Tag-Archiv: Liebeskanal

JIM MCNIVEN: THOUGHTLINES
Oktober 2015

In den späten 1880er Jahren erschien in Niagara ein mysteriöser Fremder, der aus dem Westen gekommen sein soll Fällt und begann die Möglichkeiten dort zu erkunden. Er war begeistert von dem Machtpotential und den Möglichkeiten der Landspekulation. Sein Name war William T. Love.

1893 schlug Love vor, eine neue „Modellstadt“ zu errichten, die sich östlich und nördlich der Niagarafälle erheben sollte. Die Stadt würde schließlich 700.000 Einwohner entlang eines sieben Meilen langen schiffbaren Schiffskanals (kein Tunnel) haben, der an einem nachgeschalteten Kraftwerk vorbeiführt, das sowohl für Fabriken als auch für Haushalte sauberen Strom produzieren würde. Es wäre eine geplante Gemeinde, die möglicherweise der in den 1880er Jahren von George Pullman, dem Schlafwagenmagnaten, für seine Mitarbeiter im Süden von Chicago errichteten ähnelt. Es würde sich einer Genossenschaftsindustrie im Besitz von Arbeitern und einer Universität rühmen. Er behauptete, einen 25-Millionen-Dollar-Fonds zur Finanzierung des Unternehmens eingerichtet zu haben. Er war ein geschickter Förderer, einer seiner Tricks war das Umschreiben von ‚Yankee Doodle Dandy‘:

„Alle sind in die Stadt gekommen,
Die Linken Wir alle haben Mitleid,
denn wir werden eine lustige Zeit haben
In Love’s neuer Modellstadt. ”
Sie bauen jetzt einen großen Graben
Durch Dreck und Fels so kiesig
Sie sagen, ‚Twill macht alle sehr reich
Wer in Model City lebt.

Die Liebe hat eine Gründungsurkunde für seine‘ Modeltown Corporation ‚von der Bundesstaat New York im Jahr 1893, der es ihm ermöglichte, fast alles zu bauen und zu betreiben, was er wollte, einschließlich der Erlaubnis des Staates, Zugang zu Wasser aus dem Niagara River zu erhalten. Er begann zu reisen, um Kapital für das Projekt zu sammeln und Optionen für as zu erwerben 30.000 Morgen Ackerland östlich der Niagarafälle.

Es gab regelmäßige Ankündigungen von Unternehmen, die nach Model City zogen, um den billigen Strom zu nutzen, der bald verfügbar sein sollte. Das Unternehmen begann, Straßen und Wege für Model City, mit aller angemessenen Werbung, und begann auch, den Kanal vom Fluss in Richtung der Steilküste zu schneiden. Obwohl nur wenige Häuser gebaut wurden, lehnte Love, ein Teetotaler, alle Anträge ab, die Einrichtung eines Salons innerhalb der Stadtgrenzen zuzulassen.

Leider traf die Panik von 1893 zu dieser Zeit und in den nächsten drei Jahren Jahre Die Kreditquellen von Love versiegten zusammen mit seinen Träumen, obwohl er bis 1895 weiterhin einen Newsletter über das Projekt veröffentlichte. Sein Kanal lag unvollendet, mindestens 3225 Fuß lang vom Fluss entfernt und bis zu 30 Fuß tief. Love bestritt, dass die Kreditklemme seine Pläne beeinträchtigte, aber bis Ende 1895 hatten New Yorker Investoren das Projekt und seine Ländereien und Dinge zum Erliegen gebracht. Als 1906 internationale Protokolle unterzeichnet wurden, die regelten, wie viel Wasser beide Seiten aus dem Fluss gewinnen konnten, starb das Projekt wirklich, da das bestehende Energieunternehmen bereits den größten Teil des amerikanischen Anteils nutzte.

Die einzigen Dinge, die noch übrig waren Seine heutige Entwicklung ist der Name der Model City Road, die östlich der Niagarafälle verläuft und an einigen kommerziellen Einrichtungen vorbeiführt, die ihren Namen verwenden, und an anderen Stellen, Meilen südlich, an der Stelle des unfertigen Kanals, der ironischerweise jetzt den Namen trägt

Die Unternehmen, die durch billigen Strom in die Region Niagara gezogen wurden, schufen ein Erbe, das schädlicher war. Das erste, was 1892 kam, war eine Aluminiumschmelze, die beträchtlich billigen Strom benötigte. Als nächstes kam die chemische Industrie, die aus Entdeckungen in deutschen und amerikanischen Labors hervorgegangen war und Produkte lieferte, die auf der Umwandlung von Erdöl, Holz und Mineralien durch elektrische Energie basierten. Die Niagarafälle hatten 1914 11.000 Arbeitsplätze auf der Grundlage von Elektrizität und waren 1940 zum weltweit größten Produzenten von Elektrochemikalien geworden.

Mit der Zeit wurde ein beträchtlicher Teil des Landes, das Love als Option gewählt hatte, vom Militär übernommen im Zweiten Weltkrieg für eine riesige Munitionsfabrik und für eine Deponie für Chemikalien, radioaktive Stoffe sowie weggeworfene Munition und Granaten. Elektrischer Strom könnte die hohen Temperaturen liefern, die für sie und für das Schmelzen von Aluminium und schließlich für Uranprodukte erforderlich sind, um die Bemühungen zur Herstellung von Atombomben während und nach dem Zweiten Weltkrieg zu unterstützen. Ein Standort in den Niagarafällen wurde zu einem wichtigen Bestandteil des riesigen Manhattan-Projekts, mit dem die Atombombe hergestellt wurde. Das Gelände einer großen Munitionsfabrik, die während des Zweiten Weltkriegs gebaut wurde, wurde zur einzigen Sondermülldeponie im Nordosten, der „Model City Facility“ von Chemical Waste Management.

Wie Rockefellers Raffinerien in Cleveland zuvor mit Benzin Im Autozeitalter warfen diese Industrien der Niagarafälle, die 50 bis 75 Jahre nach ihm kamen, ihre Abfälle einfach in den Fluss, verbrannten oder begruben sie.Der unvollständige Kanal, der in den 1890er Jahren von Henry Love begonnen und dann aufgegeben wurde, war ein praktischer Ort für feste Abfälle, einige radioaktive Materialien und einige flüssige Industrieabfälle. Das Gelände wurde 1920 auf einer Auktion verurteilt und erstmals für eine kommunale Müll- und Industrieabfalldeponie genutzt. Während und nach dem Zweiten Weltkrieg wurde es ernsthaft verwendet, da schätzungsweise 200 Arten chemischer Abfälle, darunter 12 Karzinogene, dort abgeladen wurden, darunter 200 Tonnen einer Chemikalie, die Dioxin als Kontaminanten enthielt. An der Kreuzung von Kanal und Fluss wurde eine große Deponie angelegt, und in einer 1953 erstellten Masterarbeit wurde festgestellt, dass eine solche Mülldeponie entlang des oberen Flusses dazu beitrug, das Ufer für eine potenzielle Immobiliennutzung aufzubauen.

Nachkriegsentwickler einer expandierenden Region der Niagarafälle, einschließlich der Stadt, wussten oder kümmerten sich nie darum, was in den alten Kanalstandort floss. Als die Stadtentwicklung 1953 das Gebiet erreichte, bedeckten die damaligen Eigentümer, Hooker Chemical, das Gelände mit der gleichen Art von Lehmauskleidung, die der von Love 60 Jahre zuvor verwendeten seitlich und unten ähnelte. Das Unternehmen spendete es dann für 1 US-Dollar an die Stadt und erhielt die Absolution für jegliche Verantwortung für Personenschäden auf dem Gelände.

Das gesamte Gebiet des Kanals und die tausenden Morgen nördlich davon in ‚Model Die Stadt wurde in gewisser Weise zum Spott über die Vision des Planers Frederick Olmstead von den Niagarafällen als Naturschutzgebiet und den Traum der Liebe von einer utopischen Stadt, in der die Menschen ein glückliches und gesundes Leben führen können. Eine Katastrophe wartete darauf.

An der Stelle des unvollendeten Kanals von Love kam alles zusammen. Als das Eigentum an dem Kanal 1953 auf die Stadt übertragen wurde, hatte Hooker die Stadtbeamten davor gewarnt, das angrenzende Land für Wohnzwecke zu unterteilen, aber die Stadt genehmigte die angrenzende Entwicklung und baute 1955 sogar eine Schule am östlichen Rand des Kanals. Es war nicht überraschend, dass es keinen Keller enthielt, da die Auftragnehmer einige der chemischen Abfälle dort aufgedeckt hatten. Um das Gebäude herum wurde ein Entwässerungssystem errichtet, das Regenwasser und chemische Sickerwasser in das Entwässerungssystem der Stadt und in den Fluss leitete. Unerklärlicherweise wurde der Schulspielplatz direkt über dem Kanal hinter der Schule angelegt.

Das Gebiet füllte sich allmählich mit kleinen Häusern, die bei jüngeren Familien beliebt waren. In den nächsten zwei Jahrzehnten begannen die Chemikalien allmählich, in das umliegende Land zu gelangen und entlang unterirdischer Wasserläufe zu wandern. Menschen, insbesondere Kinder, begannen zu leiden, aber Beschwerden über Kinderkrankheiten wurden als Einzelereignisse angesehen und einfach so gut wie möglich behandelt.

1976, nach einigen Jahren starker Niederschläge, verschärften sich die Probleme in der Region Als vor 20 Jahren Fässer aus der Kappe über dem Kanal zu steigen begannen und schädliche Substanzen durch die Kellerwände und in die Abflüsse der örtlichen Wohnhäuser zurückgingen. Ein Bericht eines Beraters aus dem Jahr 1976 an das State Health Department, in dem festgestellt wurde, dass der Kanal undicht war, wurde ebenso ignoriert wie lokale Gesundheitsbedenken. Im August 1977 ein Reporter für die Niagara Falls Gazette. Michael Brown begann eine Reihe von Artikeln, in denen er feststellte, dass im Bereich des Liebeskanals etwas nicht stimmte und die öffentliche Gesundheit gefährdet war. In den nächsten Monaten verstärkte das Papier seine Berichterstattung über das Gebiet des Liebeskanals.

Als die Landesregierung begann, auf die Artikel und die anschließende Veröffentlichung zu reagieren, leiteten sie eine Untersuchung ein. Sie entdeckten eine hohe Häufigkeit von Fehlgeburten, Totgeborenen und Geburtsfehlern in der Region. Die Landesregierung befand sich in einem Dilemma. Einwohner (wie viele?) Müssten das Gebiet verlassen, aber wer würde für ihren Umzug bezahlen? Die Gesundheit der Bewohner geriet dann in zwischenstaatliche Auseinandersetzungen darüber, wer die Kosten tragen würde.

Als sich die Kontroverse hinzog, begannen sich die Bewohner der Region zu organisieren, um das Profil des Problems zu schärfen . Der Bürgermeister kritisierte daraufhin die Aktivisten dafür, dass sie den Tourismus in der Region durch ihre negative Publizität verletzt hätten.

Das staatliche Gesundheitsministerium hielt im Juni 1978 eine öffentliche Sitzung ab, um festzustellen, ob es wirklich ein Problem gab, und im August unerklärlicherweise ein weiteres „öffentliches“ Treffen in Albany am anderen Ende des Staates einberufen. Obwohl nicht behauptet wurde, das Gebiet sei sicher oder unsicher, wurde angeordnet, dass die Bewohner nichts aus ihren Gärten essen und dass schwangere Mütter und Kinder unter 2 Jahren vorübergehend umgesiedelt werden sollten, eine halbe Maßnahme, die die Unsicherheit seitdem nur noch verschlimmerte Es gab kein Angebot, die Kosten für diesen Umzug auszugleichen. Der daraus resultierende peinliche Aufruhr kurz vor den Wahlen von 1978 veranlasste Präsident Carter, den Ausnahmezustand am Love Canal zu erklären, und veranlasste den Gouverneur, nur eine Woche nach Erlass des vorübergehenden Umsiedlungsbefehls eine dauerhafte Umsiedlung der am stärksten Betroffenen anzukündigen Bereich.

Aufgrund des anhaltenden Drucks der Anwohner wurden andere Anfang 1979 umgezogen, und im Mai 1980 erklärte Präsident Carter einen weiteren „Gesundheitsnotstand“ im Gebiet des Liebeskanals und stellte Mittel für die „vorübergehende“ Umsiedlung von 810 bereit Familien, wenn sie umziehen wollten. Im Oktober ordnete er unter Hinweis auf die „seelische Qual“ der Residenzen an, dass alle Familien, die dies wünschten, dauerhaft umgesiedelt würden. Ein Teil der seelischen Qual kam von der Vereinigung der Bewohner, die entdeckte, dass ausgefeilte Pläne für die Sicherheit der Besatzungen gemacht worden waren, die mit der Sanierung des Kanalgeländes beauftragt waren, während von den Bewohnern lediglich erwartet wurde, dass sie während der gefährlichen Arbeit in ihren Häusern bleiben in ihrer Nähe. Bis 1988, nachdem das Gebiet aufgeräumt worden war, wurden einige der weniger betroffenen Häuser als „bewohnbar“ eingestuft und erneut auf den Markt gebracht.

Die Kontroverse um den Liebeskanal erzwang bei den Amerikanern die Anerkennung dieser Tatsache und besonders ihre Kinder waren durch Umweltprobleme gefährdet, von denen sie sich kaum bewusst waren. 1980 stellte die Environmental Protection Agency fest, dass es landesweit 30.000 solcher Industriedeponien gibt. Von 336 US-amerikanischen Einrichtungen, in denen ehemalige und bestehende Mitarbeiter eine Entschädigung für die Exposition gegenüber nuklearem und radioaktivem Material erhalten sollten, befanden sich 13 in der Region Niagara, mehr als in ganz New Mexico, am Standort Los Alamos und beim ersten Atombombentest. Das New Yorker Umweltschutzministerium hat allein in den Grafschaften Erie und Niagara 649 besorgniserregende Orte aufgelistet.

Am Ende schimmert Niagara immer noch zwischen den Visionen von Himmel und Hölle.

Copyright Jim McNiven 2015

Diese Kolumne wurde aus Jim McNivens Buch The Yankee Road: Tracing the Journey des New England Tribe, der die Moderne geschaffen hat, übernommen Amerika: www.theyankeeroad.com

James McNiven hat an der University of Michigan promoviert. Er hat viel über Fragen der öffentlichen Ordnung und der wirtschaftlichen Entwicklung geschrieben und ist Mitautor von drei Büchern. Seine jüngste Forschung befasste sich mit dem Verhältnis des demografischen Wandels zur regionalen Wirtschaftsentwicklung Kanadas. Er interessiert sich auch für die amerikanische Unternehmensgeschichte und unterrichtet weiterhin in Teilzeit bei Dalhousie.

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