Sir Tim Berners-Lee är en brittisk datavetare. Han föddes i London och hans föräldrar var tidiga datavetare och arbetade på en av de tidigaste datorerna.
När han växte upp var Sir Tim intresserad av tåg och hade en modelljärnväg i sitt sovrum. Han påminner om:
”Jag skapade några elektroniska prylar för att styra tågen. Sedan blev jag mer intresserad av elektronik än tåg. Senare när jag gick på college gjorde jag en dator av en gammal TV set. ”
Efter examen från Oxford University blev Berners-Lee programvaruingenjör vid CERN, det stora partikelfysiklaboratoriet nära Genève, Schweiz. Forskare kommer från hela världen för att använda dess acceleratorer, men Sir Tim märkte att de hade svårt att dela information.
”På den tiden fanns det olika information på olika datorer, men du var tvungen att logga in på olika datorer för att komma till den. Ibland var du tvungen att lära dig ett annat program på varje dator. Ofta var det bara lättare att fråga folk när de dricker kaffe … ”, säger Tim.
Tim trodde att han såg ett sätt att lösa detta problem – ett som han kunde se kunde också ha mycket bredare tillämpningar. . Redan var miljontals datorer anslutna via det snabbt utvecklade internet och Berners-Lee insåg att de kunde dela information genom att utnyttja en framväxande teknik som kallas hypertext.
I mars 1989 lade Tim fram sin vision för vad skulle bli nätet i ett dokument som heter ”Information Management: A Proposal”. Tro det eller ej, Tims ursprungliga förslag accepterades inte omedelbart. Faktum är att hans chef vid den tiden, Mike Sendall, noterade orden ”Vag men spännande” på överdraget. Nätet var aldrig ett officiellt CERN-projekt, men Mike lyckades ge Tim tid att arbeta på det i september 1990. Han började arbeta med en NeXT-dator, en av Steve Jobs tidiga produkter.
I oktober 1990 hade Tim skrivit de tre grundläggande teknologierna som förblir grunden för dagens webb (och som du kanske har sett visas på delar av din webbläsare):
- HTML: HyperText Markup Language. Markeringsspråket (formatering) för webben.
- URI: Uniform Resource Identifier. En typ av ”adress” som är unik och används för att identifiera för varje resurs på webben. Den kallas också vanligtvis en URL.
- HTTP: Hypertext Transfer Protocol. Tillåter hämtning av länkade resurser från hela webben.
Tim skrev också den första webbsidesredigeraren / webbläsaren (”WorldWideWeb.app”) och den första webbservern (”httpd”). I slutet av 1990 serverades den första webbsidan på det öppna internet och 1991 bjöds människor utanför CERN att gå med i den här nya webbgemenskapen.
När webben började växa insåg Tim att dess verkliga potential bara skulle frigöras om någon, var som helst, kunde använda den utan att betala en avgift eller behöva be om tillstånd.
Han förklarar: ”Hade tekniken varit egenutvecklad och i min totala kontroll, skulle förmodligen inte ha tagit fart. Du kan inte föreslå att något är ett universellt utrymme och samtidigt behålla kontrollen över det. ”
Så, Tim och andra förespråkade att CERN skulle gå med på att göra den underliggande koden tillgänglig på royaltyfri basis, för alltid. Detta beslut tillkännagavs i april 1993 och utlöste en global våg av kreativitet, samarbete och innovation som aldrig sett tidigare. År 2003 utvecklade företagen nya webbstandarder för en royaltyfri Policy för deras arbete. 2014, året vi firade webbs 25-årsdag, nästan två i fem människor runt om i världen använde det.
Tim flyttade från CERN till Massachusetts Institute of Technology 1994 för att grunda World Wide Web Consortium (W3C), ett internationellt samhälle som ägnar sig åt att utveckla öppna webbstandarder. Han förblir chef för W3C till denna dag.
Den tidiga webbgemenskapen producerade några revolutionära idéer som nu sprider sig långt bortom teknologisektorn:
- Decentralisering: inget tillstånd är behövs av en central myndighet för att publicera någonting på webben, det finns ingen central kontrollerande nod, och så ingen enda felpunkt … och ingen ”kill kill”! Detta innebär också frihet från urskillningslös censur och övervakning.
- Icke-diskriminering: Om jag betalar för att ansluta till internet med en viss servicekvalitet, och du betalar för att ansluta till det eller en högre servicekvalitet, då kan vi båda kommunicera på samma nivå Denna princip om eget kapital kallas också Net Neutrality.
- Uppifrån och upp design: I stället för att koden skrivs och kontrolleras av en liten expertgrupp, utvecklades den med tanke på alla, vilket uppmuntrade till maximalt deltagande och experiment.
- Universitet: För att alla ska kunna publicera någonting på nätet måste alla inblandade datorer tala samma språk till varandra, oavsett vilken hårdvara folk använder ; där de bor; eller vilken kulturell och politisk tro de har. På detta sätt bryter webben ner silor samtidigt som mångfalden blomstrar.
- Enighet: För att universella standarder ska fungera var alla tvungna att komma överens om att använda dem. Tim och andra uppnådde detta samförstånd genom att ge alla ett inflytande över att skapa standarderna genom en transparent, deltagande process på W3C.
Nya permutationer av dessa idéer ger upphov till nya spännande tillvägagångssätt inom områden lika olika som information (Open Data), politik (Open Government), vetenskaplig forskning (Open Access), utbildning och kultur (Free Culture). Men hittills har vi bara skrapat över hur dessa principer kan förändra samhälle och politik till det bättre.
2009 grundade Sir Tim tillsammans med Rosemary Leith World Wide Web Foundation. Web Foundation kämpar för den webb vi vill ha: en web som är säker, bemyndigande och för alla.
Utforska vår webbplats och vårt arbete. Vi hoppas att du blir inspirerad av vår vision och bestämmer dig för att vidta åtgärder. Kom ihåg, som Tim twittrade under OS: s öppningsceremoni 2012, ”Detta är för alla”.
Viktigt: Denna text är tänkt som en kort introduktion till webbhistoriken. För ett mer detaljerat konto , kanske du vill överväga att läsa:
- A Little History of the World Wide Web
- W3Cs 10-årsjubileum (tidslinje)
- ”Weaving the Web ”Av Tim Berners-Lee
- Vanliga frågor och svar för ungdomar, av Sir Tim Berners-Lee på W3C-webbplatsen.