Zeus (Svenska)

Zeus var kungen av de olympiska gudarna och den högsta gudom i grekisk religion. Ofta kallad Fadern, som åskguden och ”molnsamlare”, kontrollerade han vädret, erbjöd tecken och varningar och gav i allmänhet rättvisa och garanterade ordning bland både gudarna och mänskligheten från sin plats högt upp på berget. Olympus.

Zeus ”Struggle for Power

Zeus” far var Cronus och hans mor Rhea. Cronus hade tagit kontroll över himlen från sin far Ouranos och han var ständigt försiktig med att inte få samma sak hända honom från sina egna barn. För att föregripa varje övertagning svällde han därför alla sina barn: Hestia, Demeter, Hera, Hades och Poseidon. Men Rhea räddade sitt yngsta barn Zeus genom att lägga in en sten i lindningskläder och ge den till Cronus att svälja. Zeus lades bort till Mt. Dikte på ön Kreta där han uppfostrades av urgudinnan Gaia (jorden), eller i vissa versioner av Nymferna. Bland dessa var Nymfen Amaltheia (i vissa versioner av myten att hon var en get) som sugde den unga guden.

När Zeus hade nått vuxen ålder fick Cronus att hosta tillbaka de barn han hade svalt och Zeus gifte sig sedan med sin syster Hera. De laglösa titanerna, uppmuntrade av Gaia, försökte emellertid omedelbart brottas kontroll över världen från de olympiska gudarna i en tioårig strid, känd som Titanomachy. Titanerna var Cronus bröder och systrar och det var bara med hjälp av cykloperna – som gjorde Zeus till sina blixtar – och de hundra handiga jättarna eller Hecatoncheires (Briareos, Cottus och Gyges) som Zeus äntligen kunde fängsla Titaner i Tartarus, den djupaste delen av underjorden. Genom att göra sig till härskare över himlen gav Zeus sedan makten över havet till Poseidon och underjorden till Hades.

Olympierna kunde dock fortfarande inte regera fredligt, för Gaia anlitade sedan hjälp av de fruktansvärda och vilda jättar att slåss med Zeus i Gigantomachy. Olympierna fick denna gång hjälp av den stora hjälten Hercules och, efter att Zeus överväldigade Gaia i sitt försök att ge jättarna en magisk ört, vann de återigen striden om kontrollen över världen, dock inte innan jättarna hade skapat stor förstörelse genom att flytta berg, öar och floder.

Zeus regeringstid utmanades ännu en gång när några av gudarna, särskilt Hera, Athena och Poseidon, försökte ta över Zeus roll som chef för de olympiska gudarna och band honom till sin säng. Fadern befriades dock av en av Hecatoncheires och status quo återställdes.

Zeus ”Avkomma

Även om han först gifte sig (kort verkar det) med Titan Metis och sedan gifta sig till Hera var Zeus ökänd för sina otuktiga affärer, under vilka han ofta förvandlade sig till olika inkarnationer för att lägga sitt byte. Han hade därför många avkommor:

• Hephaistos, Ares, Hebe, Eileithyia – med Hera.
• Athena – med Metis men som Zeus slukade sin fru av rädsla för att en son skulle ta sig till sin position, Athena föddes från Zeus ”huvud och hon blev guds favoritbarn.
• Apollo & Artemis – med Leto.
• Hermes – med Nymph Maia. Zeus, imponerad av hans knep och silvertunga, gav honom rollen som gudens budbärare.
• Dionysos – med Semele som , som luras av en svartsjuk Hera, frågade att se Zeus i hela sitt slag glans och upphörde omedelbart som en följd. Dionysos föddes från Zeus ”lår som ett resultat av sin mors för tidiga död.
• Hercules – med Alkmene och han var därför för alltid föremål för en svartsjuk Heras planer men vid hans död Zeus förde honom till Olympusberget och gjorde honom till en gud.
• Perseus – med Danae, som vann över till Zeus charm när han framträdde för henne som gyllene regn för att komma in i hennes kammare där hon fängslades av sin far Acrisius.
• Persefone & Iacchus- med Demeter.
• Ödet, timmarna, Horae (årstider), Eunomia (Lawfulness), Dike (Justice), Eirene (Peace) – with Themis.
• Helen, Dioskouroi & Polydeuces – med Leda, för vilken han förvandlade själv in i en svan.
• Aglaea (Splendor), Euphrosyne (Joy) & Thalia (Good Cheer) – (de tre nådarna) med Eurynome.
• Minos, Rhadamanthys & Sarpedon – med Europa efter Zeus förklädd sig själv som en magnifik vit tjur och slog henne till Kreta.
• Epaphos – med Io.
• Iasion – med Electra.
• Arcas – med Nymph Callisto – både son och mor förvandlades till björnar av en avundsjuk Artemis men Zeus gjorde dem till konstellationer – Ursa Minor och Major.
• De nio muserna – med Mnemosyne efter att paret sov tillsammans nio på varandra följande nätter.

Zeus betraktades också som grundaren av vissa raser, särskilt magnesianerna och Makedonierna. Han förvandlade också myror till de magnifika stridande myrmidonerna för sin son Aiakos, som senare skulle ledas av Achilles i Trojanskriget.

Zeus the Punisher

Guden var också den stora straffaren. De som gjorde fel eller begick otrohet straffades hårt, ofta för alla tider. Titanerna fängslades i Tartarus och efter otrohet mot Zeus, Apollo och Poseidon fick de bygga de magnifika murarna i Troja som visade sig vara så användbara i trojanskriget. En förklaring till kriget i mytologin var att Zeus försökte bromsa den ökande befolkningen av mänskligheten. Zeus valde också Paris som domare i den berömda skönhetstävlingen mellan Afrodite, Hera och Athena, och när den unga prinsen vann Helen som sin belöning för att välja Afrodite citerades den som en annan, mer mänsklig sak för Trojakriget.

Andra hämndoffer från Zeus inkluderade The Titan Prometheus som dömdes att få sin ät ätas av en örn varje dag efter att han stal eld från gudarna och gav den till mänskligheten. Atlas var tvungen att stödja himlen för evigheten på grund av sin roll i Titanomachy. Sisyphus, straffad för sin bedrägeri, dömdes för alltid att rulla en enorm sten uppför en kulle i underjorden. Asclepius dödades av en av Zeus ”åskblåsar eftersom den förra medicin och hans förmåga att väcka de döda hotade maktbalansen mellan män och gudar. Pandora, den första kvinnan skickades till världen av Zeus som straff för att ha fått eldens gåva och hon skulle vara källan till hela mänsklighetens olyckor, med sig i en låda. Phineus, som lurades av Hera till att förblinda sina två söner, blev själv förblindad av Zeus som också skickade harpierna för att ständigt trakassera honom. Ixion förkunnade överraskande sin kärlek till Hera och så förvisade Zeus honom till Hades för att alltid vara bunden till ett roterande hjul. Lycaon gav Zeus människokött för att testa sin gudomlighet och guden straffade hans fräckhet genom att förvandla honom till en varg. Salmoneus trodde att han var en gud och låtsades vara Zeus genom att kasta flammande facklor för blixtar och åka på sin vagn för att göra ett ljud som åska, men Zeus stoppade snabbt sina upptåg genom att döda honom direkt med en riktig blixt. Listan fortsätter men meddelandet är tydligt, felaktiga handlingar och brist på respekt skulle straffas hårt.

Fredsmakaren Zeus

Trots de fruktansvärda straff som Zeus kunde tillföra honom var han också en fredsmakare som berömt försonade Apollo och Hermes när de kämpade om den första lyren. På samma sätt löste Zeus konflikten mellan Apollo och Hercules om stativet från Delphi. Han övertalade också Hades att dela med Persefone en del av varje år och därmed avsluta den fruktansvärda torka som hennes mor Demeter hade orsakat för mänskligheten i protest mot att hållas fången i underjorden. För bara dödliga var Zeus åtminstone rättvis. Vid hans fötter hade Zeus burkarna av ödet – en full av dåliga saker, en annan full av goda saker och han dispenserade båda med rättvisa. På samma sätt vägdes tiden för en dödlig död noggrant i Zeus ”gyllene skalor.

Heliga platser för Zeus

Zeus hade ett orakel, det äldsta i själva verket, i Dodona i norra Grekland där asketiska präster tjänade ett orakel som tolkade ljudet från vinden i grenar av de heliga ekarna och pladdring av vatten från den heliga källan. En annan stor fristad tillägnad Zeus var vid Olympia där vart fjärde år från 776 f.Kr. olympiska spelen drog folkmassor från alla delar av den grekiska världen för att hedra gudarnas fader och där 100 oxar offrades till Zeus i slutet av varje spel. Också i Olympia inrymde Zeus enorma tempel från 5-talet f.Kr. den gigantiska statyn av guld och elfenben av Pheidias, som var en av de antika världens sju underverk. Andra viktiga heliga platser för guden var på Mt. Lycaios, i Aten, Nemea, Pergamon, Stratos och i Libyen.

Det fanns förvånansvärt få festivaler för att hedra Zeus, en var Diasia i Aten. Men i allmänhet var Zeus, som chef för den grekiska panteonen, allestädes närvarande och gjorde därför inga särskilda anknytningar till specifika städer.Zeus dyrkades emellertid i de flesta familjehem där ett altare ofta tillägnades honom på varje gård, för som Zeus Herkeios skyddade han familjens härd och egendom i allmänhet. Han var också Zeus Xenios, gästfrihetens gud, Zeus Polieus, beskyddare av städer, Zeus Horkios väktare för eder och Zeus Soter, beskyddare och allmän välgörare för alla.

Representationer i konst

I grekisk konst är Zeus nästan alltid skäggig och bär antingen en blixt eller scepter. Han var också starkt associerad med tjurar, ekar och örnar, en av de senare dyker ibland upp vid hans sida när han inte har sin blixtar eller scepter. Zeus är en central figur i östpedimentet i Parthenon men utan tvekan är den mest majestätiska representationen av guden bronsstatyn från Artemesium (460 fvt) där han med tillförsikt står, fötter bred ifrån varandra, på väg att starta en åskbult.

Vissa forskare tror att figuren är Poseidon men konsthistorikern J.Boardman presenterar det övertygande argumentet att hållningen är mycket mer bekant för representationer av Zeus i grekisk konst (se Dodonastatyn) och om figuren höll en trident (mycket längre än en åskbult) skulle den dölja ansiktet, en oönskad estetisk konsekvens för grekisk skulptur. Grekiskt keramik är en annan rik källa till de myter som involverar Zeus, i synnerhet scener som representerar hans många metamorfoser och Zeus uppträdde också på många mynt, särskilt Elis.