Vorheriger professioneller Baseball in KnoxvilleEdit
Knoxville ist seit dem späten 19. Jahrhundert Gastgeber von Minor League Baseball-Teams. Die professionelle Baseballgeschichte der Stadt reicht bis ins Jahr 1896 zurück, als die Knoxville-Indianer gegründet wurden, die zwei Spielzeiten in der Southeastern League spielten. Es folgten die Knoxville Reds (1902–1905). 1904 gewannen die Reds die Stadt erste professionelle Meisterschaft in der Tennessee-Alabama League. Die Knoxville Appalachians begannen 1909 als Mitglieder der ursprünglichen Klasse B South Atlantic League zu spielen. Sie schieden in dieser Saison aus der „Sally League“ aus, spielten aber weiterhin in der Southeastern League der Klasse D (1910) und der Appalachian League (1911–1914). Die Appalachen übernahmen 1912 den Spitznamen Reds aus dem vorherigen Knoxville-Team.
Der Club kehrte von 1925 bis 1929 als Smokies in die südatlantische Schleife der heutigen Klasse B zurück. Am 22. Juli 1931 wurde das Mobile Bears Franchise der A1 Southern Association zog nach Knoxville und spielte bis zum 5. Juli 1944 als Smokies, als der Club zu Mobile zurückkehrte. Die Übertragung markierte das Ende von Knoxvilles Mitgliedschaft in der Southern Association.
1946 schlossen sich die Smokies der Tri-State League der Klasse B an und spielten dort, bis sich die Schleife 1955 faltete. Aber im Juli 1956 Als die Montgomery-Rebellen der Klasse A der South Atlantic League ein neues Zuhause brauchten, wechselten sie nach Knoxville. Der Manager der Smokies war in dieser Saison Earl Weaver, der 1996 in die Baseball Hall of Fame gewählt wurde.
Double-A und die Southern LeagueEdit
Die Smokies wurden 1963 mit dem Rest der Sally League in Double-A umklassifiziert und waren 1964 Gründungsmitglieder des Nachfolgers der Sally, der Southern League. Abgesehen von einer vierjährigen Pause (1968–1971) haben sie sich seitdem in der südlichen Schleife fortgesetzt.
Knoxville kehrte 1972 als Knoxville White Sox oder Knox Sox, das Chicago White Sox Double, zurück -Ein Verein. Sie übertrugen ihre Zugehörigkeit 1980 zu den Toronto Blue Jays, eine Verbindung, die bis 1999 bestand. In den ersten 13 dieser Jahre war das Team offiziell als Knoxville Blue Jays oder lokal einfach als K-Jays bekannt. Der historische Smokies-Spitzname wurde ab der Saison 1993 wieder eingeführt.
Von 1954 bis 1999 spielten Knoxville-Baseballteams im Bill Meyer Stadium, das früher als Knoxville Municipal Stadium bekannt war, auf dem Don Ridley Field. Das Stadion wurde nach dem in Knoxville geborenen Sohn und ehemaligen Pittsburgh Pirates Manager Billy Meyer benannt.
Vor 2005 waren die Smokies die Double-A-Tochter der St. Louis Cardinals und davor die Toronto Blue Jays. Als die Cardinals jedoch den El Paso Diablos kauften, der die Double-A-Tochter von Arizona Diamondbacks gewesen war, behielten die Diamondbacks die Smokies als ihre neue Double-A-Tochter bei. Am 21. September 2006 hatten die Chicago Cubs, die dies zuvor getan hatten Eine Double-A-Zugehörigkeit zum Divisionskonkurrenten West Tenn Diamond Jaxx hat in der Saison 2008 einen zweijährigen Spielerentwicklungsvertrag mit den Smokies abgeschlossen.
Chicago Cubs (2007 – heute) Edit
Im Dezember 2008 wurde Hall of Famer und der frühere All-Star-Zweitligist Ryne Sandberg von den Chicago Cubs zum Manager für die Saison 2009 ernannt über die Huntsville Stars. Die Smokies würden schließlich 3-Spiele-zu-1 gegen die Jacksonville Suns für die Southern League Championship 2009 fallen.
Im Juni 2013 wurde die damalige Smokies-Eigentümergruppe, angeführt von Cleveland Browns Besitzer Jimmy Haslam verkaufte das Team an Randy Boyd, einen lokalen Knoxvill Der Geschäftsmann. Obwohl Boyd ein begeisterter Baseballfan ist, ist er nicht in die tägliche Geschäftsführung des Teams involviert und delegiert diese Verantwortung an CEO Doug Kirchhofer und General Manager Brian Cox. Im Jahr 2016 begannen Spekulationen, dass Boyd die Smokies nach Knoxville zurückbringen wollte, nachdem er mehrere Pakete in der Innenstadt von Knoxville gekauft hatte. Boyd sagte, er habe sich ein Baseballstadion auf diesem Gelände vorgestellt, habe aber keine Pläne, die Baseballmannschaft frühestens 2025 nach Knoxville zurückzubringen, wenn der aktuelle Stadionvertrag ausläuft.
Am 11. Juli 2014 Die Chicago Cubs und Tennessee Smokies kündigten eine Verlängerung ihres Player Development Contract (PDC) für die maximal mögliche Laufzeit von vier Jahren an. Die Vereinbarung bedeutet, dass die Smokies bis zur Saison 2018 das Double-A-Mitglied der Cubs sein werden.
Am 22. Oktober 2014 enthüllten die Smokies neue Logos, Farben und Uniformen, die ihre anhaltende Beziehung zu den Chicago Cubs widerspiegeln Organisation.
Das Smokies Stadium erlebte am 13. Mai 2017 mit 7.958 Zuschauern gegen die Montgomery Biscuits die größte Menschenmenge aller Zeiten. Die Smokies verloren das Spiel 3-1, das auch Star Wars Night war. Der bisherige Besucherrekord war die 7.866 am 24. Juli 2015 gegen die Chattanooga Lookouts. Die Smokies gewannen das Spiel 8-4, das auch Toy Story Night und Daddy-Daughter Date Night war.