Det finns en populär myt att Abner Doubleday uppfann baseboll i Cooperstown, New York, 1839.
Den här historien har spridits vida över det senaste århundradet, och det finns både en stadion och ett mindre ligalag som heter Doubleday. Tidigare Major League Baseball-kommissionär Bud Selig kallade till och med Doubleday ”Basebollens fader” så sent som 2000.
Hur började denna myt? För att avgöra vem som uppfann Amerikas spel beställde AG Mills en studie 1905 och frågade allmänheten för historier om spelets ursprung.
Idén utlöstes av den tidigare professionella spelaren och affärsmagneten Albert Spalding, som ifrågasatte en artikel skriven av Henry Chadwick som sa att baseball utvecklades från engelska spel som rundare och cricket .
Abner Graves, en gruvingenjör från Denver, lämnade in ett brev till Mills Commission där han hävdade att Doubleday verkligen var mannen som uppfann baseboll. När Mills utfärdade sin rapport 1907 skrev han att ett ”omständigt uttalande av en ansedd gentleman ”, med hänvisning till Graves, hjälpte till att bestämma Doubleday som spelets grundare.
Historien är dock inte sant. Det finns många problem med Graves berättelse om Doubleday, men den döda utdelningen visas i Doubledays dödsannons från 1893, vilket förklarar att han var ”ganska motbjudande för utomhussporter.”
Om det inte räcker för dig, Det finns ytterligare bevis för att Doubleday absolut inte hade något att göra med basebollens ursprung – han var inte i Cooperstown 1839 och han nämnde aldrig sporten i någon av hans 67 dagböcker.
Varför Doubleday?
Det är inte klart varför Graves var så säker på att Abner Doubleday uppfann baseboll. Graves skulle bara ha varit cirka 5 år gammal 1839, så det är osannolikt att han personligen bevittnade och kom ihåg detaljerna i sin berättelse.
De två männen var klasskamrater vid ett tillfälle i Cooperstown, men Doubleday var stationerad vid West Point under tiden som Graves hävdade att Doubleday uppfann sporten.
Men rath än att ge britterna kredit för att starta baseboll, ville Mills att spelet skulle vara unikt amerikanskt, och Doubledays status som inbördeskrigshjälte (han var unionens general) gjorde honom till ett bekvämt urval.
Emellertid Mills ”Rapport om basebollens ursprung kom 15 år efter Doubledays död och innehöll lite eller ingen underbyggd bevisning för påståendet.
Ingen brydde sig om att faktiskt kontrollera Graves berättelse, en tillsyn som sannolikt skulle driva dagens journalister och rekordhållare galen. En ännu konstigare twist på historien är att Graves så småningom hamnade i en galen asyl och dog där 1926 och lämnade mysteriet olöst.
Så vem uppfann faktiskt baseboll?
Det osannolikt att någon person uppfann sporten. Snarare utvecklades spelet förmodligen från en serie europeiska stickbollsspel, och reglerna förändrades över tiden för att skapa baseboll som vi känner till det idag.
Albert Cartwright krediteras dock som ”Basebollens fader” eftersom han utarbetade en uppsättning regler 1845 som blev grunden för det moderna spelet.
Det första inspelade basebollmatchet spelades den 19 juni 1846 på Elysian Fields i Hoboken, New Jersey, där Cartwrights New York Knickerbockers besegrade New York Nine med en poäng på 23-1.
Hur blev spelet populärt?
Baseboll fick snabbt ögat hos spelare, som såg det som ytterligare en möjlighet att tjäna pengar. Sporten var tvungen att överleva 1919 World Series-skandalen, där åtta Chicago White Sox-spelare konspirerade för att kasta serien i utbyte mot pengar.
Baseball blev en populär åskådarsport i 1920-talet, när Babe Ruth spelade med i New York Yankees. 20-talet kallas ibland ”Golden Age of Sports” som p människor hade tid och pengar att delta i spel personligen. Stadioner blev större, och fans började också lyssna på spel på radio och läsa dagstidningen.
Ruths stora personlighet och hemlighetsförmåga gav så småningom plats för andra stjärnor som Joe DiMaggio, Ted Williams, Jackie Robinson och Willie Mays, och en nationell tidsfördriv föddes.
Mer nyligen har utbredd tv-täckning och World Baseball Classic hjälpt spelet att fortsätta växa över hela världen.
Baseball Today
Även om det inte längre anses vara landets mest populära sport, är baseboll fortfarande lika synonymt med Amerika som fyrverkerier är med den fjärde juli.
Sporten är nu en vetenskap med sabermetrik, defensiva brytare och utgångshastighet varje uppmärksamhet.Major League-klubbar kör ofta på avancerad statistik och data, vilket populariserades av Oakland A: s vd Billy Beane i Moneyball.
Tre av de senaste fyra matcherna i World Series har gått till ett spel 7, vilket gör att du måste se TV. Chicago Cubs bröt sin 108-åriga förbannelse med ett mästerskap 2016, och förra årets World Series drog den tredje högsta tv-klassificeringen sedan 2005.
Spelet står dock fortfarande inför utmaningar. Människor är inte intresserade av att skaffa ut förtjänade pengar för att delta i spel som kan ta mer än tre timmar. I en tid av konstant information och omedelbar tillfredsställelse håller basebollens långsamma takt inte människors uppmärksamhet som den en gång gjorde.
MLB har antagit nya regler för att ta itu med spelhastigheten, men det återstår att se om förändringarna kommer att få stor inverkan på lång sikt.
En sak som kan sägas med säkerhet? Abner Doubleday var inte mannen som skapade Amerikas tidsfördriv.
Parade i din inkorg
Få de bästa kändisintervjuerna, recepten och hälsotipsen som skickas till din inkorg.
Registrera dig