Det finns riktiga människor med namnet John eller Jane Doe på jorden, men varför associerades dessa namn med en oidentifierad person?
Föreningen kan spåras tillbaka till England och en brittisk rättsprocess som försvann mer än För 160 år sedan kallades en utmatningsåtgärd. Markägare som ville väcka talan mot en hyresgäst som hade försummat skulle fortsätta med en utkastningsåtgärd för att kringgå de gamla engelska allmänna lagarna.
Det som gjorde denna process konstig var att markägaren skulle väcka åtgärden på uppdrag av en fiktiv hyresgäst mot en fiktiv person som hade utvisat dem. Domstolen måste sedan avgöra om markägaren var den giltiga ägaren av fastigheten (och att den fiktiva hyresgästen inte var), och därmed skulle de etablera rättmätigt ägande. Detta bisarra, rundkorsande sätt gjorde det möjligt för markägaren att undvika många tekniska rättsliga förfaranden som var närvarande under tiden, och det fastställde deras rättmätiga äganderätt till fastigheten.
Många gånger skulle markägarna namnge sin fiktiva kärande John Doe, och den tilltalade Richard Roe. Vilka är de här personerna? Ingen vet var namnen kommer ifrån, men de kan ha valts på grund av deras användning under tidsperioden. Förnamnen John och Richard var vanliga, och Doe och Roe var båda hänvisningar till rådjur. En doe är en kvinnlig hjort, och rog är en art av europeisk hjort som också finns i Storbritannien. Det fanns till och med ett tredje och fjärde namn som användes vid behov – John Stiles och Richard Miles.
Jane Doe kom mycket senare och identifierade en okänd eller oidentifierad kvinna, tillsammans med variationen, Jane Roe. Ett känt exempel där detta användes var fallet med Roe v. Wade 1973. En kvinna i ett amerikanskt federalt fall kan också kallas Mary Major.
Namnen John och Jane Doe används fortfarande för att indikera en oidentifierad person vid sin död tills de identifieras. Tyvärr finns det inga specifika referenser till varför något av dessa specifika namn användes eller används idag.
Så även om ingen riktigt vet vem den första John eller Jane Doe var, är det vanligt att ge namn till fiktiva eller oidentifierade personer har gått tillbaka så långt som romarna. De använde Titius och Seius som namnplaceringar för okända personer.
Vill du gräva i mer fakta? Prova serien The Wonderful World of Heltely Random Facts, här på Medium.
Hitta ännu mer intressanta fakta i de fyra volymerna av Knowledge Stew: Guiden till de mest intressanta fakta i världen.
Fler fantastiska berättelser väntar på dig på Knowledge Stew.