Västerländsk civilisation (Svenska)

Villkor

Francesco Petrarca (20 juli 1304 – 19 juli 1374), vanligtvis angliciserad som Petrarch, var en italiensk forskare och poet i renässans Italien och en av de tidigaste humanisterna. Petrarchs återupptäckt av Ciceros brev krediteras ofta för att ha initierat renässansen från 1300-talet. Petrarch anses ofta vara grundaren av humanismen. Petrarchs sonetter beundrades och imiterades i hela Europa under renässansen och blev en modell för lyrisk poesi. På 1500-talet skapade Pietro Bembo modellen för det moderna italienska språket baserat på Petrarchs verk.

Petrarch föddes i den toskanska staden Arezzo 1304. Petrarch tillbringade sin tidiga barndom i byn Incisa, nära Florens. Han tillbringade mycket av sitt tidiga liv i Avignon och närliggande Carpentras, där hans familj flyttade för att följa påven Clement V, som flyttade dit år 1309 för att starta Avignon påvedömet. Petrarch studerade juridik vid universitetet i Montpellier (1316–1320) och universitetet i Bologna (1320–23); på grund av att hans far var juristyrke insisterade han på att Petrarch och hans bror också skulle studera lag. Petrarch var dock främst intresserad av att skriva och latinlitteratur och ansåg att dessa sju år var bortkastade.

Han reste mycket i Europa, tjänstgjorde som ambassadör och har kallats ”den första turisten” eftersom han reste bara för nöje. Under sina resor samlade han sönderfallande latinska manuskript och var en främst drivkraft för återvinning av kunskap från författare i Rom och Grekland. Han uppmuntrade och rådde Leontius Pilatus översättning av Homer från ett manuskript köpt av Boccaccio, även om han var allvarligt kritiskt mot resultatet. 1345 upptäckte han personligen en samling av Ciceros brev som man inte tidigare känt för att ha funnits, samlingsannonsen Atticum.

Att förakta vad han trodde var okunnigheten från århundradena före den tid då han bodde, är Petrarch krediterad eller anklagad för att skapa konceptet med en historisk ”Dark Ages.”

Humanismens fader

Petrarch kallas traditionellt för ”humanismens fader” och anses av många är mer allmänt ”renässansens fader.” Denna ära ges så för både hans inflytelserika filosofiska attityder, som finns i hans många personliga brev, och hans upptäckt och sammanställning av klassiska texter.

I sitt arbete Secretum meum påpekar han att sekulära prestationer inte nödvändigtvis utesluter ett äkta förhållande till Gud. Petrarch hävdade istället att Gud hade gett människorna sin enorma intellektuella och kreativa potential att utnyttjas till fullo. Han inspirerade humanistisk filosofi, vilket ledde till renässansens intellektuella blomning. Han trodde på det enorma moraliska och praktiska värdet av studiet av antik historia och litteratur – det vill säga studiet av mänsklig tanke och handling. Petrarch var en hängiven katolik och såg ingen konflikt mellan att förverkliga mänsklighetens potential och att ha religiös tro.

En mycket introspektiv man, han formade den framväxande humanistiska rörelsen mycket, eftersom många av de interna konflikterna och funderingarna uttryckt i hans skrifter greps av humanistiska filosofer från renässansen och argumenterade kontinuerligt de kommande 200 åren. Till exempel kämpade Petrarch med det korrekta förhållandet mellan det aktiva och kontemplativa livet och tenderade att betona vikten av ensamhet och studier. I en tydlig meningsskiljaktighet med Dante argumenterade Petrarch 1346 i sin De vita solitaria att påven Celestine V: s vägran av påvedömet 1294 var ett dygdigt exempel på det ensamma livet. Senare argumenterade politiker och tänkare Leonardo Bruni för det aktiva livet, eller ”medborgerlig humanism.”Som ett resultat präglades ett antal politiska, militära och religiösa ledare under renässansen med tanken att deras strävan efter personlig uppfyllande borde grundas på klassiskt exempel och filosofisk kontemplation.