en del av den helande Frodo sökte efter. Men det är all spekulation.